От и до...

— Тася, я тоже не знаю. Скорее всего, это все я. И был бы рад, если в итоге ты сумела принять меня любым, — с этими словами он посмотрел в ее глаза очень внимательно, словно ища то, что не было произнесено вслух.

— Скажите, а если бы ваша жена оказалась предательницей, вы бы поступили с ней также как и с другими преступниками? — рискнула уточнить девушка.

— А тебе есть что скрывать? — усмехнулся Дэниз.

— Что вы, что может скрывать дочь разорившегося герцога? — невесело улыбнулась она, тяжело вздыхая.

— Ты даже не представляешь, кто может оказаться предателем! От титулов и званий это не зависит, — покачал головой мужчина. — Еще месяц назад я бы ответил на твой вопрос утвердительно. Но сегодня… Глядя на тебя такую искреннюю и в чем-то беззащитную, думаю, что не был бы столь категоричен.

— Спасибо! — ответила она, покрывшись легким румянцем. Интересно, а можно расценивать эти слова как комплимент? Девушка не понимала.

Когда ужин подходил к концу и герцог уже находился в хорошем расположении духа, она рискнула спросить:

— Скажите, а могу я занять боковую комнату на втором этаже под лабораторию? Я привезла оборудование из дома и хотела бы где-то разместиться, чтобы продолжать свои исследования.

— Я же сказал, что весь дом, кроме моего кабинета и спальни в твоем распоряжении. Так что располагайся!

— А еще, — она покраснела сильнее, — я случайно зашла в вашу спальню и увидела на тумбочке книгу Перлиса. Могу ли взять ее почитать, когда вас нет дома?

— Книгу, конечно же, возьми. Но вот и тайны появились, — хмыкнул он. — Как можно случайно зайти в запертую комнату?

— А я через ванную… — испуганно потупилась она. — Служанка сказала, что наши покои связаны между собой. И я пошла искать эту потайную дверь.

Дэниз рассмеялся, демонстрирую на редкость обаятельную улыбку и ямочки на щеках. В этот момент он показался девушке самым красивым мужчиной на земле. Ее сердечко предательски забилось где-то в районе горла. Но он лишь снова взял Тасю за руку, и, поглаживая ее кисть большим пальцем, тихо произнес:

— Вообще-то так принято, что покои супругов связаны между собой. И стесняться тут не чего. Но я же обещал, что вламываться к тебе не буду. Или ты уже передумала и готова меня принять?

Тело девушки сотрясла мелкая дрожь. И дрожала она не от страха, а от чего-то пока непонятного для нее. Но герцог истолковал ее состояние по своему, и лишь ухмыльнулся:

— Не бойся, птаха, я свои слова умею держать!

Затем резко отбросил салфетку, встал из-за стола и вышел, громко стуча каблуками по паркетному полу.

После ужина герцог прошел в свой кабинет, плюхнулся в любимое кресло, прикрыл глаза и задумался. Что он имеет на данный момент времени? Жену, которая его, похоже, боится, плотские мечты о таинственной незнакомке, приказ императора в течение месяца консуммировать брак.

Но Тася не трусиха, он настоящий боец. Пытается найти свое место в этой непростой жизни и научиться жить с ним рядом. Может из этого союза даже что-то и получится. Надо просто приручить ее. И делать это медленно, не торопясь. А с его чувствами… Он же мужик, в конце концов. Когда прижмет к себе горячее женское тело, то мысли о левых барышнях должны покинуть непослушную голову. А пока нужно вернуть то хрупкое взаимопонимание, которое начало рождаться между ними. И торопить девушку нельзя. За завтраком он попросит ее принести снова обед. Этим самым даст понять, что в ней нуждаются.

С этими мыслями мужчина решил, что пора спать. Тем более любимую книгу он отдал почитать жене.

А утром постарался быть дружелюбным и попросил девушку принести обед, чем несказанно ее обрадовал. Это были первые настоящие шаги навстречу друг другу.

Глава 8

Время потекло плавной рекой. Сказать, что общение между Дэном и Таисией стало больше нельзя. Но у них выработался определенный ритм. Завтракали они всегда вместе, обсуждая планы на грядущий день. Обед чаще всего девушка носила мужу на работу, чем заслужила уважение его адъютанта. Леон искренне восхищался юной леди, которая старалась заботиться о грозном начальнике. А еще ему нравилось, как меняется взгляд герцога, когда он смотрит на жену. В нем появлялась какая-то теплота. Раньше за его светлостью таких чувств не замечал никто.

Иногда, когда дел было не очень много, Рут обедал дома, и вместе с ним на обеде появлялся неизменный зам — герцог Рид. Грифиц всегда вносил какое-то разнообразие и веселье в эти встречи. Тася перестала стесняться обоих мужчин и вела себя уже достаточно раскованно, поддерживая их шутливые перепалки, осаживая, когда они расходились слишком сильно. Но те и не думали на нее за это обижаться, признавая, что хозяйка дома должна блюсти в нем порядок.

Наверное, это все можно было назвать зарождающейся дружбой. Дэниз считал, что для семейной жизни это не так уж и плохо. Сколько он знал семей, у которых после того как стихала страсть, не было ничего, чтобы их связывало. А дружба могла стать надежным фундаментом.