Отбор для морского дьявола

— Да, милая. Чуть позже я покажу тебе, — она выразительно скосила глаза. — Нас сейчас не слышат, но вполне вероятно, могут наблюдать за нами.

— Ладно. Тогда расскажи о своем бывшем муже, — я увидела недовольную гримасу на лице няни и быстро добавила: — Про моего же ты все знаешь! Так что… вряд ли твой был хуже… Тебя тоже заставили выйти за него, да?

— Какая ты еще молодая, Алера, — вздохнула няня. — Нет. Никто не заставлял меня брать в мужья Ренира. Я сама этого хотела. Более того, прекрасно знала, что он избалованный, эгоистичный, высокомерный… принц ригаров. Но я почти боготворила его и наивно полагала, что моей любви хватит на двоих, — она вздохнула. — Я ошибалась.

— О! Ничего себе! — воскликнула я. — Так ты тоже принцесса, как и твой бывший муж?

— Нет! — Тирса расхохоталась. — Я всего лишь телохранитель. Служила у сестры Ренира в личной страже. А потом… не буду вдаваться в подробности, это сейчас ни к чему…

— Ну пожалуйста, — я сделала умоляющее лицо. — Мне очень интересно, правда! Я ведь почти ничего о тебе не знаю…

— Правда в том, Алера, что наши желания исполняются, — Тирса снова смотрела в тарелку, словно видя там что-то, что осталось в прошлом. — Я хотела получить принца. И в итоге его обязали жениться на мне в качестве наказания. Это был несчастливый брак, но благодаря ему я поняла, что некоторым мечтам лучше так и остаться в голове. А еще лучше спросить себя: а действительно ли я хочу именно этого?

— Вы расстались? — спросила я. — А как? И за что его наказали?

— Я ушла, — просто сказала Тирса. — После того, как мы поженились, Рен не успокоился. Он захотел продолжить то, за что его сестру изгнали из нашего мира. Он хотел убить короля. А я… предала его и рассказала королю о том, что затеял мой муж.

— И что с ним сделали?! — в ужасе спросила я.

— Не знаю. Но я не смогла больше жить там, где все напоминало мне о несбывшихся надеждах и… отправилась путешествовать.

— А как ты попала в храм Безликой богини?

— Мой король отрыл для меня портал в этот мир.

— О! Вот как! А почему ты решила стать моей няней?

— Понимаешь, Алера… я всю жизнь кому-то служила. А ты напомнила мне прежнюю госпожу. Ее изгнали в другой мир и я надеялась…

— Найти ее?

— Да. Какое-то время да, надеялась. Но потом поняла, что ей, наверное, это не нужно. А у меня появилась ты. И поэтому я прошу тебя — не повторяй моих ошибок.

— Делать свои? — спросила я. — Что ты имеешь в виду, говоря, не повторять твоих ошибок? Я не хочу замуж за принца. Если подумать, то я вообще замуж не хочу.

— А чего хочешь?

— Учиться, — с уверенностью ответила я. — Управлять своим герцогством. Но для начала, нужно разобраться кое с чем.

— С чем?

— Понимаешь, Тирса, — я попыталась выразить словами то, что с недавних пор крутилось в голове постоянно, — мы с тобой попали на этот отбор. И это хорошо хотя бы потому, что я узнала правду о гибели родителей. И… вот тогда, двадцать лет назад, прекратилась добыча жемчуга на острове Черных песков, именно из-за того, что началась активная вражда с трионами. И… если сейчас… — я говорила все более уверенно, — мы заключим союз с морским народом, мы сможем снова продавать жемчуг! Ведь тогда не будет больше набегов на жемчужные фермы!

— Ну… — Тирса посмотрела на меня как-то скептически, — жемчуг — это хорошо, конечно.

— Что не так? — не поняла я.

— Алера… тебе придется решить еще один вопрос. И сделать это придется до возвращения в герцогство Райстат.

— Какой? — не поняла я.

— Что ты будешь делать с Валантром рит Элкором?

Глава 49

— А что я должна с ним делать? И почему я должна это решать?

Тирса закатила глаза.

— Потому что, — с нажимом сказала она, — всегда нужно понимать, чего ты хочешь от мужчины. Иначе он решит это за тебя. И в нашем случае, — она наклонилась ко мне и понизила голос до шепота, — тебе придется подчиниться.

— А ты не думаешь, что он просто выберет другую девушку и все?

— Нет. Достаточно понаблюдать, какими глазами он на тебя смотрит. Я, как уже говорила, не очень-то разбираюсь в мужчинах, но этот взгляд ни с чем не перепутаешь. Он желает тебя, Алера. И… такие, как он, привыкли получать все, что хотят.

— То есть ты говоришь, что мне придется отдаться ему просто потому, что он меня хочет? — возмутилась я.

— А ты его? — спросила няня. — Вот только честно, Алера? Ты хочешь его?

— Почему ты задаешь такие вопросы? Я считала, что ты на моей стороне, — снова возмущение не заставило себя долго ждать. — Может, ты вообще переодетый Тар под личиной?

— Конечно, Морской повелитель рассказывал тебе со слезами на глазах о личной жизни твоей няни, — фыркнула Тирса.

— Прости, — покаянно воскликнула я.

— Конечно же, я на твоей стороне, Алера. Но в одном твой трион прав: он предпочитает знать правду. А когда речь идет о чувствах, тут нельзя предаваться иллюзиям. В отношении с самой собой очень важна честность. И если ты хочешь его, тебе нужно это признать. Потому что если ты решишь, что это не так, и он в результате выберет себе другую жену, а мы уедем домой… как бы тебе не пришлось пожалеть об этом.