Остров страха

Полина закричала от ярости и бросилась на мужа. Полотенце слетело на пол, вслед за ним загремели и мыльница с зубной щеткой. На середине пути едва не поскользнулась, но удержалась, влетев всем телом в Даниила. Тот пошатнулся, схватил жену за локти. Схватил сильно. Полина снова закричала, на этот раз от боли.

— Сволочь!!! Гад! — Она плакала и кричала, кричала и вырывалась, пыталась колотить мужа по груди, но объятия его были крепки.

— Можешь поорать, пока есть время, — процедил Крупатин.

И он оттолкнул ее к стене коридора. Сделал знак своим сопровождающим вести пленника в комнату, а сам отправился к лестнице и вскоре исчез.

Полина плакала. Слезы застилали глаза сплошной пеленой. Молодой охранник Сергей стоял в дверях «караульной комнаты» и растерянно смотрел на Полину, разрываясь между желанием помочь женщине и страхом ослушаться хозяина. В глазах явно читалось желание оказаться на другом полушарии.

Впрочем, Полина в помощи не нуждалась. Она медленно поднялась на ноги, смерила Сергея осуждающим взглядом и ушла.

4

«Черт знает что, — подумал Сережа. — Надо искать другую работу».

Он остался в коридоре один. Посмотрел на полотенце, мыльницу и зубную щетку, валявшиеся на полу. Выглядели они довольно сиротливо.

Сергей развернулся и хотел было спрятаться в караулке. Но задержался. Ему здесь платят не только за охрану, но и за обеспечение порядка. Значит, порядок надо поддерживать.

Он обернулся, чтобы поднять с пола гигиенические принадлежности…

…и остолбенел.

5

Никита в девять утра уже стоял на пристани лодочной станции. Обычно он появлялся не раньше половины десятого, а то и без четверти десять, но сегодня в каком-то смысле День Икс. Никита точно не знал, что означает этот термин, но значимость момента ощущал мошонкой. Он и так не спал всю ночь, а уж едва забрезжил свет, поднялся с кровати, умылся, выпил, не завтракая, две большие кружки растворимого кофе, хотя обычно варил небольшую чашечку дорогого молотого, привезенного знакомыми из Барселоны. Перед тем как выйти, оглядел дом. Тихо, уютно, одиноко… Развод с женой Никита переживал полгода, но когда кризис миновал, он больше ни разу не чувствовал одиночества, даже на минуту не задумывался, как сложилась бы его жизнь, будь рядом женщина. Однако сегодня утром он смотрел вокруг, на свой пустынный дворец, и задавал себе вопросы: а о чем мечтаешь ты? Есть в твоей жизни что-то такое, ради чего стоило бы рискнуть?

Да, есть сын, который остался жить с матерью в Кыштыме, смышленый подросток, увлекающийся экономикой и юриспруденцией (что с удовольствием подтвердят как многократно облапошенные им ученики младших классов, которым парнишка-семиклассник втюхивал якобы редкие, с колоссальным трудом добытые, вкладыши с изображением футболистов «Челси» и «Арсенала», так и участковый милиционер, регулярно доставляющий его в отделение за мелкое хулиганство). Да, есть еще какие-то мелкие желания — сменить марку авто на нечто более престижное и приемистое, слетать в Австралию, посмотреть на которую, кажется, мечтал еще в детском саду, когда впервые увидел по телевизору кенгуру. Может, когда он тронется в путь, Мечта выкарабкается наружу, как солдат, просидевший всю битву в засаде и услыхавший победную канонаду.

С такими мыслями Никита и прибыл утром на лодочную станцию. Обошел ряд пришвартованных к деревянной пристани, тянущейся параллельно берегу, весельных лодок, отметил для себя пару самых крепких. Он сомневался, что все ночные слушатели Артура Вейса в полном составе изъявят желание отправиться в опасное и непредсказуемое путешествие, поэтому пары лодок вполне должно хватить. Тем более что у институтского профессора, кажется, есть неплохая резиновая посудинка. Впрочем, если Вейс прав, едва ли она выдержит сопротивление Озера. Память то и дело услужливо подсовывала давешние слова Володи: «Если все они завтра потонут, отвечать будешь ты! Кто давал им лодки? А?». Но Никита выцарапывал эту неприятную мысль из головы, как кусочек сахара, пристывшего ко дну банки. Он не отвечает за туристов-дикарей, он прочтет им небольшую лекцию по безопасности, даст подписать бумагу, что в случае своей гибели они не собираются судиться с лодочником, и тем самым обезопасит себя… А вообще все это глупость, потому что он сам собирается плыть вместе с ними, и в лучшем случае на середине пути развернет лодку обратно, как и все остальные, а в худшем… хм, в худшем случае ему уже ни за что не придется отвечать. Одно из преимуществ неожиданной смерти — молниеносное аннулирование всех обязательств.