От чистого истока я начинаю путь (СИ)

Абсолютной свободы не бывает. От обязанностей Капитана Америка меня временно освободили, но тут навалились другие проблемы — вечное лето нашего Мира сначала уступило место осени, а следом и зиме. Так что пришлось расконсервировать фирму «Гвенин», трясти запасы драгоценных металлов и закупать большими партиями материалы для теплой одежды, строительства и далее по списку от глав городов. Разбор завала за оградой из черепов замедлился из-за выпавшего снега, и я наконец согласился на предложение Сэма, ведь если Мир продолжит морозить землю, отражая мое состояние, то жителям придется переселяться, даже лирим с экватора вынуждены будут уйти. За исключением, пожалуй, морозостойкого Локи, но и он уйдет вслед за Бруннгильдой. Их перебранки уже давно стали обыденностью для многих поселений, где они появляются, сбегая от по-быстрому коронованного Тора. И где потом так же бурно мирятся, отчего родителям приходится краснеть и объяснять детям, что «дядя Локи» на самом деле не делает больно в гостевых покоях «тете Бруннгильде», добавляя в конце: «Вырастешь — тогда узнаешь». Я рад за них, как и за многих других. Тем более Локи не забывает про свою родину и регулярно посещает Йотунхейм, возвращая ему былую силу и латая дыры на Темной Стороне. Когда-нибудь он переселится туда, но явно только после того, как найдет место, где сможет жить теплокровная Бруннгильда. Бывший безумный захватчик с манией величия на деле оказался очень ответственным йотуном, так что и я готов.

— Что же, давайте начнем, — Сэм приземлился на стул в комнате культурного центра одного из районов Вашингтона. — У нас сегодня новенький, которого и так все знают, но правила есть правила. Представься, пожалуйста, любым именем, чтобы мы знали, как к тебе обращаться, — и показал на меня, сидящего рядом с ветеранами недавних войн. Они, в отличие от обычных зевак, не пялятся, доставая телефоны для съемки. Другое имя? А смысл?

— Здравствуйте, — поднялся с места, как полагается при знакомстве, хоть здесь и неофициальная обстановка. — Мое имя Стив Роджерс, но я не люблю, когда меня называют «Капитан Америка». Это скорее рабочий псевдоним, как и форма в цветах флага США. Мда, — стоять дальше уже просто неловко. — На самом деле я больше люблю рисовать, чем воевать, и пришел сюда по просьбе мистера Уилсона.

— Стив, — укоризненно взглянул на меня Сэм. — Мы тут все с похожими проблемами. Здесь тебя поймут.

— Ладно, — вздохнул и взъерошил волосы. — На самом деле несколько месяцев назад в вакандском сражении я потерял дорогого человека. Да, точно — человека, хотя она часто называла себя чудовищем. Аста успела побыть моей женой всего пару часов, прежде… — бездумно заскреб ногтем по кельтским узорам на браслете. — Прежде чем…

— До сих пор больно? — женщина лет сорока с печальными глазами вывела меня из ступора, положив руку на локоть. — Она сейчас на небесах и наверняка не хотела бы, чтобы ты так страдал, Стив.

— Нет ее в райских кущах, — упал на свое место и растекся по стулу. — Асту бы оттуда с позором выгнали. Или попросили на выход, откупившись золотом. Или, что скорее всего, она сама бы оттуда сбежала, наставив ангелам ловушек и прихватив какую-нибудь реликвию — руки у нее загребущие. В нашу третью встречу она так смотрела на мой щит, что я думал, будто вижу его в последний раз!

От негромкого дружного смеха мне стало немного легче. Пусть моя «дорога цветов» выложена из руин и осколков, но пройду ее с гордо поднятой головой. До конца. И кто знает, может однажды, спустя много лет я загляну в глаза какой-нибудь девчонки и увижу в них родную душу переродившейся Астрель. Майрон же дождался свою Унголиант-Сиф, а теперь они вместе растят сына, но… Майрон ждал тысячи лет и даже не надеялся на встречу.

Сколько бы ударов не нанесла мне судьба, я поднимусь после каждого. Ведь меня учили не сдаваться и быть стойким. Ведь если я сломаюсь, то это уже буду не я. Не Стивен Грант Роджерс из Бруклина.

— Так вот где он был! — сел на сломанную дубовую балку и уголком порванной шторы вытер пыль с рукояти ножа, что мы ковали вместе. — А я весь дом и базу Мстителей перевернул, чтобы его найти… Баки! Иди сюда и посмотри, что я нашел! — подобрался к приставленной деревянной лестнице, чтобы выбраться наружу.