От июня до июля

А еще через минуту двери распахнулись, в палату вошли трое, и автоматы - пальцы на спусковых крючках - на три стороны.

- Руки вверх! Не двигаться! А теперь встать!

И семеро с темными, небритыми лицами, округленными от страха глазами, в кальсонах и рубахах, с вытянутыми к потолку руками встали столбами. Их так и повели на площадь, к месту сбора. Посмеялись же партизаны, увидев такое ше­ствие.

Настроение у всех было приподнятое, - операция удалась. Уничтожено более восьмидесяти немцев и полицейских. Взяты богатые трофеи - оружие, боепри­пасы, одежда, продовольствие. И главная цель операции достигнута - от гибели спасены три с лишним сотни человек. Ради их спасения собою рисковали все, а погибло семь партизан. Среди них младший сержант Карим Исмагилов, один из тех солдат взвода разведки, с которыми в конце июня сорок первого Пранягин ор­ганизовывал партизанский отряд. Из слонимских погиб Степан Блюменфельд.

В августовской ночи на лесной поляне пылали жаркие костры - партизаны пи­ровали, шла чарка по кругу, и каждый делился своим пережитым в бою. Командир подошел к 51-й роте. Улыбаясь, присел рядом с Диной. Все тотчас с каким-то за­метным удовольствием задвигались поближе к командиру, с восхищением глядя на него.

- Ну вот, товарищи, и вы крещены огнем. Молодцы. Все молодцы. Я рад за вас. И чтоб ни говорили - неопытны, необстреляны, - а я в вас не сомневался. Смо­трел в бинокль, как входили в город под пулеметным огнем, - просто герои.

Все довольно зашумели, заулыбались, радостно переглядываясь.

- Кое-кто, правда, очень спешил, даже цепь обогнал. Надеялся, наверное, в одиночку разбить весь гарнизон, - глянув на Дину, с улыбкой сказал Пранягин. - Все весело засмеялись. Но вообще я очень доволен всеми вами, ребята. Смотрите, какой у нас отряд уже - больше полутысячи человек. Сила! А начинали мы год на­зад - и двух десятков не было. Люди нас поддерживают - вот и крепнем. А немцев будем бить! И, как сказал товарищ Сталин, победа будет за нами!

- За Сталина, за победу! Ура! - воскликнула Дина.

- Ура! - грянуло под соснами.

Пранягин внимательно посмотрел на Дину. Безусловно, она радовалась с ис­кренней, глубокой верой и убежденностью. И с такой же верой вторили ей при­шедшие из Слонима десятки этих мальчишек и девчонок. Им, оказавшимся в глубоком тылу жестокого беспощадного врага, раз и навсегда решившим воевать с этим врагом и в этой борьбе готовым умереть, - но ради победы! - им, этим людям, пережившим неслыханный хаос, подавленность и отчаянье сорок первого года, ощущение безысходности, свойственное попавшим в оккупацию, чрезвы­чайно важным было знать и верить, что далеко на востоке, за тысячу с лишним километров от них, в далекой, никем из них ни разу не виденной, но дорогой для каждого Москве есть человек, чья воля, ум и характер организовывает миллио­ны советских людей, а значит, и их, горстку партизан, в полки, дивизии, армии, противостоящие врагу. Этот человек - полководец товарищ Сталин, способный единым взором охватить всю картину на фронтах от Балтийского до Черного мо­рей, от Москвы до Брест-Литовска. Он один способен понять складывающуюся ситуацию и принять верное решение, которое приведет к скорейшему сокруше­нию врага. Им очень важно было знать, что они - маленькая частичка огромной, единой силы борцов с немецкими фашистами, а у этой нарастающей силы есть твердый и мудрый руководитель. Имя ему Сталин.

Дина выпила, и на ее прелестном лице мгновенно проявилась маска ужаса - ох и жгуч оказался партизанский первач! Из ее глаз посыпались слезы, она не могла закрыть рот, отчаянно махая на свое лицо ладошками. Пранягин негромко засме­ялся. Кто-то протянул ей воды.

- Крепкий? - спросил командир.

- Ужас какой крепкий, - приходя в себя, ответила Дина.

- Возьмите луковицей закусите, - по-простецки предложил Пронягин.

- От самогона уже во рту ощущение отравы, а лука я вообще не ем.

- Да что вам, целоваться, что ли? - улыбаясь, удивленно сказал Пранягин, по­тому что на самом деле не понимал, как это человеку, тем более партизану, не есть лука и какова на то может иметься причина.

- Поживешь в лесу - все будешь есть. И вершки и корешки, - сказал кто-то из бывалых партизан.

- Товарищ командир, разрешите задать вам вопрос,- сквозь нарастающий го­мон спросила Дина. - Расскажите, пожалуйста, о себе. Нам, - она широким плав­ным жестом своей маленькой изящной ручки как бы обвела сидящую вокруг ко­стра компанию, - очень интересно знать про вас, про вашу жизнь. Кем вы были до войны и откуда вы родом. И женаты ли вы?

Молодежь засмеялась.

Пранягин тоже улыбнулся, с недоумением осознавая, что кому-то сейчас инте­ресна его довоенная жизнь, и вдруг вспоминая, что она у него была, и не так уж давно, и была насыщенная, увлекательная, радостная, счастливая. Был он перед войной не «товарищ лейтенант», а веселый, добрый парень из деревенской семьи, жившей веками в большой русской деревне под Казанью. Очень он любил учить­ся, а потому после школы поступил в Казанский университет на математический факультет.