От перемены мест слагаемых (СИ)

Он глянул на Гэндальфа, надеясь получить от мага хоть какие-нибудь разъяснения, и был очень удивлен тем, что волшебник и сам выглядел немало озадаченным. Неожиданно это даже польстило Барду: не один он тут чувствует себя совершенно обескураженным.

- Я прошу прощения за эту вынужденную ложь, - заговорил тем временем Тра… Торин. - Мы ни в коем случае не хотели оскорбить тебя недоверием, но мне очень нужно было добраться до Эребора инкогнито. Поэтому и пришлось утаить мое настоящее имя и цель нашего путешествия, придумав историю о больной тетушке Бильбо.

И тут Бард вспомнил, почему имя гнома показалось ему таким знакомым - видел его под портретом на гобелене в лавке старьевщика. На родовом гобелене династии Дуринов.

- Пророчество! - пораженно выдохнул Бард. - Пророчество о возвращении подгорного короля! Ты потомок Трора!

- Торин Дубощит. Сын Траина. Внук Трора, - подал голос стоящий за спиной Барда Фили.

- Приветствую тебя в Эреборе, Бард-лучник, наследник Гириона - правителя Дейла, - снова заговорил Торин.

И после этих слов в холл, где стояли они впятером, вышли все остальные гномы, что когда-то гостили в доме Барда. И, конечно, хоббитянка тоже была здесь. Глянув на них, Бард неожиданно поймал себя на том, что очень рад всех их видеть. Гномы ответили ему не менее радостными улыбками и громкими приветствиями. Однако радость встречи и даже осознание того факта, что эта развеселая компания водила его за нос, следовало отложить на потом, потому что самый главный вопрос по-прежнему оставался без ответа.

- Где дракон? Его ведь больше нет в Эреборе? - Бард снова обернулся к Торину, который, до этого момента стоявший совершенно спокойно и даже величественно, как и полагается наследнику династии, вдруг как будто слегка смутился.

- Смауг Ужасный повержен! - громогласно объявил Гэндальф. - Убит мисс Бэггинс.

Мисс Бэггинс чуть улыбнулась, едва заметно приподняв уголок рта, и присела в легком реверансе - Гэндальф умел это лучше всего: отвечать на вопросы так, что вроде и совершенную правду сказал, но при этом умудрился не выложить самую суть правды - Смауг повержен, да, но в Эреборе по-прежнему есть дракон.

Бард тем временем удивленно уставился на Бильбо.

- Вы убили дракона? Но как?! - переспросил он, недоверчиво глядя на Взломщицу и, судя по напряженному выражению лица, перебирая в голове варианты того, как именно она могла это сделать.

- Да я сначала и не собиралась его убивать. Случайно получилось, - смущенно откликнулась Бильбо, зардевшись и пожимая плечами.

- Случайно? - совершенно растерялся Бард. - Вы что, решили рассказать ему о своей выдуманной тетушке, а Смауга от этих рассказов удар хватил?

- Вовсе нет, - улыбнулась Бильбо, глядя на ошарашенного Барда. - А тетушка, кстати, совершенно настоящая. Выращивает розы, с которыми неизменно занимает первые места в конкурсах, на здоровье не жалуется и живет в Бри, - это было одно из основополагающих правил, которым обучали будущих разведчиков: во лжи всегда должна быть доля правды - это делает всю ложь правдоподобной.

- И как же тогда вы его убили? - не унимался Бард.

- Ногой. Наступила и раздавила, - снова пожала плечами Бильбо.

- В лепешку! - не удержался Кили, воскликнув прямо за спиной Барда, отчего человек слегка дернулся. - Шмяк! И нет больше Смауга!

Бард моргнул. Глянул на Кили, затем обвел взглядом всех присутствующих в надежде, что это просто шутка, но и гномы, и Гэндальф были предельно серьезны. Балин даже кивнул Барду для пущей убедительности. Тогда Бард снова уставился на Бильбо, глубоко вздохнул, собираясь с мыслями, и, наконец, снова заговорил:

- Вы, - Бард смерил Бильбо внимательным взглядом, будто хотел лишний раз убедиться, что перед ним, действительно, полурослик. - Случайно, - медленно продолжил он. - Наступили на дракона. И раздавили его в лепешку?

- Ну, да, - кивнула Бильбо после небольшой паузы.

- Вы. Случайно наступили. На дракона, - еще раз повторил Бард.

- Самое главное то, что Смауг мертв! - вклинился Гэндальф. - А значит, Эсгароту не грозит участь Дейла. Нам следует лишь порадоваться этому обстоятельству, - подытожил он.

- Да. Да, разумеется! - встрепенулся Бард, а потом вдруг фыркнул, прикрыл рот руками, наткнулся взглядом на Бильбо, не выдержал и расхохотался.

“Истерика,” - подумала Бильбо и бросила на Гендальфа вопросительный взгляд - может, следует немного стукнуть наследника Гириона посохом, чтобы успокоился? Но Бард неожиданно прекратил смеяться, пораженно покачал головой и весело поглядел на Торина.

- Я слышал, что после изгнания и скитаний гномы Эребора обосновались в Синих горах?

- Так и есть, - кивнул Торин, пытаясь понять, что же в этом развеселило Барда.