Остров Родос – властелин морей

Своей первой целью он избрал башню Испании, где ров был уже, нежели в прочих местах, и обрушил на нее ураганный огонь. Потом он повел туда траншеи, которые были обстреляны с бастиона Оверни; турки пытались защитить траншеи деревянными щитами, но эта защита не могла противостоять ядрам, гранатам и горшкам с горючей смесью. Наконец испанские укрепления в очередной раз взорвали, неприятель пошел на приступ и, к своему удивлению, обнаружил сооруженную новую стену с расставленными на ней пушками: их огонь буквально вымел турок из бреши. Мартиненго распорядился пробить в контрэскарпе со стороны города бойницы, чтобы обстреливать турецкую разведку, наблюдающую за ходом ремонтных работ в городе и крепости; турки сделали то же со своей стороны контрэскарпа. Взаимная мушкетная перестрелка теперь практически не утихала – и в результате нее орден понес одну из самых тяжелых своих потерь, благо, небезвозвратную: турецкая пуля ударила в глаз инженера Мартиненго, столько раз спасавшего крепость и ее защитников своими знаниями и храбростью (считается, что он обезвредил 55 вражеских мин!); фактически он управлял всеми действиями рыцарей. Он упал; турки думали, что убили его; прибывший на место происшествия Великий магистр распорядился отнести его в свой дворец, где его тут же окружили такой заботой, что он сумел выжить; и рыцари, и горожане искренне молились за его здоровье. Тем временем магистр взял на себя руководство защитой испанского поста при поддержке старейших и опытнейших рыцарей ордена – великого приора Франции рыцаря де Клюи, бальи Маноска и бальи Мореи. 34 дня, пока Мартиненго пребывал вне строя, магистр не покидал испанский пост. Стычки происходили ежедневно, набирала обороты «подземная война»: турки вели под крепость мины, христиане взрывали их контрподкопами. Бастион Испании практически превратился в развалины; не меньше пострадал бастион Англии, по-прежнему атакуемый неприятелем (к примеру, 1, 2, 3, 12 и 13 октября) наряду с постами Прованса и Италии. Бреши были столь велики (на испанском посту, к примеру, она достигала 150 футов ширины), что было практически невозможно их защищать и восстанавливать: многие рабы и жители были убиты и ранены. Пока помогали только контратаки; особо отмечена была одна из них, предводимая великим приором Наварры рыцарем де Моргутом, одним из магистерских адъютантов, обернувшаяся для турок потерей 600 человек. Однако, отметим еще раз, силы гарнизона неумолимо таяли.