От Ржева до Берлина. Воины 3-й гвардейской истребительной авиадивизии о себе и боевых товарищах

Но неудачи сменялись успехом. 22 июля Иван Березуцкий уничтожил сразу два бомбардировщика противника. В первом вылете (13.55–14.30) сводная группа из десяти лётчиков всех трёх эскадрилий под командованием Александра Воронько была поднята по тревоге. Противник решил разбомбить аэроузел, на котором базировалась дивизия. В 13 часов 45 минут на высоте 8001000 метров, маскируясь в облачности, группа Ю-88 из II/KG 51 появилась над аэродромом Задняя Поляна и не обнаружив цели, направилась к аэродрому Ворогушино, где располагался 63-й гиап. Но обнаружить аэродром противник сразу не смог и ушёл на второй заход, потеряв десять минут. Этого времени хватило, чтобы поднять в воздух самолёты 63-го и 32-го гиап.

Взлёт обеих групп сопровождался суетой и, по мнению комдива, был осуществлён неорганизованно и медленно. Так, в 63-м гиап сообщение о самолётах противника получили, когда они пролетели Заднюю Поляну, к Ворогушино они подлетели через четыре-пять минут, но дежурные самолёты ещё не запустили моторы[2020]. И если бы не плохая осмотрительность немцев (или хорошая маскировка аэродромов?), потери были бы неминуемы. Но всё обошлось, и потери понёс противник. Взлетевшие истребители догнали повернувшие назад 13 Ю-88 и заявили сбитыми пять штук.

Самолёты засчитали старшему лейтенанту Шульге и младшему лейтенанту Жиле из первой эскадрильи, младшему лейтенанту Ярославскому из второй, старшему лейтенанту Березуцкому и младшему лейтенанту Иванову из третьей. Как отмечалось, все «Юнкерсы» горели[2021]. А девятка «лавочкиных» 32-го гиап сбила ещё двух и одного подбила. Немцы признали потерю как минимум одного «Юнкерса» уничтоженным и ещё одного повреждённым.

А вечером десятка Федотова, патрулируя за линией фронта, перехватила крупную группу бомбардировщиков и заставила их сбросить бомбы по своим войскам. Федотову засчитали два сбитых Ю-87, Березуцкому – один. Хорошую атаку по бомбардировщику выполнил Воронько. По «Фокке-Вульфу» из группы прикрытия сбили («загнали в землю») Воронько и Седошкин. Из боя не вернулся Валентин Ярославский[2022].

А наутро (вылет 9.23–10.25) Березуцкий по тревоге поднял 12 истребителей на перехват. В облачности группа настигла пять Ю-88 и девять Ю-87. Воронько поджёг один двухмоторный «Юнкерс», было отмечено падение этого самолёта, и обстрелял ещё один. А другого зажёг Березуцкий. Горящий «Юнкерс» со снижением пошёл на запад, места его падения лётчик не видел, но самолёт засчитали сбитым. Ещё он обстрелял Ю-87, но результатов атаки не наблюдал. Группа израсходовала 350 снарядов. А вечером в большом бою между ведомой командиром полка Ивановым десяткой Ла-5 и 25 ФВ-190, его «лавочкин» получил пробоину в центральный бак. Группа тогда сбила двух фоккеров. Потерь не было, но они могли появиться после неожиданной атаки красноносым Яком с бортовым № 29 двух наших самолётов[2023].

31 июля Березуцкому было присвоено звание капитан. К 15 августа, к моменту завершения боевой работы полка в Орловской операции, на его счету было 187 боевых вылетов, 49 воздушных боёв и 12 личных побед. 19 августа он был утверждён в должности врид комэска[2024]. Не зря командование полка отмечало его умение руководить людьми в воздухе и на земле и большой авторитет, которым он пользовался у сослуживцев. Авторитет завоёвывался боевыми и личными качествами, в том числе такими, как скромность, честность и правдивость[2025]. 16 декабря Иван Михайлович был назначен командиром 1-й эскадрильи, хотя обязанностями комэска занимался уже с 1 августа. В наградных документах отмечалось, что капитан Березуцкий сумел превратить эскадрилью в «сплочённую боевую единицу», руководя подчинёнными своим личным примером[2026].

15 декабря, в день, когда погиб командир полка Федотов, Иван Михайлович на Ла-5 № 81 одержал свою тринадцатую победу, сбив Ю-87. А всего его пятёрка без потерь сбила два «Юнкерса» (один уничтожил Маресьев) и ФВ-190[2027]. Под конец боёв на 1-м Прибалтийском фронте, 10 марта 1944 года Березуцкий заставил своей шестёркой покинуть поле боя две девятки «лаптёжников» и успешно провёл бой с истребителями прикрытия. При этом сам он сбил «Фокке-Вульф», а старший лейтенант Красавин – Ме-109[2028]. Константин Красавин был переведён в его эскадрилью (с понижением в должности) из 32-го гиап за нарушения дисциплины, но комэску удалось справиться с непростым характером этого яркого бойца.