От любви с ума не сходят

На шестом этаже свет приглушен, и за столиком дежурной медсестры никого нет - скорее всего, она в сестринской. Как всегда, мне везет. Мне известно, что девушку-алкоголичку временно в виде наказания перевели из сестер в санитарки, и сегодня на работе ее нет. Большая ординаторская заперта, но меня это не останавливает - я уже знаю, что все замки в больнице стандартные, и открываю дверь ключом от психотерапевтического кабинета. Теперь мне нужна только минута, одна минута! Я зажигаю свет и молнией лечу к батарее; в мерной колбе спирта совсем немного - видно, Витамин сегодня уже к ней прикладывался. Я выливаю ее содержимое в раковину и вынимаю из своей сумки пузырек от давно вышедшей из моды «четвертинки»; на этикетке неровным почерком бабушки Вари написано «метиловый спирт».

Не знаю, зачем моей прабабке понадобился метанол - я нашла эту бутылочку, когда разбирала завалы на кухне, и по какому-то наитию ее не выбросила. Я быстро наливаю в колбу противно пахнущую жидкость, протираю ее полой халата и, обернув горлышко своим носовым платком, ставлю обратно под батарею. Все! Платочек у меня в кармане, опустевшая чекушка - в сумке; кто может подумать, что в этой дорогой сумочке, такой миниатюрной на первый взгляд, я пронесла яд?

Сердце у меня бьется, колени дрожат, и я присаживаюсь на первый попавшийся стул. Постепенно я успокаиваюсь и могу уже сфокусировать глаза; передо мной на столе лежит история болезни больного Шапиро - того самого, которого мне нужно посмотреть - видно, Валентин оставил ее здесь специально для меня. Подумать только, мне даже алиби приготовили!

Скрип открывающейся двери заставляет меня обернуться. Впрочем, я и спиной чувствую, кто это. Так и есть: Витамин стоит на пороге и пристально смотрит на меня; его глаза, серые, с красными прожилками, меня гипнотизируют - это меня-то, которая сама прекрасно владеет искусством гипноза! Внезапно я понимаю, почему от его взгляда у меня мороз пробегает по коже: так смотрит удав на кролика! В глазах его - моя смерть. И направляется он вовсе не к батарее и не к своей колбочке, а прямо ко мне; вот он протягивает ко мне руки… Я вскакиваю, все мои члены от страха снова прекрасно мне подчиняются, и медленно отступаю. Витамин все ближе и ближе, я уже ощущаю исходящий от его дыхания смрадный запах сивухи. И внезапно я понимаю, что он делает: он гонит меня к окну, как когда-то, десять лет назад, он делал это с Алей! Но я не Аля, я дорого продам свою жизнь, я буду сопротивляться до последнего… Все мои мышцы и нервы мобилизованы; одним прыжком с места я запрыгиваю на стол. В поле моего зрения нет ни одного предмета, который сгодился бы для самообороны, значит, остаются только ноги, натренированные в танго и фокстротах…

Но вдруг все меняется: снова открывается дверь, и на этот раз в дверном проеме появляется Феликс с неврологическим молоточком. Я стою лицом к двери и потому замечаю его первая; Викентий, увидев, что на моем лице больше нет страха, оборачивается - и, опустив руки и бормоча что-то под нос, отходит от меня и по касательной направляется к окну. Феликс стоит в полном недоумении и наконец спрашивает:

- Что здесь происходит?

Я молчу, вместо меня отвечает Витамин, и голос его звучит хрипло:

- Что-что? Нельзя человеку взять свою законную порцию…

Время для меня останавливается; как в замедленном кино, я вижу, как Витамин медленно нагибается, вытаскивает из-под батареи свою колбу и так же постепенно выпрямляется. Феликс застыл на пороге с разинутым ртом, за его плечом показывается большое полное лицо медсестры. Витамин нежно прижимает заначку к груди и поворачивается ко мне спиной, бросив на меня последний леденящий взгляд из-под бровей. Вот сейчас он уйдет и где-нибудь в укромном уголке причастится… и тогда свершится мое отмщение. И тут я вдруг взрываюсь.

За эти секунды я ощутила себя убийцей - и мне стало страшно. Гораздо страшнее, чем тогда, когда с протянутыми к моему горлу руками на меня наступал Витамин. Передо мной проплыло ожесточившееся лицо Нины-Нюси, исковеркавшей свою жизнь убийством благоверного; я не захотела быть такой, как она. Если я переступлю через этот порог, фурии совести никогда не дадут мне покоя, и я никогда, никогда не смогу уже помогать людям, я потеряю свою профессию. И, главное, - моя сестра никогда бы это не простила! Как у нее написано было в дневнике? «Но, убив даже из самых благих побуждений, убийца остается убийцей».

Я спрыгнула со стола, подлетела к Витамину и схватила здоровенного санитара за руку; он настолько этого не ожидал, что, ошеломленный, без сопротивления отдал мне колбу.

Подскочить к раковине и вылить туда ее содержимое оказалось делом нескольких секунд. Но я на этом не остановилась, и мои ярость и злость на себя заставили меня грохнуть колбу об пол. Осколки разлетелись в разные стороны, по счастью, никого не задев.