От алмаза до бриллианта

После второй мировой войны в продаже появился синтетический рутил ювелирного качества, синтезированный фирмой «Нэйшнл лид индастрис» в США. Главное свойство рутила — его дисперсия (0,28), которая более чем в 6 раз превосходит дисперсию алмаза. Поэтому игра света у рутила гораздо выше, чем у любого другого драгоценного камня, и ограненный рутил имеет изумительный вид. Показатель преломления у рутила также выше, чем у алмаза, однако из-за высокого двупреломления на тыльных гранях проявляется своеобразная «шелковистость» блеска, что несколько снижает качество камней. Твердость рутила меньше 7, поэтому огранка, позволяющая наиболее ярко выявить его необычные оптические свойства, сравнительно недолговечна. Тем не менее замечательный внешний вид этих камней привел в 50-х годах к широкой их популярности. Продавался синтетический рутил чаще всего под названием «титания», однако использовалось и много других торговых наименований, один только перечень которых дает возможность ощутить как популярность, так и необыкновенные свойства этих камней: «астрил», «бриллианте», «даймотист», «гава гем», «джарра гем», «кения гем», «кима гем», «Йоханнес гем», «кимберлит гем», «люстерлит», «миридис», «рейнбоу даймонд» («радужный алмаз»), «рейнбоу гем» («радужный камень»), «рейнбоу мэгик даймонд» («радужный волшебный алмаз»); «сапфир ай зед титания», «тания стар», «тания-59», «тайрум гем», «титангем», «титания бриллианте», «титания миднайт стоун» («полночный камень титания»), «титаниум», «титаниум рутил», «титан стоун» и «заба гем».

В 1953 г. фирмой «Нэйшнл лид индастрис» был синтезирован титанат стронция, который потеснил искусственный рутил в качестве заменителя алмаза. Показатели преломления титаната стронция и алмаза очень близки (2,41 и 2,42), а дисперсия первого примерно в 4 раза выше, чем у алмаза. В отличие от рутила кристаллы титаната стронция изотропны, поэтому у них отсутствует шелковистость блеска на тыльных гранях. Титанат стронция поступал в продажу под названиями «диагем» и «фабулит». Использовались также и некоторые другие торговые наименования: «баль де фе», «диамонтин», «динагем», «ювелит», «кеннет лейн джевел», «люстигем», «марвелит», «россини джевел», «сорелла», «паулин тригер», «веллингтон» и «зенитит».

К сожалению, низкая твердость титаната стронция (5–6 по шкале Мооса) является крупным недостатком для огранки, так как углы граней быстро изнашиваются. Поэтому появились комбинированные камни, где на основании, иначе павильоне, из титаната стронция смонтирована головка из сапфира или шпинели. В таких дублетах — двойных камнях сочетаются внешний вид титаната стронция и износостойкость более твердого камня, и они являются прекрасными во всех отношениях заменителями алмазов. У титаната стронция есть только соединения двух частей дублета, а те сорта клея, что используются сейчас, со временем зачастую под воздействием света приобретают какую-либо окраску.

Большую популярность в качестве заменителей алмаза приобрели синтетические гранаты, прежде всего иттрий-алюминиевый гранат (ИАГ) состава Y₃Al₅O₁₂. Хотя показатель преломления и дисперсия ИАГ заметно ниже, чем у алмаза, они все же достаточно близки. Важное преимущество ИАГ — способность к сложной полировке. Именно поэтому он стал первым синтетическим заменителем алмазов, получившим признание в торговле драгоценностями в Лондоне, характеризующейся весьма консервативными устоями. Этому способствовала шумная рекламная компания с использованием имени знаменитого киноартиста Ричарда Бартона, подарившего грушевидный алмаз-кулон массой 69,42 карата, который стоил более 1 млн. долларов, не менее знаменитой кинозвезде Элизабет Тейлор. Страховка при ношении алмаза в течение одного вечера обошлась Тейлор в 1000 долларов. Стоимость же копии из ИАГ составила всего 3500 долларов.

Конечно, когда алмаз помещался рядом с копией, отличить его было довольно легко, но порознь их мог опознать лишь квалифицированный эксперт.

ИАГ продавались под названием «даймонер», а также «даймон», «даймоник», «даймонт», «ди ИАГ», «геминэр», «линде симулейтед даймонд», «ригелэйр» и «траймонд». ИАГ продаются обычно по цене, составляющей примерно 1/20 от стоимости аналогичного по массе алмаза среднего качества. Но это не значит, что кольцо с ИАГ стоит в 20 раз дешевле кольца с алмазом, так как стоимость самого кольца и огранки камня в обоих случаях близка.

Другой бесцветный синтетический гранат гадолиний-галлиевый (ГГГ) состава Gd₃Са₅О₁₂ имеет показатель преломления ниже, чем у алмаза, но заметно выше, чем у ИАГ, а дисперсия его (0,038) на глаз неотличима от дисперсии алмаза. В целом ГГГ более успешно имитирует алмаз, чем ИАГ, но его твердость составляет всего 6,5, поэтому огранка камней быстро теряет привлекательный вид. Кроме того, кристаллы ГГГ довольно хрупкие и плоскости его ограненных кристаллов повреждаются легче, чем у других камней. Производство ГГГ обходится значительно дороже, чем ИАГ.