От перемены мест слагаемых (СИ)

- И вы с вашим отрядом прошагали тысячи лиг через все Средиземье, пока добрались до своих родных земель, пробрались через Лихолесье, улизнули от Трандуила, проскользнули под носом у нашего Бургомистра, а потом победили Смауга, чтобы занять свое законное место на троне - пророчество сбылось! Оно передавалось у моего народа из поколения в поколение. Мы так надеялись и ждали, когда власть зверя падет! Кто-то успел утратить надежду, кто-то заключал пари и делал ставки на то, что это случится в ближайшие пять-десять лет, и случится ли вообще. И вот теперь мы, наконец, можем вздохнуть спокойно!

- Но сейчас у нас новая напасть, - опять заговорил Гэндальф. - Зло возродилось, и мы должны дать ему отпор! - слова мага словно послужили сигналом: гномы деловито закопошились и подобрались, всем своим видом показывая боевой настрой.

- Мои люди готовы к битве, - сосредоточено кивнул Бард.

- Это с вашим-то обмундированием и оружием? Сплошной хлам, - скептически фыркнул Торин.

- Наш Бургомистр не слишком переживал за безопасность города, так что да, и доспехи, и мечи… - начал Бард, но подозрительно прищурился: - А как вы вообще об этом узнали? О том, что ни обмундирование, ни оружие никуда не годятся?

Глядящий на него Торин не спешил отвечать и как будто слегка смутился.

Положение на этот раз спасла Бильбо.

- Да вы что?! - возмущенно воззрилась она на Барда. - Перед вами же гномы! Кто лучше них разбирается в металлах? Да они дурно выкованный меч за лигу увидят! Может даже по запаху определят, кто их знает, - шепотом добавила она, придвинувшись ближе к Барду. - Разве можно сомневаться в том, что гном не заметит, что у воина никудышный меч? - после этих слов Бильбо посмотрела на Торина с таким извиняющимся выражением на лице, словно ей было очень стыдно за Барда, который усомнился в кузнечном мастерстве и таланте всего подгорного народа.

Барду и вправду стало совестно - чего это он в самом деле? Что он знает о гномах? Ну, слышал легенды да пересказываемые из поколения в поколение обрывки воспоминаний. Вот и все. Так что, честно говоря, ничего ему о гномах не известно. Это он, человек, не мог разглядеть лица тех, кто стоял высоко на дозорной площадке, но гномы ведь не люди и, возможно, вполне способны видеть гораздо дальше. А может, солнечные лучи как-то по особому отражается от неправильно выкованных мечей, кто знает? Или же, и правда, по запаху? Не зря ведь говорят, что нет кузнецов, лучше гномов. Торин, вон, даже выглядит растерянным от такой бестолковой подозрительности со стороны Барда.

Бард осознал свою вину и даже попытался принести Торину свои извинения и уверения в том, что никоим образом не хотел его оскорбить, но Торин сразу ответил, что нисколько не обижен.

- В эреборских хранилищах много оружия и доспехов, которые ковались специально для людей, - сказал он. - Мы готовили их для большой ярмарки. Многие человеческие правители предпочитали облачать своих воинов в латы, изготовленными нашими мастерами, и вооружать свои армии выкованными в эреборских кузнях мечами.

- Слава о наших незатупляющихся мечах и топорах шла по всему Средиземью, - гордо подтвердил стоявший неподалеку Балин.

- Теперь я хочу отдать все это тебе, - продолжил Торин, прямо глядя на Барда. - Возьми и латы, и оружие. Пусть твои воины встретят врага в крепкой броне и с уверенностью, что их меч не подведет в бою. Считай этот подарок первым шагом для возобновления дружеских отношений между нашими народами, наследник Гириона, - улыбнулся Торин и протянул Барду руку для рукопожатия.

- Я с благодарностью принимаю твой дар, Торин Дубощит, - ответил Бард, крепко сжимая протянутую гномом руку, - и почту за честь называться твоим другом.

Гэндальф, наблюдавший за этой сценой со стороны, удовлетворенно кивнул и улыбнулся Бильбо: гномы и люди теперь союзники, армия под предводительством Барда-лучника вооружена до зубов и, хотя не имеет специальной военной подготовки, собирается биться яростно и до последней капли крови, защищая свой дом.

Что ж, прекрасно: люди готовы. Эльфы на подходе. А пока они будут убеждать Трандуила присоединиться к ним, глядишь, и гномы подтянутся - уж Даин-то в жизни не упустит случай поучаствовать в с сражении, тем более с орками и гоблинами - с которыми едва ли не каждый гном мечтает поквитаться за Морию. Гэндальф мысленно пообещал себе, что на этот раз все будет по-другому: захватить Эребор они не позволят.

Комментарий к Глава двадцать восьмая, или Рекогносцировка

Пользуясь случаем, поздравляю тебя, **Зима.,** с Днём рождения! __ Всех благ, интересных книжек читать и писать :D

========== Глава двадцать девятая, или Камни преткновения ==========