Остров страха

Никита утром в воскресенье сделал зарядку, налил себе полную кружку кефира и вышел со двора поглядеть на деревню. От его дома вниз к «железке» вела широкая тропа. Первый же дом справа от тропы принадлежал Володе, охраннику с базы отдыха «Чайка». Вовка сегодня рано уехал на дежурство, дом пустовал. Чуть ниже, но уже слева, стоял двухэтажный домик с верандой, принадлежащий Николаю. Дровосек курил папироску, укрывшись в тени веранды. Никита махнул ему рукой, Николай ответил тем же.

На одном из огородов хутора мелькнула белобрысая шевелюра Степки. Куда-то снова помчался, безумный. Его мать, Мария Лобова, развешивала белье на веревке. Сегодня воскресенье, а она снова что-то стирает. Кажется, она открыла на дому пошивочную мастерскую и прачечную — во дворе у нее постоянно что-то сушится, причем невероятных фасонов и расцветок. Скорее всего, она действительно берет заказы, и Никита будет последним, кто станет ее упрекать.

Он посмотрел чуть ниже, на юго-западную оконечность. Только с этой высокой точки можно увидеть краешек дома Ключника Егора и его волшебную скамейку. Родственников у Ключника, наверно, не осталось, во всяком случае, навещать его они не спешили. Всю свою жизнь Егор прожил здесь. Он еще помнил длинные и шумные составы, пробегавшие мимо станции к Карабашу, помнил, как строились первые дома, превратившиеся ныне либо в сараи, либо в коттеджи, подобные тому, в котором жил сам Никита. Все его оставшиеся в живых друзья находятся здесь, стало быть, и честь приглядывать за ним выпала соседям — ему, Никите, как старшему в здешних палестинах.

Только успел подумать об этом староста, как увидел странную картину, непосредственно связанную с тем, о чем только что думал. Сухонькая и нескладная фигура Ключника мелькнула по другую сторону железнодорожного полотна. Никита сначала не поверил своим глазам — так шустро двигаться Егор не в состоянии, уже много лет он не выпускает из рук старую, погрызенную собаками, трость. Но сомнений все же быть не могло: Ключник Егор покинул свой ежедневный насест и поскакал на другую сторону. Не в магазин, поскольку продукты Егору приносит либо сама Аленка, либо соседка Мария Лобова, и не за дровами, а в лес.

— Вот чума, — произнес Никита, — он же себе ноги переломает.

Впрочем, староста тут же усомнился: Егор шел резво, но аккуратно, словно его вели невидимые руки. Прошло еще несколько секунд, и Ключник скрылся из виду.

«Старый пень, — подумал Никита, допивая кефир, — надеюсь, вернется целым и невредимым».

Никита посмотрел на Дровосека. Тот, очевидно, тоже заметил бегство старика. Пожал плечами.

4

Для Полины Крупатиной утро не «наступило» — оно плавно вытекло из беспокойной ночи.

Полина любила одиночество, но импровизированная тюрьма, устроенная ей любящим супругом, не предполагала психологического комфорта. Скорее, усугубляла отчаяние. Ведь пока она здесь сидит, смотрит на Озеро и слушает Фрэнка Синатру, любезно предоставленного охранниками в комплекте с магнитолой и телевизором, Даниил может творить с ее любимыми людьми все, что ему взбредет в голову (а взбредают ему все чаще теории исключительно экспансионистского характера; не наелся еще мужчина, не набил брюхо, не отрыгнул съеденное с должным удовлетворением). Сын Саша так и не позвонил, хотя Полина умоляла мужа дать ему возможность услышать голос матери. Сашка, ее трогательный, интеллигентный, утонченный пятилетний Сашка, обожающий умные мультфильмы, кукольный театр и складывание букв в слова… он не понимает, что происходит между родителями. Чувствует, догадывается, вставая порой между ними как отважный миротворец, пытаясь обнять обоих, но он не знает, что их семейному счастью пришел капут. Господи, как она могла быть такой доверчивой и легкомысленной, когда принимала решение завести ребенка с этим животным!

Саша, Саня, Сашенька.

Ночью Полина ворочалась, проваливалась в легкое забытье, снова просыпалась, снова проваливалась. Просторные палаты в этом корпусе были рассчитаны на восемь человек, и тем неуютнее себя чувствовала Полина в одиночестве. От кроватей остались лишь дуги и несколько сеток, сваленных у стены. Для Полины в комнату принесли односпальный диван, стол и тумбочку (впрочем, кто знает, для нее ли? может, у Даниила здесь постоянная тюрьма для должников и строптивых партнеров, не желающих подписывать нужные бумаги?). Палат в этом крыле две, еще пара — по другую сторону лестницы. В торце находился санузел с вечным журчанием воды в испорченном бачке. Впрочем, радовало, что вообще есть рабочий унитаз.

Полине никогда не нравилась идея мужа купить этот участок северо-западного берега Озера. Полине казалось странным, что когда-то здесь, по этим аллеям и тропинкам, бегали радостные пионеры с алыми галстуками на загорелых шейках, кричали, смеялись, дрались. Над лагерем словно пронеслось радиационное облако, как над украинской Припятью, излюбленным местом чернобыльских сталкеров, и пионеров снесла ураганом спешная эвакуация. Хорошо хоть на дорожках не валяются оторванные от кукол головы, детские сандалии и алые галстуки.