Остров Русь (сборник)

…Через час мы брели по снежному полю в сторону черных точек. Мы замотались в одеяла, на ноги поверх кроссовок надели найденные в домике сапоги. До пингвинов было еще далеко, но сомнений в том, что это именно они, не осталось.

Стас мурлыкал что-то бодрое и помахивал дубинкой – металлической ножкой от стула. Ножка была с винтом и выглядела внушительно. Зато моя дубинка, палка от швабры, была очень длинной. А это, по-моему, еще лучше.

– Костя, ты что больше любишь, ножку или крылышки? – спросил меня Стас на полпути. – Чур, ножки мои!

Я не ответил. Я глядел на пингвинов, и меня терзали смутные сомнения. А через десять минут и Стас замедлил шаг. Почесал красный от холода нос и признался:

– Наверное, нам обоим крылышка хватит…

Пингвинов оказалось штук миллион. Ростом они были повыше нас. Галдели, как вороны на помойке. И поглядывали на нас – нехорошо так, изучающе…

А вокруг было красиво! Развиднелось, солнце пригревать стало, и все вокруг засияло. Даже не думал, что лед может так сверкать, переливаться, играть всеми цветами радуги. А далеко-далеко впереди море было, темно-черное, присыпанное мелкими льдинками. Там тоже пингвины резвились…

– Все-таки пингвин – зверь редкий, – не замечая, что называет пингвина зверем, произнес Стас. – Яичница лучше.

– Лучше, – глядя на пингвиньи туши, соврал я. – Они яйца высиживают в гнездах, но иногда отходят… попить, например.

– Ну вон один и отошел. – Стас ткнул в сторону пингвина, который и вправду побрел к морю, подозрительно на нас оглядываясь. – Так, сейчас мы яичко и раздобудем…

И прежде чем я успел его остановить, брат кинулся к оставленному без присмотра гнезду – кучке камней на снегу. Порылся там, схватил что-то и побежал обратно. А вокруг пингвины орут, крылышками машут, на месте топчутся. Тот пингвин, который пошел водичку пить, оглянулся, увидел разбой да как чесанет обратно!

– Стас, ходу! – завопил я и сам последовал своему совету. Только брат меня быстро догнал, потому что кинул дубинку, одеяло и сапоги. Но яйцо – крупное, с литровую банку – крепко прижимал к животу.

– Оглянись, он еще гонится? – спросил Стас на бегу.

– А сам не можешь?

– Страшно!

Я оглянулся – и прибавил ходу. Потому что за нами гнались даже два пингвина – тот, которого мы обворовали, и другой – здоровенный, ростом метра в два! Стас меня понял без слов.

– Бросай яйцо! – вопил я. Но Стас то ли не слышал, то ли его жадность одолела, то ли от испуга у него руки свело.

На полпути маленький пингвин повернулся и побрел обратно: наверное, новое яйцо откладывать. Но большой гнался. Лучше бы наоборот!

До библиотеки и оставалось-то всего ничего, когда Стас поскользнулся и рухнул в снег. Я остановился.

– Мне яйцо помешало, – приподымаясь, заявил Стас.

А пингвин был уже рядом. Ох и здоровый же! Наверное, это был муж маленького пингвина, самец. А может быть, даже вожак стаи! Делать было нечего: я взял дубинку наперевес, как копье, и грудью заслонил непутевого брата.

– Кря! – сказал пингвин, останавливаясь в двух шагах. И разжал свои передние плавники… то есть, тьфу ты, крылышки, которые крепко прижимал к животу. В снег шлепнулось яйцо! Еще одно!

– Кря! – добавил пингвин и вразвалку побрел обратно.

– Вот это класс! – только и выдавил я. А Стас обалдело помигал и предположил:

– Может, он решил нам помочь? Понял, что мы голодные?