От чистого истока я начинаю путь (СИ)

Моя маленькая просьба их нисколько не стеснит, а Т’Чака попросил рассказать о его далеком предке. Поначалу я только могла ответить, что он был хорошим человеком и сильным воином, но, прогуливаясь между колоннами и редкими деревьями, вспоминала все больше. Что он часто пытался войти в транс и пообщаться с духами, сидя у костра под размеренный грохот барабана. Что не чурался черной работы, всегда делился пищей со старой матерью и старался заботиться о всех людях племени. Что после принятия сердце-травы ко всему прикасался осторожно, пока не привык к возросшей силе. Как не раз нечаянно срывал закрывающую вход циновку, а потом сам же ее крепил обратно. Как подарил на память копье, которое я передам его потомкам. Оно просто вернется домой, пройдя запутанным Путем через разные вселенные и Мост Времени.

— Пути… Тогда, на крыше в оклендском гетто, ориша Элегуа, которого вы зовете Папой Легба, указал мне, где я сбился с дороги и мог привести Ваканду к раздорам, — мы с пожилым мужчиной неспешно идем по открытой галерее, приближаясь к звукам ударов и громких вскриков. — Н’Джобу предал страну и хотел застрелить нашего человека, поэтому мне пришлось поступить как король и убить брата. Но после я действовал не как глава семьи и оставил его сына одного выживать на улицах. Нам еле удалось найти выросшего Н’Джадаку, но к этому времени он уже ожесточился и стал наемником. Я опоздал, однако опять оставить его не смог. Он согласился жить с нами, но ведет себя, будто мы враги. Тяжело, очень тяжело.

К чему он рассказывал мне о семейных проблемах, стало понятно, когда мы вышли к источнику шума — на открытой песчаной площадке одновременно с двумя рослыми мужчинами дрался шрамированный человек. Он сражался, как лирим, яростно и не гнушаясь бить в спину, по болевым точкам, бросался песком. Никаких правил, пока поединок не будет закончен. Подсечка, удар в кадык одному, удар в пах второго — и победа за ним. Вау… Будь я в лучшей форме и не в длинном платье, то напросилась бы на учебный бой, ведь как противник он очень вкусный, а я в последнее время имею дело со слишком честными спарринг-партнерами. Решено, хочу! Или нет — драка окончена, а кузен Шури и Т’Чаллы замахнулся для еще одного удара.

— Н’Джадака, нельзя калечить тех, с кем тренируешься! — окликнул его король, заложив руки за спину.

— Как вам будет угодно… ваше величество, — в голосе слышен вызов, а не уважение. Еще и короткими дредами тряхнул, нагло оскалившись в усмешке. — И я Эрик Стивенс. Или Киллмонгер. Так меня называют. И можно узнать, что это за ряженая девка рядом с вами? Когда я говорил о том, что страну стоит открыть миру, я имел в виду, что надо оказывать помощь нашим притесняемым африканским братьям, а не приводить в Ваканду белых шлюх. Чья она? Ваша или Т’Чаллы? А может быть, даже Шури? Она нахваталась всякой грязи в Америке.

Из-за злости еле удерживаю в себе лирим, но тут на ум приходит паскудная идея, от которой у меня тоже выползает усмешка.

— Ты не знаешь, кого оскорбляешь! — гнетущий гнев короля сейчас может почувствовать даже обычный человек. — Немедленно извинись перед…

— Тихо-тихо… — останавливаю Т’Чаку, пока он не разрушил план, прикрываю развратной улыбкой легкое бешенство и начинаю недоговаривать. — Я… Меня зовут Бася. Предлагаю незабываемые ощущения взамен на поединок. Договорились, Эрик Стивенс?

Он навис надо мной, раздевая взглядом, а потом только цыкнул и предложил сдаться без боя, чтобы у него не было повода портить мне лицо. Даже что-то вякнул про «настоящего мужика» в постели и по подсказке сомкнул пальцы на моем запястье. Надо сказать, что короткий разряд боли от заключения Договора дал ему понять, что дело здесь нечисто. А уж после того как я из Щели между Мирами достала леггинсы и подготовилась к поединку, не сходя с места… Косы пришлось смотать в узел, брякающий золотыми наконечниками, грудная повязка оказалась кстати, а шкатулку вместе с диадемой и платьем я оставила на краю площадки. Главное, закончить веселье до возвращения Стива — он навряд ли погладит меня за это по голове, но…

Мой меч слишком долго висел на крюках. Метафорически.

Поединок начался резко, внезапно и с горсти песка в глаза, но я увернулась. Видимо, мой противник надеялся быстро завершить атаку и взять «трофей». Непопорченным, как он до этого сказал. Мы обменивались выпадами и кружили по площадке с разными целями: он пытался вывести меня из себя и поддевал своего царственного дядю, а я топтала место для будущих Темных Путей. И это он еще моего оборотничества не видел и не признал во мне Хвоста из команды Мстителей. М-м-м… Вкусно.