Отбор для Короля волков

Лучник ведет за собой двух невест. Лица мокрые от слез, грязные от земли. Понимаю, что они испугались. Но не могу не сравнивать с моей княжной. Она тоже боялась. И все равно пошла за мной. Зная, что я могу ее убить. Что я ДОЛЖЕН это сделать.

Она все равно пришла и пыталась меня спасти. Меня! Палача. Который научился убивать лучше, чем читать. Я отправил к Сатане столько ведьм, что не сосчитать. А она все равно пришла.

Дождь смывает с лица кровь. Раны начинают затягиваться. Но те, что глубже, зудят и ноют.

Саргел придерживает свое плечо:

— Нужно возвращатьсч обратно в крепость. Оставаться тут опасно. И снарядить отряд охотников.

— С каких это пор ты отдаешь приказания? — Стараюсь говорить спокойно, с насмешкой, но внутри все звенит от напряжения.

— Простите, Ваше Высочество. — Склоняет передо мной голову. — Я подумал, мы должны прочесать лес…

Перебиваю идиота:

— Можешь начать прямо сейчас. А как закончишь, покажешься лекарю. Возможно даже не останешься калекой. — Знаю, что звучит грубо, жестоко. Намеренно говорю именно так. — Подлатает тебя перед тем, как я вышвырну из стаи. За неподчинение моим приказам.

Пусть знает свое место, сопляк. Он бледнеет от страха и боли.

Наклоняет голову еще ниже:

— Простите, мой принц. Я лишь беспокоился о безопасности княжества.

Отворачиваюсь, даже не отвечая ему.

— Идем в крепость.

Не могу удержаться, обхватываю локоть княжны и тащу за собой. Она снова сопротивляется. Непокорная.

— Тому… тому мужчине нужна помощь. Он едва идет.

Меня снова наполняет ревностью. Почему она беспокоится о другом?! Он — свидетель ее колдовства. И в отличие от меня убьет ее сразу. Даже не понял, идиот, что ведьма пыталась нам помочь. А она переживает о нем. Почему не волнуется о моих ранах?

Совершенно к ним равнодушна. Зато, как сладко целует. Кто ее научил? Тот, чью вонь я учуял на ней утром? Или один из тех стражников, что всюду за ней таскаются? Один так на нее смотрел — лапал взглядом. А может, и они оба занимались просвещением княжны? От мысли, что это мог быть отвратный лекарь, волк пришел в бешенство. Гоню от себя все подозрения, а иначе они сожрут меня изнутри. От ревности кажется, что раны начинают гнить.

Мне хочется убивать.

Но не ведьму.

А тех, кто посмел к ней прикоснуться.

Глава 11. Приглашение

Аглая чувствовала себя пьяной. Брела, как лунатик, в полусне. Сил не осталось даже на мысли. Крошечными паучками они копошились в голове, и доводили от отчаяния.

Ну зачем она побежала за принцем? Какого черта? Если и оставался шанс, что у реки он блефовал, то теперь знал точно. Она выдала себя с потрохами. Пытаясь его спасти. Палача! Того, который в одиночку убил несколько десятков ведьм за раз. А у нее сердце разрывалось от страха за него. Слышала тот жуткий рев, и внутри все леденело. Когда же увидела его, окровавленного, отчаянно сражающегося с жутким чудовищем, едва не сошла с ума.

Все вышло совершенно случайно. Инстинктивно. Она боялась и переживала за Дамазы. Казалось, если он умрет, то умрет и она. Какая-то прочная нить привязала ее к нему. И Аглая не могла позволить ей оборваться.

Ну да. Нить. Внутренний голос издевательски захохотал. Эта нить существовала лишь в ее воображении.

А может, их связала та веревка, что болталась и скрипела на виселице. Дожидалась Аглаю.

Но он до сих пор ее не убил. Когда Аглая поняла всю глупость того, что совершила, о ожидала лишь одного: быстрого росчерка его огромной секиры. Надеялась только, что все закончится быстро.

Но вместо этого он подскочил к ней, встревоженный, суровый. Он волновался за нее! И старался защитить перед другим оборотнем. О том сумасшедшем поцелуе, который они разделили, даже не соприкасаясь губами, Аглая старалась не думать.

Потому что как только вспоминала, каким порочным он выглядел, как жадно и медленно ласкал ее язык, кровь закипала. Аглая моментально забывала обо всем. Ей хотелось лишь одного: чтобы он исполнил свои угрозы и взял ее. Грубо, нежно, быстро, медленно — как он хочет.

Чертова нимфоманка! Аглая ругала себя всеми словами, какие знала, пока они возвращались к Элори и Жермене.

Леди Мадален со своей истерикой немного отвлекла от попыток изгрызть себя за глупость и желание. Она текла от одного поцелуя с ним! Похотливая дура. Ну как так можно?! Он же обычный… Еще и собирается ее убить. А она…

По пути в крепость Аглая ощущала за спиной присутствие Дамазы. Она боялась называть его по имени. Почему-то казалось, что если она подумает о нем по имени, то он обязательно поймет это и сможет прочитать ее мысли. Все тайные постыдные желания. А Аглае было очень стыдно от того, о чем она думала. От того, чего хотела.

— Это тоже испытание? Я буду жаловаться! Мой отец будет говорить с князем! Это возмутительно. Мы могли погибнуть! Отец сегодня же отправится к князю и… и…

От нытья Мадален у Аглаи начала раскалываться голова. Мало ей своих страхов и переживаний, так еще эта стерва капает на мозги.

— … и князь всех накажет. — Она фальшиво всхлипывала и проглатывала половину слов от возмущения. — Кто вообще придумал такие испытания? А если бы мы погибли?!