От Копакабаны до Амазонки

Но также и оптовый склад. Лес, орехи, растительные масла и перец, медицинские и технические травы, прибывшие с заброшенных плантаций и из селений, разбросанных по всему зеленому аду и связанных с миром одной лишь нитью Амазонки, обменивают здесь на ткани, бутылки пива, мебель, кастрюли и дверные ручки, сделанные на юге Бразилии.

Ведь Амазония в довершение своей трагедии не унаследовала от истории даже зачаточной промышленности и, едва освоив, вывозит свои богатства в сыром виде, чтобы получить взамен по высокой цене самые примитивные кустарные изделия — удороженные к тому же стоимостью перевозок за 2, 3 и даже 4 тысячи километров — из Ресифи, Рио-де-Жанейро или Сан Паулу.

Наиболее колоритные фигуры Белена нужно искать в портовых тавернах, куда они заходят до или после прибытия из зеленого ада; не надейтесь увидеть отважного землепроходца первозданного края, чаще всего это типичный авантюрист с торчащим из кармана револьвером, кирпичным от солнца лицом, руками гориллы и решительными жестами. Он отправляется или только вернулся из заброшенного лесного уголка, где охотился за золотом или бриллиантами, либо вырубил делянку ценнейших деревьев, или ездил к индейцам скупать листья коки, из которых ловкие руки затем извлекут кокаин.

Основная масса населения города — это мелкий люд. На этом жгучем солнце в липкой атмосфере немыслимой влажности, измученный малярией, кишечными паразитами и постоянным голоданием, он едва таскает ноги, цепляясь за любую ручную работу, разгрузку, погрузку и прочие занятия; кто-то перетаскивает на голове ящики, продает на улицах апельсины и расчески. Каждый раз, выходя из отеля, я увертываюсь от трех-четырех такси, которые пулей вылетают из тени противоположного дома и несутся наперегонки ко мне.

Импортеры-экспортеры, зажиточные коммерсанты и чиновничество составляют не больше двух процентов населения. Между богатством и немыслимой бедностью нет ничего, даже намека на среднюю прослойку.

Поэтому Белен — это полдюжины небоскребов и торговых улиц, полквартала изысканных особняков и бесконечное множество прибитых к земле домиков, где ютятся существа с блестящими от недоедания глазами, а в колеблющейся тени пальм сидят старики с проваленными животами.

Бутылка пива, открытая здесь, проделала четыре тысячи километров из Рио-де-Жанейро и стоит в два раза дороже, чем там. Сахар… короче, Амазония считается чем-то вроде колонии промышленного бразильского Юга и США, монополизировавших 81 процент ее экспорта.

Что представляет из себя провинция, если столица края погрязла в такой нищете? Захожу наугад в скобяную лавку: здесь, в Белене, торгуют кандалами и стальными обручами, которые надевали прежде на щиколотку рабам, заподозренным в бегстве. Для чего они и кто ими пользуется? Ведь полиции все снаряжение поставляет правительство, кто же покупает их?..

А ведь под землей ждут своего часа неисчислимые богатства, американцам это прекрасно известно.

К северу от устья Амазонки, напротив Белена, чуть выше по реке-морю, в районе Амапа случайно было найдено во время второй мировой войны сказочное месторождение марганцевой руды. Самое богатое в мире.

Историю его рассказал Альваро да Кунья в своей замечательной книжке. Пересказывать ее, пожалуй, слишком долго. Стоит лишь упомянуть, что месторождение, провозглашенное вначале национальной собственностью, было отдано затем в концессию и теперь бразильский марганец почти полностью вывозится в США для компании «Бетлим стил» (не забудем, что против этой фирмы правительством Кеннеди было возбуждено дело о нарушении антитрестовского закона), владеющей одновременно, по странному совпадению, 49 процентами акций добывающего концерна.

Бразильские острословы расскажут вам на ухо, что бразильский закон, гласящий, что в смешанных предприятиях больший пай непременно должен принадлежать лицам бразильской национальности, легко обходят иностранцы, имеющие возможность купить нескольких подставных лиц. Правда это или нет, но по существу дела ничего не меняется: «Бетлим стил» получает как минимум 49 процентов прибылей от добычи, а государство, являющееся собственником земли, согласно статье 32 контракта от 6 июня 1950 года, получает лишь четыре.

Недовольство бразильцев американцами станет еще понятней, если учесть, что:

1. Марганец — минерал благородный, редкий и стратегический;

— благородный, поскольку без него нельзя изготовить качественной стали, а значит, кораблей, брони, пушек, пуль;

— редкий настолько, что США ввозят 95 процентов потребляемой руды, главным образом из Бразилии и Индии;

— стратегический, поскольку сталь является основой всякой развитой экономики;

2. Руда вывозится из Бразилии после обыкновенной промывки, а это значит, на месте не создано никакой промышленности.

3. Закон предусматривает накопление США в определенном месте резерва в объеме 28 миллионов тонн.

4. Продажа руды добывающим концерном, в котором «Бетлим стил» имеет 49 процентов акций той же компании, создает почву для всяких уклонений от налогов.