Как и в прежние «добрые» времена, убрав министра внутренних дел Берию и сняв министра госбезопасности Игнатьева, партия приступила к уничтожению ближайшего окружения репрессированных глав советских спецслужб. Были расстреляны в том числе все заместители и ближайшее окружение Берии: Меркулов, Деканозов, Гоглидзе, братья Амаяк и Богдан Кобуловы.
Это стало началом очередной грандиозной чистки госбезопасности, только теперь вычищали верных Сталину и Берии офицеров МГБ и сотрудников правоохранительных органов.
Генеральный прокурор СССР Андрей Вышинский, главный координатор судебных процессов времен Сталина, собственноручно подписывавший смертные приговоры, ответственный за сталинские чистки партийного, государственного и военного аппаратов 1930-х, к тому времени был представителем Советского Союза в Организации Объединенных Наций (ООН) в Нью-Йорке. В конце октября 1954 года его вызвали в Москву для доклада. Понимая, что в Москве его ждет неизбежный арест и расстрел за совершенные преступления, Вышинский тянул с возвращением. Тогда 19 ноября 1954 года из Москвы в Нью-Йорк по дипломатическому паспорту прибыл специальный агент МГБ, отравивший Вышинского.
22 ноября, в 9:15 утра, советская делегация официально сообщила о том, что Вышинский скоропостижно скончался за завтраком от сердечного приступа в помещении советский миссии ООН, расположенной по адресу 680 Парк Авеню. Никого из посторонних — дипломатов, журналистов и полицейских — в помещение миссии не допустили. Акт о смерти Вышинского подписал «доктор Алексей Кассов», официальный врач советского посольства в Вашингтоне и советской делегации ООН в Нью-Йорке.
Между американскими полицейскими властями, не захотевшими признавать акта, составленного «д-ром Кассовым», не имевшим лицензии на медицинскую практику в штате Нью-Йорк, и советской делегацией из-за этого возник конфликт. Тем не менее утром 23 ноября труп Вышинского спецрейсом вывезли в Москву. На том же самолете улетели агент с дипломатическим паспортом, прибывший из Москвы за четыре дня до этого, и посольский «доктор Кассов», больше в Америку не вернувшийся[225]
.Но, пожалуй, ничто так красноречиво не рассказывает о смертельной схватке партии с госбезопасностью и госбезопасности с партией, как судьбы арестованных, но не расстрелянных или убитых сотрудников НКВД/МГБ «второго ранга», работавших под министром НКВД, затем МГБ Берии. Расскажем о нескольких таких судьбах, но подчеркнем, что их были тысячи, и можно только представить, как ненавидели они компартию, в которой состояли, которой служили в меру своих способностей, возможностей и понимания, и которая только и искала повод их арестовать, унизить, подвергнуть истязаниям и заточить на всю оставшуюся часть их жизни.
Чекист Яков Серебрянский в ноябре 1923 года получил от Якова Блюмкина, назначенного руководством Иностранного отдела (ИНО) ОГПУ резидентом нелегальной советской разведки в Палестине, предложение стать его заместителем. В декабре 1923 года его приняли на должность особоуполномоченного Закордонной части ИНО ОГПУ и вместе с Блюмкиным он выехал в Яффу, чтобы собирать информацию о планах Англии и Франции на Ближнем Востоке и местных революционных движениях. В июне 1924 года Блюмкина отозвали в Москву, и Серебрянский приступил к самостоятельной деятельности. Ему удалось внедриться в подпольное сионистское движение и привлечь к сотрудничеству большую группу эмигрантов из России, составивших ядро боевой группы, впоследствии известной как «группа Яши». В 1924 году к ним присоединилась жена Серебрянского — Полина Натановна Беленькая, офицер госбезопасности, советская разведчица.
В 1925–1926 годах Серебрянский был нелегальным резидентом ИНО ОГПУ в Бельгии. В феврале 1927 года приехал в Москву, где был принят в члены ВКП(б). Из Москвы он отправился служить нелегальным резидентом в Париж, где проработал до марта 1929 года, затем вернулся в Москву и был назначен начальником 1-го отделения ИНО ОГПУ, одновременно продолжая руководить Особой группой («группой Яши»), созданной для глубокого внедрения агентуры на объекты военно-стратегического характера на случай войны и для проведения диверсионных и террористических операций в мирное время. Подчинялась группа непосредственно председателю ОГПУ Менжинскому. За границей Серебрянский лично завербовал более 200 человек.
В 1931 году его арестовали в Румынии, но вскоре освободили, и он продолжил нелегальную деятельность. В 1932 году выезжал в США, в 1934 году — в Париж. В 1935–1936 годах находился в командировке в Китае и Японии. После начала гражданской войны в Испании занимался закупкой и поставкой оружия для республиканцев. Вместе с агентом НКВД Марком Зборовским (кличка Тюльпан), внедренным в окружение сына Троцкого Льва Седова, участвовал в устранении сына Троцкого (умершего в феврале 1938 года в парижской больнице).