От чистого истока я начинаю путь (СИ)

— Негативные впечатления после Центральноафриканской Республики и ее императора? Да, я тогда сразу узнал, чья корона была на стене. И вы сорвали нам операцию по мирному перевороту, — сидящий напротив вакандец оперся локтями о колени. — Наша страна неохотно вмешивается в чужие дела, но Джеро Акинтола со своей пропагандой каннибализма зашел слишком далеко. Хотя, должен признать, священный ужас вы навели, заодно привлекая наше внимание. Пожалуй, ваше проклятие было слишком жестоким.

— Асте перед этим прострелили плечо, и она слегка разозлилась, — сдает меня Стив, не сводя взгляда с влажных мохнатых ключиц. — И немного «пошумела», устроив маскарад.

— Ибо нефиг маленьких обижать, мон шер, — непрошенные воспоминания заставили прижать уши, расхаживать по кабине и клацать когтями о металлический пол. —Людоеды и детоубийцы получили то, что заслужили. Если бы было надо, я бы пошла туда голышом.

Пришлось отвернуться, чтобы никто не видел, как я с оранжевым огнем в глазах скалю зубы. А потом Стивен внезапно понял, что одета я почти так же, как в тот раз: леопардовая шкура и ворох бус с диадемой вместо маски. Мою родную шерсть и грудную повязку за одежду он не посчитал и накинул на плечи снятую рубашку, пытаясь сильно не коситься на разговаривающего с амазонками Т’Чаллу. И из-за чего переполох, если моя легкая неодетость беспокоит только его? Тем более что в рюкзаке лежит свернутое платье. Даже без дыры для хвоста, поэтому в человеческом виде сверкать «копилкой» не придется.

К нашему счастью на площадке прибытия особенно никого не было, но одна Шури идет за троих. А когда узнала, что берегу новую броню для следующего путешествия, то обиделась, как целая толпа оскорбленных девушек, — эта мадмуазель сделала похожий костюм для Черной Пантеры и хотела стравить меня на ринге с Т’Чаллой под видом спарринга. В качестве эксперимента.

— Тебе брата не жалко?

Кидаю взгляд на вакандского принца, с которым Стив обсуждает последствия Заковианского договора. Мой капитан повыше будет, а в удачные дни у меня получается уложить его на лопатки, если играть грязно.

— Этого? — дернула головой так, что узел из косичек на макушке чуть не распался. — Этого да, а вот двоюродного — нет. Наш кузен — редкостный псих и гад, но радует только то, что сок из сердца-травы ему никто не даст. Кстати, он показал маме ту фотку со средними пальцами, ну, где ты дракон. Меня спасло только то, что селфи приняли за фотошоп. Кое-как отмазалась.

— Бля-я-я… Вот ябеда.

— Согласна. Чуть в носорожье дерьмо не вляпалась.

— Кхе-кхем… — из-за спины раздалось настораживающее покашливание. — Шури?

— Мама?

Встреча и скромная передача систра прошла… неловко. По крайней мере, для меня. Я хоть иногда и кидаю пафосные фразы, но с королями дело имела скорее в противостояниях, чем на официальных церемониях. Поэтому разговор вел привыкший общаться с власть имущими Стивен, а не такая простецкая я. Чтобы не ударить в грязь лицом и не расстроить нашу зарождающую дружбу со скрытной страной, которая была одной из немногих, не поддержавших Заковианский договор. Как показали итоги программы, они правильно сделали.

Нам оказали великую честь, когда пустили дальше границ Ваканды и показали ее истинную мощь. Во время небольшой экскурсии я крутила головой под звон украшенных кос так часто, что чуть диадема не съехала. Все напускное величие слезло с меня, и я просто вцепилась в руку Стива, зажав локтем шкатулку с возвращенным систром. Так интересно, что несколько раз почти наступила на длинный подол платья, пока Стивен размышлял о предложении задержаться на несколько дней и устроить пару тренировок с Черной Пантерой. Все бы им драться, а тут ведь так интересно, но совершенно не похоже на мои воспоминания, где вместо небоскребов и остекленных зданий стояли тростниковые хижины.

Здесь везде вибраниум, а простота соседствует с ушедшими вперед технологиями и памятью о предках. Король Т’Чака даже отозвал меня прогуляться отдельно и показал генеалогическое древо семьи с именами. Выпуклые изображения указанных людей были только на верхних ветвях, но начиналось всё от одинокого бюста внизу.

— Башенга. Первая Черная Пантера, — плотно сбитый Т’Чака, на этот раз одетый в просторную вышитую тунику с легкими штанами, с почтением коснулся стены с барельефом. — Мой сын подсказывал скульптору, опираясь на переданные вами воспоминания.

— А можно мне копию? — провожу пальцами по искусно вырезанному из камня наконечнику стрелы с тонкой отрезанной косичкой, что изображены висящими на шейном шнурке. Точно такой, как мои украшения. — Все времени не было заказать портрет.