Остров Творцов

Тем временем вся группа наблюдала, как с сейдов поблизости спрыгивали различные существа, сотканные из тумана, но это не лишало их силы устрашения. С каждым шагом под алым светом они всё больше походили на настоящих, и намерения у них явно были недобрые. Саблезубая кошка не спеша спустилась на землю. Даже через куртку Кира чувствовала, как дрожит Кузьма. Хищник был огромен, его клыки запросто проткнут человека насквозь. С каждым шагом кошки скелеты рассыпались под ее лапами и вспыхивали алыми огоньками, ловя свет луны.

– Нужно уходить! И быстро! – сказал Рик, озираясь по сторонам и ища пути отступления. – Даже если это просто привидения…

Вся группа медленно пятилась вглубь, путь к берегу им уже преградили сотканные из тумана и оживленные луной животные.

– Стоять на месте бессмысленно, – нахмурилась Оничи, доставая пистолет, не боясь вопросов со стороны Князева и Вереск.

Кира, присев на одно колено, вытащила из чехла свой лук и закинула колчан со стрелами за спину. Одну стрелу положила на тетиву. Глянув на нее, Бран подобрал с земли довольно увесистую палку, которая вполне могла бы сойти за первобытное оружие. Джабари и Рик также достали оружие.

– Как славно, – улыбнулась Кира, – вооружены огнестрелом… и отнюдь не охотничьим.

– Ну, извини, – закатила глаза Рисё, – что не уведомили.

– Притихли обе! – рявкнул на них Озаз. – Есть предположение, что они, как и туман у леса, не пойдут за пределы своего города. Так что наша задача – убежать к выходу.

– А где он, выход? Не подскажешь?

– Ты у нас проводник, Кира, вот и веди нас. Доверься чутью, интуиции. Иначе будем тут долго куковать.

– Хватит разговоры разговаривать, – выругался Рик, – они нас окружают.

Вдруг Кузьма спрыгнул на землю, пробежал пару метров, оглянулся на хозяйку и потом мордочкой указал на путь спасения.

– Ну, значит, идем за белкой! Кира и Бран впереди, Петька, ты следом, мы прикрываем! – приказал Озаз. – Бежим!

Группа из шести человек со всех ног побежала к окраине заброшенного и забытого города. Впереди прыгал Кузьма. Багровая луна, казалось, с удовольствием наблюдала за ними. Она освещала дорогу, как заходящее солнце. Призраки, постояв некоторое время, будто давая им фору, наконец сорвались со своих мест. Когда одно из доисторических животных вырвалось вперед, Оничи резко остановилась, быстро прицелилась и нажала на курок. Но ничего не произошло. Еще попытка, еще одна… Всё тщетно. Японка побежала дальше, осматривая пистолет и изредка оглядываясь.

Джабари тоже попробовал выстрелить, но и у него вышла осечка.

– А вот это непредвиденно… – покачал головой Рик, догоняя соратников.

– Прибавьте ходу! – выругался Озаз, заметив следующую ограничительную линию впереди. – Все за линию!

Кира, Бран, Кузьма и Петр уже успешно добежали, но призраки наступали на пятки остальным.

– Оставайтесь здесь! – приказала Вереск. – Подержи его. – Она протянула белку архитектору и поспешила вернуться на территорию города.

– Кира! Нет! – только и успел крикнуть Князев.

Рик бежал последним. Саблезубая кошка, издав пробирающий до костей рев, обогнав других, прыгнула вперед, широко расставив лапы и намереваясь схватить человека. Она повалила Рика на землю. Джабари снова попытался выстрелить, но тщетно. Сначала брат египтянина вырывался, но кошка одним движением перевернула его на спину и прижала лапой к земле. Она зарычала, и ледяной воздух струей ударил ему в лицо. В ту секунду, когда она замахнулась, Кира прицелилась и выстрелила. Стрела пронзила воздух и в следующий миг вонзилась в тело призрака, отчего тот сразу растаял.

– Рик! Поднимайся! – крикнула Вереск, целясь в следующее бегущее к ним существо и спуская тетиву. Еще один призрак исчез на глазах. Но Рик не поднимался. Его сковал то ли страх, то ли еще что-то, он был не в силах пошевелиться. Лишь широко открытыми глазами он с ужасом взирал на происходящее, туда, где несколько секунд назад был призрак.

Джабари и Оничи уже добежали до безопасной точки и даже не собирались помогать своему другу. Увидев это, Бранимир спустил белку на траву, а сам сорвался с места и побежал на выручку Рику.

– Бран! – крикнула Кира. – Куда ты?! – Еще одна цель упала пылью к ногам Князева. – Боже… ну и поход… – покачала она головой, накладывая новую стрелу на лук.

Бранимир подбежал к Рику и сам не зная как, но довольно легко водрузил его себе на спину и потащил в сторону группы. Вереск сразила еще одного призрака, прикрывая архитектора, затем других двух, нагонявших людей. Еще минута, и все трое были в безопасности. Озаз оказался прав – призраки действительно остановились у черты. Какое-то время они походили рядом, рыча и вопя, вставая на задние лапы и с яростью глядя на незваных гостей, но потом растаяли в воздухе. Люди сидели на земле и никак не могли отдышаться. Князев аккуратно положил Рика на землю. Тот был без сознания, но живой.

– Что, черт побери, это было? – спросила Оничи, оглядев всех.