От Ржева до Берлина. Воины 3-й гвардейской истребительной авиадивизии о себе и боевых товарищах

И только он знал, сколько душевных и физических сил требовалось ему и в небе войны, и в мирной жизни.

Иван Михайлович Березуцкий

Герой Советского Союза, один из результативнейших асов 63-го гвардейского истребительного авиационного полка и всей 3-й гиад, до конца преданный Родине, Иван Березуцкий запомнился своим однополчанам, друзьям и родным отважным лётчиком, добрым и открытым (даже доверчивым) человеком. Из всех своих наград больше всего он, после «Звезды» Героя, гордился медалью «За оборону Сталинграда»[1984], небо которого ему довелось защищать и где он, по-видимому, открыл счёт своим воздушным победам.

Родился Иван Михайлович Березуцкий[1985] 13 ноября 1918 года в селе Селивёрстово Алтайской губернии (затем Волчихинского района Алтайского края). Его дед по отцовской линии Михаил был родом из-под Курска, а прадед Ефим происходил откуда-то из западных губерний Российской империи и после службы в армии осел под Курском. Русский. По социальному происхождению из крестьян, собственный статус – «учащийся». С 1927 по 1934 год Иван Березуцкий учился в разных школах: в родном селе, затем в Рубцовске и Бийске, куда переезжала его семья. Работал плотогоном, сплавлял по Бии плоты. Затем поступил в Бийское педагогическое училище, проучился там три курса и в 1937 году продолжил учёбу на Высших педагогических курсах при училище. В будущем педагогическое образование поможет в военной службе – при обучении молодых лётчиков.

В авиацию Иван Михайлович пришёл в том же 1937 году, параллельно с учёбой окончив Бийский аэроклуб. По направлению аэроклуба в январе 1938 года он поступил в Ульяновскую школу пилотов и авиатехников Осоавиахима по программе инструкторов-лётчиков. И с декабря этого года работал инструктором в Орском аэроклубе Оренбургской (тогда Чкаловской) области, обучил 13 человек. А 17 февраля 1940 года Березуцкий добровольно пошёл в армию, поступил в 1-е Чкаловское военное авиационное училище лётчиков имени К.Е. Ворошилова. Готовили пилотов на истребителях И-15. 30 июля 1940 года Березуцкому было присвоено звание младший лейтенант, и он был направлен в 161-й резервный авиаполк (Западный особый военный округ) на должность младшего лётчика. Здесь его и застала война.

С 15 июля 1941 года Березуцкий служит в 4-м запасном иап (4-й запасной авиабригады), а с 15 октября учится на Курсах командиров звеньев, созданных при полке. По их окончании, 15 июня 1942 года, он получает назначение в 864-й истребительный авиаполк на должность командира звена. Полк в составе 269-й истребительной авиадивизии готовился принять участие в боях на подступах к Сталинграду. В полку служил ряд лётчиков, имевших боевой опыт и даже победы (например, командиры эскадрилий М.Д. Бочаров и Д.В. Хохлов, заместитель комэска А.С. Зверьков), но в основном лётный состав был молодым. Противник же находился в зените своего могущества. И тем не менее 864-й иап воевал хоть и недолго, но достойно. В бой он вступил 13 июля.

Этому полку не повезло. В сентябре он был расформирован, и документов от него почти не осталось. Дивизия, в которую он входил, тоже претерпела переформирование. Сыграло свою роль и то, что её передали из одной воздушной армии в другую (из 8-й в 16-ю), а у командира дивизии полковника И.П. Ларюшкина сложились не самые лучшие отношения с командующим 8-й ВА[1986]. Всё это привело к тому, что и в фонде дивизии документы, отражающие работу полка, почти не сохранились. Восстанавливать информацию о боевой работе 864-го иап приходилось по крупицам.

В печати сказано, что лётчики этого полка одержали всего пять воздушных побед[1987]. Откуда взялась эта цифра, сказать трудно (авторы подобных сборников не дают ссылки на свои источники). Вероятно, они сложили победы, отмеченные в приказе штаба 269-й иад № 041 от 21 сентября 1942 года, с данными «Журнала учёта сбитых самолётов противника» 63-го гиап (где потом служили некоторые пилоты 864-го полка). Но на самом деле лётчики 864-го иап сбили не 5, а 11 самолётов и ещё один уничтожили на земле. И это менее чем за две недели июля. Да и вообще из всех пяти полков дивизии (6, 148, 183, 254 и 864-й иап) в июльских боях по числу воздушных побед 864-й иап показал второй результат, а по штурмовкам – первый.