Остров вчерашнего дня

Тут все изменилось: только что пустой особняк вдруг наводнился полицейскими в форме и без. Командовал ими бравый старший инспектор Джепп, которого Нина, связавшись с ним и поведав тайну особняка судьи Уоргрейва, убедила в том, что она – не убийца с острова Альбатросов, заодно предложив план по поимке настоящих преступников с поличным.

Полицейские, знавшие, куда держит путь Нина, а также те, кто вел за ней охоту, загодя расположились на острове, прячась в секретном бункере. Остров не был безлюден – тут имелось не меньше двух дюжин британских «бобби».

Первой скрутили «графиню», которая, отчаянно брыкаясь, попыталась оказать сопротивление, которое было быстро сломлено.

Eu. R. Dudd оказался проворнее: засадив одному из полицейских нож в плечо, он выпрыгнул в разбитое окно.

Его нашли на том самом месте, откуда Нина спикировала в море. Туман уже полностью окутал черные скалы, и почти стемнело.

Роджер Бэссингтон, дрожа, с горящими от ненависти глазами, стоял на краю обрыва, а около него сгрудились полицейские. Старший инспектор Джепп, выйдя вперед, заявил:

– Хотите прыгать, Ю.Ар. Дадд, ну, прыгайте, дело ваше. Вас внизу встретят мои ребята, они под видом рыбаков патрулируют морские подступы к острову. Вы с вашей подельницей наговорили при свидетелях да и на заранее нами тут спрятанные магнитофоны столько, что присяжные даже совещаться не будут, вынеся вердикт: «виновны». Вас обоих ждет хорошая добрая британская виселица.

Идею с магнитофонами, уже существовавшими, но крайне громоздкими, и, главное, со специальными, предоставленными Би-би-си особыми сверхчувствительными микрофонами, конечно, тоже гигантскими и хитро спрятанными под потолком по всему периметру комнаты, подсказала Нина, а Джепп, брызжа энергией, реализовал, приписав все лавры усовершенствования добычи доказательств одному гению – своему собственному.

Нина, наблюдая за этой сценой из-за угла (тут когда-то лежало окоченелое тело дворецкого), увидела, как Бэссингтон, дрожа, отошел от края обрыва и, протягивая руки ринувшимся на него полицейским, пафосно произнес:

– Запомните этот великий исторический момент, о котором будут писать во всех учебниках криминалистики, вы защелкнули наручники на запястьях самого…

И тут свершилось невероятное: с ног до головы его обдал обильной жидкой белесой струей молнией промчавшийся над ним альбатрос.

Нина, подобрав нефритового альбатроса в ковбойской шляпе, при помощи которого разбила окно, причем неповрежденного, вернулась в дом и увидела ковыляющего к ней Хьюго.

Он с Тони и Хьюго-младшим на другом авто ехал в Девон следом за ней с Джорджем, и тот, как и было оговорено, только что привез Хьюго-старшего на остров.

– Все закончено, – сказала Нина, возвращая альбатроса на стол, в компанию его девяти собратьев. – И Ю.Ар. Дадд, и его «графиня» в руках доблестной британской полиции.

Хьюго, поколебавшись, сказал:

– Тони осталась на материке. Но намерена заглянуть сюда. Она все жаждет поджечь этот чертов дом!

Нина ответила:

– Виноват не дом, а люди, которые в нем жили.

И умирали. Точнее, были убиты.

Убиты мистером Eu. R. Dudd, который, перемазанный птичьим пометом, истошно вопил, уводимый бравыми британскими полицейскими.

– И пока Тони нет, я хочу сказать…

Хьюго запнулся.

– Она предложила мне стать ее мужем, вот именно так. Она жаждет усыновить Хьюго, ее адвокаты уже готовят документы. Мы будем жить в ее доме…

Нина произнесла:

– Поздравляю! Она – великолепная партия, хотя и сорви-голова. К тому же сказочно богата.

Ну, и убившая, хоть и по неосторожности, двух ребятишек.

– Нина, она мне нравится, но люблю я тебя. Понимаешь, я готов от всего отказаться, и мы втроем, мой сын, ты и я…

В столовую вошли старший инспектор Джепп, с порога радостно заявивший:

– Мисс Дорн, это сенсация! Одного разоблачения этой лиги Диомеда мне бы хватило, чтобы стать главой Скотленд-Ярда, а за разгадку убийств на острове Альбатросов и убийства сэра Мэтью дадут, наверное, дворянство. Как думаете, король произведет меня в рыцари?

– Если по причине династического кризиса не отречется до конца года, сэр, то да!

Джепп заявил:

– Не понял вас. Ну ладно, побеседуем на кухне, мисс. Вам надо кое-что мне объяснить.

Кое-что? Почти все!

– Следуйте за мной!

Нина, положив Хьюго руку на плечо, сказала:

– Тони наверняка сделает счастливым твоего сына.

– Нина, я готов немедленно жениться на тебе! Я прошу тебя стать моей женой!

И он в самом деле попытался встать на простреленное ею же колено. Удержав его, Нина сказала:

– Поговорим позднее. А сейчас меня ждет инспектор.

Она убежала из столовой, чтобы не оставаться наедине с синеглазым нахалом.

Да нет, романтиком.

И почему на сердце было так тоскливо? Ведь у нее был Женя, ее Женя, и только ее.

Бредя по коридору, Нина размышляла над тем, что скажет инспектору. Ведь ничего толком объяснить она не могла, потому что…

И внезапно заметила дверь, которой в стене коридора быть не должно – свою дверь, темно-синюю, лакированную, с ручкой в виде разинутой пасти льва.