Ярким памятником, отвечающим замыслу владимирских князей по созданию нового священного центра общерусского масштаба, стало строительство князем Андреем Боголюбским загородной резиденции Боголюбово. Предание донесло до нас свидетельство о чуде, связанном с иконой Владимирской Богоматери. Кони, везущие воз с чудотворной и особо почитаемой святыней, взятой князем Андреем из Вышгорода в 1155 г., встали на месте и не трогались вперед, что и было расценено как особое благоволение Божие и его Матери к этому месту. Легенда также сообщает, что во время вынужденной остановки ночью князю Андрею в походном шатре явилась Пресвятая Богородица и повелела ему поставить икону во Владимире. На месте же явления Богородицы князь основал свою резиденцию и назвал ее Боголюбово. Для Боголюбовского князь повелел написать особую икону – Боголюбовской Богоматери, изображающую его видение. Итак, в нескольких верстах от города Владимира начинает создаваться небывалый на Руси архитектурный комплекс, включающий в себя храм и каменные палаты князя, пристроенные к основному кубу четырехстолпного храма. Комплекс построек княжеской резиденции и само наименование места Боголюбовым отражали идею священного центра, Богоизбранного места, осененного благодатью самой Богоматери.
Идея единой и нераздельной сакральной природы царства и церкви, идея, пришедшая из Византии, находит себе блестящее воплощение в строительной программе загородной резиденции князя Андрея Боголюбского в Боголюбове. Ранее наиболее ярко эта идея была воплощена в императорском дворцовом храме Фаросской Богоматери в Константинополе. Идея домового храма, неразрывно связанного с дворцовым комплексом и составляющего с ним единое сакральное пространство, нашло отражение в постройке каменного дворца князя Андрея. Стоящий посредине дворцового ансамбля храм фланкируют крылья дворцового комплекса, соединенные с храмом переходами. Одно из крыльев дворца сохранилось до настоящего времени. Предание связывает именно с ним трагедию убийства князя Андрея своими слугами. Необходимо признать очевидность того факта, что Боголюбовский храмово-дворцовый ансамбль наглядно служил роли воплощения нового сакрального центра Руси, связанного с чудесами от иконы Богоматери Владимирской.
Одним из дополнительных исторических источников, отражающих не только дух времени, но и совершенно определенные духовные и идейные константы, которые предназначались в первую очередь современникам, может стать резьба белокаменных соборов Владимиро-Суздальского княжества домонгольской эпохи. Необходимо отметить, что вопрос идейно-художественных «программ» резного декора соборов во Владимире, Юрьеве Польском и Суздале далек от своего удовлетворительного разрешения. Однако ряд важных заключений мы можем сделать на основании оценки сюжетов и их взаимоотношения в рамках общей идейной конструкции резного декора. Безусловно, одним из самых «информативных» храмов является домовой храм в честь святого Димитрия Солунского, построенный князем Всеволодом в 1197 г. Главной темой, отраженной в закомарах Дмитровского собора, является идея о божественном происхождении верховной власти. Тема эта сравнительно новая для русского средневекового самосознания. В ранних памятниках древнерусской литературы данная тема, как мы показали выше, на примере «Поучения» Владимира Мономаха, не выявлена. Но в резьбе Владимирских соборов князей Андрея Боголюбского и Всеволода Большое Гнездо она начинает звучать вполне отчетливо. Эта мысль раскрывается посредством изображений богоизбранных владык. Центральными становятся образы царя Давида (помазанника Божия), царя Соломона, закончившего строительство храма Господня в Иерусалиме и первого «вселенского царя» Александра Македонского. «Александрия» – название нескольких переводов на древнерусский язык средневекового повествования «История Александра Великого». Известны пять редакций русских «Александрий», относящихся к интересующему нас периоду – XII–XIII векам. Это говорит об огромной популярности на Руси Александра Великого, который действительно в глазах средневекового человека был первым вселенским монархом. Говорить о том, что образ Александра Македонского оказался случайно в кругу важнейших композиций резного убранства Дмитровского собора, не приходится. Важно подчеркнуть, что цельность композиции мировых владык, олицетворяющих собой и богоизбранность царской власти в лице царя помазанника Божия Давида, и универсальный, вселенский характер монархической власти в лице Александра Македонского, завершается или начинается сюжетом, на котором князь Всеволод с сыном на коленях окружен другими своими чадами.