От колыбели до колыбели. Меняем подход к тому, как мы создаем вещи

Начать отказываться от веществ, которые широко известны как вредные, – таков первый шаг большинства людей и предприятий, совершаемый ими по направлению к экорезультативности. Мы так привыкли слышать, что продукт рекламируется как «не содержащий фосфатов», «не содержащий свинца», «не имеющий запаха», что такой подход кажется нам естественным. Подумайте, однако, о том, насколько нелепа подобная практика. Вообразите, например, как бы отреагировали ваши гости, если бы вы, вместо рассказа о любовно приготовленном по старинному фамильному рецепту блюде и его вкусных ингредиентах, которые вы так долго подбирали, вдруг гордо объявите, что обед без мышьяка.

Важно осознавать потенциальную абсурдность такого подхода и менее заметные проблемы, которые он может таить в себе. Моющее средство может не содержать фосфатов, но вдруг они заменены чем-нибудь худшим? Растворители для полиграфических красок были получены из сомнительных нефтехимических продуктов, но переход на водную основу, делающий их «не содержащими растворителей», может просто облегчить проникновение в экосистему тяжелых металлов, которые остаются в краске. Имейте в виду, что конечной целью является выбор не вызывающих сомнения ингредиентов, из которых сделан продукт, а также их правильное сочетание.

Несколько лет назад нас попросили разработать не содержащий хлора контейнер для продовольственной компании. Поразмыслив серьезно над этим проектом, мы сочли его неудачной шуткой: мы поняли, что простое освобождение от одного ингредиента не означает создания здорового и безопасного продукта. Как мы указали, решение делать бумажные продукты, не содержащие хлора, означало использование свежей древесной массы, а не переработанной бумаги, и даже тогда в них могло оказаться некоторое количество естественно попавшего хлора. Более того, упаковка содержала другие сомнительные вещества, – у нее, например, было полиуретановое покрытие, присутствовали тяжелые металлы в краске, использованной при печати, – но эти вещества не фигурируют ни в каком широко разрекламированном хит-листе защитников окружающей среды и потому не воспринимаются широкой общественностью как опасные. (Мы представили себе, что производитель мог бы увеличить продажи и сэкономить деньги и усилия, просто объявив, что упаковка «не содержит плутония»!) По иронии судьбы производитель в конце концов получил свою не содержащую хлора упаковку – лишь для того, чтобы обнаружить в самом пищевом продукте родственный хлору диоксин.

Тем не менее существуют вещества, известные как биоаккумулятивные, несущие такой явный вред, что избавиться от них – почти всегда продуктивный шаг. Мы называем их икс-веществами; к ним относятся такие материалы, как ПВХ, кадмий, свинец и ртуть. Принимая во внимание, что количество ртути в термометрах, продаваемых каждый год больницам и потребителям в США, оценивается в 4,3 тонны, при том что одного грамма ртути хватает, чтобы отравить рыбу в двадцатиакровом озере, сконструировать термометр без ртути – хорошее дело. Ведется широко разрекламированная компания по отказу от термометров на ртутной основе, но на самом деле в них содержится лишь около одного процента ртути, используемой в Соединенных Штатах. Безусловно, самое большое количество применяется в различного рода промышленных переключателях. Очень немногие автопроизводители отказались от ртутных переключателей в автомобилях (компания Volvo, которая занимается этими вопросами в течение многих лет, также планирует отказаться и от ПВХ), но большинство пока не готовы к этому. Отказ всей промышленности от подобного применения ртути является, с нашей точки зрения, ключевым.

Решение создавать продукты, которые не содержат явно вредных веществ, создает основы того, что мы называем проектным фильтром: фильтр в голове проектировщика, а не на конце трубы. На этом этапе фильтр достаточно грубый – он равноценен решению при планировании меню вашего званого обеда не включать туда ни одного продукта, от которого ваши гости могли бы заболеть или на который, как известно, у них аллергия. Но это начало.

Шаг 2 Действуйте в соответствии с грамотными личными предпочтениями