В последнее время внимание к этому головному убору снова возродилось в ученом мире. Ведущий научный сотрудник отдела славяно-русской археологии Института археологии Российской Академии наук, доктор исторических наук Н.В. Жилина в 2003 г. защитила диссертацию по теме: «Русская зернь и филигрань XI–XV веков». Для данной темы представляется важным итог исследований Н.В. Жилиной: «Изучение стилистики сканого орнамента и вводных мотивов шапки Мономаха позволяет рассматривать ее внутри византийского комплекса филигранных произведений. Причем большинство орнаментальных мотивов и элементов находят параллели в византийском искусстве XII–XIII веков… Ни восточная зернь и скань XIII–XIV веков, ни русская скань XIV–XV веков не обнаруживают технологических аналогий со сканью шапки Мономаха, так как относятся к иным технологическим стандартам»[83] [83].
Пиетет к этой реликвии с древних времен говорит о том, что перед нами материальное свидетельство древней традиции преемственности царской власти от Византии, которая бытовала в XII–XIII веках среди потомков Мономаха. Эта традиция нашла свое продолжение при изменении политических условий существования Русского государства.
При Иване III создается официальная родословная московских великих князей, оформленная в виде «Сказания о князьях Владимирских». Начиная с рассказа о распределении земли между потомками Ноя, сказание завершается описанием получения Владимиром Всеволодовичем знаков царского достоинства от Константина Мономаха. Согласно этой версии, после победного похода Владимира во Фракию Константин Мономах послал ему подарки – крест «от самого животворяшего древа, на нем же распятся владыка Христос», «венец царский», «крабицу сердоликову из нее же Август кесарь веселящийся», ожерелье «иже на плещу свою ношаше» и др. И с того времени, – сообщало сказание, – князь великий Владимир Всеволодович «наречеся Мономах, царь великие России», и доныне тем царским венцом венчаются великие князья владимирские, когда ставятся на великое княжество российское. Как видим, здесь речь уже прямо идет о «царском венце» и царском достоинстве Владимира Всеволодовича Мономаха.
Впервые наименование «шапка Мономаха» появляется в русских источниках в Летописной редакции чина поставления Дмитрия, внука Ивана III, на великое княжение, составленной в 1518 г. По древней легенде, византийские императоры, прежде чем передать ее и прочие регалии на Русь, сами отправили за ней экспедицию в Вавилон, где нашли ее в числе прочих сокровищ, оставшихся от царя Навуходоносора вблизи гробницы Трех отроков, спасенных Господом из пещи огненной.
Особый статус венца диктовал его неукоснительное использование при церемониях венчания на царство до конца XVII века при восшествии на престол всех русских государей.
Таким образом, мы видим особое устойчивое отношение к главной коронационной святыни московских государей, к шапке Мономаха, на протяжении длительного исторического времени. Исследования последнего времени, доказывающие византийское происхождение основных элементов этой коронационной регалии, заставляют нас по-новому осмыслить тему «императорского дара» князю Владимиру Мономаху, донесенной до нас поздним преданием. Действительно, в силу того, что основные металлические элементы декора Шапки датируются XI–XII столетиями и принадлежат к традиции декоративного искусства того периода в Византии, мы вправе допустить, что легенда о Мономаховых дарах имела под собой серьезное историческое основание. Мы можем допустить, что с момента получения этих даров в различных политических ситуациях эти регалии по-разному актуализировались в русском политическом и идейном поле, не теряя связь с основным идейным постулатом о преемственности верховной власти на Руси к Ромейским императорам. Особую актуальность эта тема могла приобретать во времена княжения на Севере Андрея Юрьевича Боголюбского, который пытался реализовать программу созидания во Владимире нового стольного града, соперника Киева. Заложив во Владимире самый высокий собор домонгольской Руси – Успенский, расширив границы города Владимира, построив белокаменные Золотые ворота, Андрей последовательно и концептуально стремился превратить Владимир и Ростовскую землю в новый сакральный центр христианской ойкумены.