От Ржева до Берлина. Воины 3-й гвардейской истребительной авиадивизии о себе и боевых товарищах

А 19 июля Алексей Петрович впервые за долгое время был взят на боевое задание. В первом вылете (13.36–14.46) шестёрка капитана Числова прикрывала войска, была обстреляна зенитками, но противника в воздухе не встретила. А во втором вылете (19.1220.00) состоялся и бой. Шесть «лавочкиных» Числова прикрывали войска в районе Зыбино – станция Моховое – Гусево. Маресьев летел на своём Ла-5 № 62, ведомым у него был младший лейтенант Иванов (№ 44). На высоте 1,8–2 км было обнаружено до 20 Ю-87 и 12 Ме-110, прикрытых восемью ФВ-190. В районе Титово – Винница завязался бой, в котором Числов зажёг Ю-87 и сбил Ме-110, его ведомый старший сержант Маканов (№ 12) – двух фоккеров, старший лейтенант Воронько (№ 87) – сто десятого. А лейтенант Маресьев заново открыл счёт, сбив Ю-87. Итого шесть самолётов. Расход боеприпасов составил 824 снаряда. В «Журнале боевых вылетов» полка также указывалось, что «произвели хорошие атаки, но результатов не наблюдали, лейтенант Маресьев и мл. л-т Иванов по Ме-110, ст. лейтенант Воронько по ФВ-190, мл. л-т Ярославский по Ме-110, Маканов по ФВ-190». С нашей стороны потерь не было, но был подбит и легко ранен Числов, и одну пробоину в стабилизаторе своего Ла-5 № 28 привёз Ярославский[1965].

На следующий день Маресьев снова выполнил два вылета (должно было быть три, но утром стоял туман, и группа вернулась домой). В первом вылете (ведущим был подполковник Иванов) произошла стычка с пятью «Фокке-Вульфами». А во втором (16.20–19.25) восьмёрка майора Федотова на высоте 1,5 тысяч метров вела бой против 20 Ю-87 и группы ФВ-190 численностью до 28 штук. Суханову, Ярославскому и Шульге засчитали по «Юнкерсу», Федотову – «Фокке-Вульф»[1966]. Несколькими днями позже Ю-87 засчитали и ведомому Маресьева, лейтенанту Петрову. Его Ла-5 № 56 был подбит (повреждено хвостовое оперение, законцовка левого крыла), а сам он ранен (прострелены ноги и рука), но смог совершить вынужденную посадку. Петров попал в госпиталь, а самолёт – в ремонт.

А Маресьев на своём «лавочкине» сбил два ФВ-190, причём, как позже указывалось в представлении его к званию Героя Советского Союза, «спас жизнь двух лётчиков, в числе которых был командир соседнего истребительного авиационного полка»[1967]. Одним из этих лётчиков был Петров, которого он выручил, сбив атаковавший его фоккер. Сергей Фёдорович навсегда запомнил, что жизнью своей обязан Маресьеву. «Лёша был очень надёжным товарищем», – вспоминал он[1968]. А другим оказался командир «братского» 160-го иап майор В.А. Яманов: его четвёрка дралась вместе с группой Федотова, сам он и лейтенант П.С. Луговцов тоже сбили по «Фокке-Вульфу»[1969]. Падение двух сбитых Маресьевым самолётов подтвердили наземные войска. Наши лётчики выполнили ещё ряд удачных атак, в том числе и сам Маресьев (по Ю-87)[1970].

Безногий лётчик не только не был сбит в бою с новейшими истребителями противника, но и одержал победу над двумя из них. А всего за два дня сбил три самолёта! Уже 24 августа Алексей Петрович Маресьев был удостоен звания Героя Советского Союза. «Истинный русский патриот, не жалея жизни и крови, сражается против немецко-фашистских захватчиков и, несмотря на серьёзные физические недостатки, добивается в воздушных боях серьёзных успехов», передаёт молодым лётчикам свой опыт. За это и за великое мужество «среди личного состава пользуется исключительным авторитетом», говорилось в представлении, подписанном гвардии подполковником Н.П. Ивановым[1971]. «Скажу одно, его любили, стремились летать вместе с ним, – рассказывал Сергей Петров. – Все понимали, что это человек, шагнувший по воле обстоятельств за пределы возможного»[1972].

11 октября Алексей Маресьев был назначен помощником командира полка по воздушно-стрелковой службе, с 16 декабря – временно исполняющим эту должность.

После отдыха и доукомплектования полк в ноябре вернулся к боевой работе на 2-м и 1-м Прибалтийских фронтах. Маресьев снова поднялся в небо войны и стал водить группы. Случались и казусы. 9 декабря он повёл шестёрку на прикрытие наземных войск. Неожиданно комэск Воронько и командир звена Шульга, опытные лётчики, атаковали неопознанные самолёты, которые они приняли за «2 Ю-87 с убранными шасси», а Шульга даже заявил о том, что сбил одного (хотя падения не видел), другой самолёт лётчики посчитали подбитым.