От Копакабаны до Амазонки

Бразильский Микельанджело, метис и прокаженный, умер ослепшим 76 лет от роду. Умер вместе с концом золотой лихорадки в штате Минас Жераис, в первые годы XIX столетия. Вскоре Наполеон вынудил короля Португалии бежать в Бразилию.

Назавтра мы встретились с железными горами. Маленький и чрезвычайно подвижной бразильский инженер, указав рукой в сторону сереющих холмов, воскликнул: «Вот оно, железо!» Здесь земля на площади 7 тысяч квадратных километров полна металлом. Это компактный, увесистый ломоть: 25 миллиардов тонн, седьмая часть мировых запасов железа! Содержание чистого металла в рудах 60–65 процентов. Все это дало повод французскому геологу, основателю горной школы в Ору Прету, господину Анри Горсейксу выразиться о штате Минас афоризмом, действительным до сих пор: «Это золотое сердце в железной груди».

И в самом деле, не равноценно ли сегодня железо золоту прошлых времен?

— 25 лет назад, — доверительно сообщил мне словоохотливый инженер, — при покупке в этих местах земли старались найти участок «без железа». В объявлениях о продаже земель обязательно писали: «Участок чист от железа». Ибо никто не хотел завести дачу на частице этого пирога, начиненного железом. Поэтому участки с железом были в четыре раза дешевле участков без железа. Я лично никогда не располагал лишними деньгами и, естественно, купил участок с железом. И что же? На нем ничего не растет! Ни цветка, ни дерева, и я не могу здесь даже вбить колышки ограды. Это ужасно! Но сегодня — уже совсем другое дело. Впрочем, слишком вмешиваются американцы. Это прямо-таки дьявольская история!

И действительно, это дьявольская история. Я просто теряюсь в ней. Половина производства железа и проката Бразилии и 80—100 процентов выпуска стали — в руках иностранцев. Со своей стороны компании «Болта Редонда»[25], «Юзиминас» и «Компания долины Рио-Досе» (все это смешанные общества, в которых большая часть акций принадлежит бразильскому правительству или штату Минас-Жераис) попытались покрепче встать на ноги, с тем чтобы Бразилия контролировала основную часть своей черной металлургии. Но тут вмешался Джордж Хемпфри, экс-статс-секретарь по финансовым вопросам в правительстве Эйзенхауэра и президент кливлендской «Ханна корпорейшн». Говорят, что эта корпорация — чудовище: миллиарды долларов, гигантские предприятия. Она, как говорят, купила на лондонской бирже целый город и 150 квадратных километров железорудного массива в Минасе, а также старую концессию на добычу там золота. В действительности эта концессия относится теперь к участку, где залегает 4 миллиарда тонн железа.

Затем мистер Хемпфри командировал на место, в штат Минас-Жераис, одного из своих заместителей — мистера Джона Макартура. Ему якобы удалось через высших бразильских чиновников и с помощью средств, о которых публично не болтают, обменять старую, «золотую» концессию на новую, «железную», дающую ее владельцам право на эксплуатацию железорудных месторождений Минаса.

В Бразилии развернулось широкое движение протеста. Оно сплотило в едином мощном потоке студентов-националистов, профсоюзы, экс-президента Куадроса, депутатов от штата Минас-Жераис. Была создана парламентская комиссия по расследованию обстоятельств сделки. В итоге дело якобы должно было быть передано в Федеральный суд Бразилии…

Но, право, я безнадежно теряюсь в этой «железной» путанице. К счастью, инженер, бесконечно радуясь тому, что он имеет возможность попрактиковаться во французском, меняет тему. Он сообщает мне, что приготовить ликер, достойный богов, — дело крайне простое: надо проколоть скорлупу свежего кокосового ореха, вылить из него молоко и потом наполнить орех водкой из сахарного тростника; после необходимо закупорить отверстие в скорлупе и зарыть орех в землю на месяц.

— Ликер получится ошеломляющий, — с энтузиазмом заключил инженер.

Осмелев от этой доверительности, я отваживаюсь на вопрос, который буквально обжигает мне губы:

— Вооружены ли вы, господин инженер?

— Вы хотите спросить, имею ли я при себе револьвер? — спокойно ответил он на вопрос вопросом. В его тоне не было ни удивления, ни обиды. — Нет, я никогда не ношу при себе оружия. Никогда. Знаете, никогда не надо оказываться в положении, дающем вам возможность хвататься за оружие. Ибо если вы уже выхватили из кармана револьвер, то стрелять в воздух нет смысла, надо убивать. А это — пан или пропал. Поэтому я и предпочитаю оставаться без оружия.

Выслушав это откровение, я вновь поставил перед собой уже старый для меня вопрос: «Зачем и для чего я вожу с собой «Смит и Вессон»?» Впрочем, он так и не покинул своего угла в чемодане…