От Ржева до Берлина. Воины 3-й гвардейской истребительной авиадивизии о себе и боевых товарищах

Напряжённые бои шли и в районе Старой Руссы, при ликвидации Демянского плацдарма немцев. В марте старший лейтенант Березуцкий (звание было присвоено 1 февраля) сделал 23 вылета и сбил два самолёта. Но начался месяц тяжело. 5 марта в первом вылете, в котором участвовал Березуцкий, был сбит и погиб Александр Давыдов, а вечером (17.42–18.35) неудачно сложился бой у шестёрки Федотова. Группа рассыпалась, погибли Михаил Бочаров (Березуцкий летел у него ведомым) и Павел Гражданинов. Ещё один лётчик был сбит, но остался жив. Ла-5 № 21 Березуцкого был подбит, получив повреждения гидросистемы и левого центрального бака, множественные пробоины в стабилизаторе и фюзеляже[2011]. Повредил его самолёт либо фельдфебель Г. Штерр, либо унтер-офицеры А. Вольф и И. Фибер из 6./JG 54, которым по итогам боя были засчитаны победы. Вероятно, именно об этом бое часто рассказывал Иван Михайлович. Из пробитого бака бензин в распылённом виде стал проникать в кабину, пропитав одежду. После посадки подбежавший механик, не знавший об этом, предложил закурить. Разумеется, Березуцкий отказался[2012]. Уже к 7 марта машина была отремонтирована, и лётчик пошёл на ней в бой.

После гибели Бочарова обязанности комэска стал исполнять Березуцкий. 9 марта он сбил ФВ-190 (в Сборниках тип самолёта ошибочно указан как «Ме-109»), а 15-го числа – Ю-88. В том вылете (13.52–15.02) семь Ла-5 Федотова перехватили двухмоторный самолёт, очевидно, разведчик, летевший под прикрытием трёх фоккеров. Капитан Одинцов и сержант Иванов атаковали истребительное прикрытие, а Березуцкий произвёл атаку по разведчику, но результатов её не наблюдал. Однако самолёт ему засчитали. В «Журнале боевых вылетов» полка он был обозначен как «Ме-110», а в «Журнал учёта сбитых самолётов» пошёл как «Ю-88»[2013].

Сто десятые в числе потерь у противника в тот день не значатся, зато там отмечено два потерянных «Юнкерса». Один, принадлежавший IV/KG 1 бомбардировщик Ju 88 А-5 № 2405, погиб вместе с экипажем от разрыва бомбы. А вот второй, Ju 88 D-1 № 1659, принадлежал 3.(F)/22. После атаки истребителей он был подбит, дотянул до аэродрома Дно и совершил вынужденную посадку. Степень повреждений оказалась высока: 50 %, ранение получил пилот лейтенант Норберт Цорн (Norbert Zorn)[2014]. Вероятность того, что этот «Юнкерс» мог быть расстрелян Березуцким, есть.

Всего за зимний тур Иван Березуцкий выполнил 58 боевых вылетов и был награждён ещё одним орденом – Отечественной войны I степени. А вскоре его представили и к третьему ордену (такому же, но II степени), приказы на оба вышли в июле с разницей в несколько дней. «Бесстрашный мастер воздушного боя», как характеризовался лётчик в наградных листах[2015], в небе Курской битвы одержал ещё шесть побед.

К началу боёв на Курской дуге старший лейтенант Березуцкий по-прежнему являлся заместителем командира 3-й эскадрильи (комэском был капитан Войтаник). За ним был закреплён Ла-5 № 58, механиком самолёта был сержант А.А. Алексеев, мастером по авиавооружению сержант С.П. Тютюнников, моторист указан не был[2016]. Однако летал он на другой машине, № 74, на ней и одерживал победы.

20 июля в вечернем вылете (18.40–19.40) ведомая командиром полка Ивановым восьмёрка провела упорный бой против группы бомбардировщиков и истребителей противника. Два «Юнкерса» пошли на счёт старшего сержанта Седошкина, ещё трёх сбили командир полка и лётчики 3-й эскадрильи младшие лейтенанты Иванов и Гаврилов. А старший лейтенант Березуцкий одержал две победы, сбив Ю-87 и Ме-109. В то время на Орловском направлении, кроме NAGr 4, действовала и III/JG 52. У нас погиб Василий Едунов и на вынужденной посадке разбил свой самолёт Сергей Гаврилов (на следующий день он погибнет в бою с фоккерами)[2017].

21 июля Иван Михайлович отличился вновь. Его четвёрка в 9.25–10.10 прикрывала наступающие войска. В начале патрулирования состоялась стычка с парой «Фокке-Вульфов», но она ушла. А затем появилось до 18 немецких бомбардировщиков, идущих на Мценск (в этот день город был освобождён). Пристроив к себе четвёрку Як-1, группа Березуцкого атаковала противника и заставила его повернуть назад. Наконец, в районе Троицка ниже себя были обнаружены три Хе-111 и четыре ФВ-190. Яки атаковали «Хейнкелей», и те, не сбросив бомбы, ушли. А «лавочкины» завязали бой с «Фокке-Вульфами», и одного из них Березуцкий сбил. В «Журнале боевых вылетов» полка отмечены две хорошие атаки старшего лейтенанта Лавриненко и старшего сержанта Седошкина, но победы им засчитаны не были[2018].

А вот следующий вылет сложился неудачно. Поднятая по сигналу «Стрелы» на перехват бомбардировщиков четвёрка Березуцкого в указанном районе (Протасово) цель не встретила. Поискав противника за облаками, наши лётчики там тоже его не обнаружили, а спустившись под них, натолкнулись на трёх фоккеров, которые сбили Ла-5 № 86 Петра Ларионова (он остался жив). Бой наши вели, оттягиваясь на свою территорию[2019].