Остров Русь 2, или Принцесса Леокады

Каков наглец?! Но по существу прав… Стратегия — вещь важная. И надо отдать ему должное, он великодушно добавил:

— А если вдруг все-таки у тебя получится, значит, так тому и быть. А?

— Ну, давай придумаем что-нибудь… — согласился я.

И мы придумали.

Придуманное мне предстояло опробовать на принцессе завтра в первой половине дня. А Стасу под ее охмурение мы оставили вторую половину.

Завтракали мы снова вместе, и Леокадия спросила:

— Ну что, сегодня мы в музей поедем? Вы не представляете, какое это чудо! Картины не только объемны, они еще текучи и изменчивы. По сути, каждый раз, посещая эту экспозицию, мы видим нечто совсем иное… Это что-то сверхъестественное.

Я глянул на Стаса. Он легонько качнул головой, и я сказал:

— Нет, Леокадия, мне что-то не хочется. Мне бы поговорить с тобой…

Чувствовал я себя при этом отвратительно.

— А я поеду! — с воодушевлением сказал Стас. — Мне интересно. А Косте, ему, конечно, неинтересно, он ведь сам — специалист по сверхъестественному. Он в этом деле собаку съел!

— Неужели?! — живо заинтересовалась Леокадия. — Это была охота или поединок?

— Что? — не понял я.

— При каких обстоятельствах было съедено тобой это животное?

— А! — Я рассмеялся. — Это просто выражение такое есть в русском языке. Оно означает, что человек в чем-то хорошо разбирается.

— Ах; вот как, — поскучнела Леокадия. — И откуда у тебя это знание?

— Ну, во-первых, у нас отец — немножко экстрасенс, — ответил за меня Стас, — а во-вторых, он изучал специальное издание. «Голос Вселенной» называется.

Изучал…

— Интересно, — сказала принцесса явно из вежливости. — Иногда в местной прессе как раз так называют меня. В самых законопослушных и верноподданных журналах. Льстецов и подхалимов у нас, к сожалению, ничуть не меньше, чем где-либо. Лично я невысокого мнения о своих вокальных данных.

— Да нет! — продолжал изображать душевный подъем Стас. — «Голос Вселенной» — это не про музыку, это газета о самых удивительных явлениях на Земле! Телекинез и телепортация, пирокинез и Тунгусский метеорит, полтергейст и летающие тарелки! Принцесса, а почему бы вам с Костей не обсудить сегодня все эти вещи наедине, пока я в музей смотаюсь?!

— Да, — вставил я свое слово, чувствуя, что краснею.

— Прекрасная мысль, не правда ли?! — вскинула на меня Леокадия томный взгляд своих, сегодня желтых, как у рыси, глаз. — Иногда твой брат высказывает по-настоящему толковые идеи.

— Да, — тупо повторил я, чувствуя такое смущение, какого не испытывал, пожалуй, еще никогда в жизни.

— Его школа! — воскликнул Стас великодушно. — Он же старший!

— Я отправлю с тобой в музей моих лучших знатоков, — великодушно пообещала Леокадия.

Я вспомнил напыщенных придурков в разноцветных мантиях и кудрявых париках (кстати, оказалось, что это партийная форма гуманистов-перфекционистов) и злорадно подумал, что день у Стаса вряд ли пройдет так уж замечательно. Но этот гад вывернулся:

— А может, я лучше со злувами? — попросил он.

— Ну, если эти свиноподобные существа кажутся тебе более интересной компанией… — скептически отозвалась принцесса.

— Да они классные ребята, ты же сама говорила! — воскликнул Стас. — Ну, тогда все?! Я тогда пошел собираться?!

И он слинял.

А мы с Леокадией отправились на прогулку в зимний сад. Это была огромная закрытая оранжерея, полная экзотических цветов, птиц и бабочек, а также фонтанчиков и декоративных строений… Но мне было не до всех этих красот. Я все отдал бы, лишь бы оказаться сейчас на месте Стаса в каком-нибудь пыльном музее. Да что там со злувами, с обычными свиньями и то мне было бы спокойнее.

Но нет. Я был тут, с Леокадией, и она, как муравей гусеницу, уж простите за банальное сравнение, куда-то меня волокла.

— Дурное настроение? — спросила она, когда наконец мы оказались в небольшой увитой лианами беседке.

— Да нет, — промямлил я.

Мы сидели на скамеечках напротив друг друга, чуть соприкасаясь коленями. Одета она была в серебристое вечернее платье. Похоже, это один из ее любимых цветов.

— Не можешь оправиться после турнира? — вновь участливо поинтересовалась она.

— Ну… — пожал я плечами.

Она нервно хохотнула и сказала с легким раздражением:

— Ты что-то собирался сказать мне… Так давай. Я слушаю.

Я почувствовал, что вдруг вспотел. Как мне не хотелось с ней флиртовать… Нет, она классная, но это просто невозможно — флиртовать по обязанности… С другой стороны, возможно, именно сейчас решалась судьба Земли…

— Леокадия, — начал я как можно более светски. — Можно, я сегодня буду звать тебя просто Лео?..

— Здрассьте, — отозвалась она очень неодобрительно. — С какой это радости? «Леокадия» — это же не имя, а звание. Как, например, Олдь. Леокадия — значит принцесса Леокады.

Придурок. Мог бы и сам догадаться.

— А как тебя звать по-настоящему? — попытался я исправить положение.

— Ну ты нагле-ец! — протянула принцесса. — Как меня звать по-настоящему, узнает только мой муж. Да и то не сразу.

— Вот как… — потупился я.

Что ж, первый тайм можно считать проигранным.

— Ну, замечательно, замечательно… — заполнил я паузу.

— Так о чем ты хотел мне рассказать? — вновь спросила она еще более прохладно.