Отбор для морского дьявола

— Воздействие на сознание толпы мы уже наблюдали, — согласилась Тирса. — Во дворце.

— Так почему они не могут выяснить, кто покушался на меня и похитил нас? — возмутилась я. — Просто опросили бы всех во дворце и готово.

— Не забывай, Алера, что сейчас еще приехала делегация из Тирамиарта. Поэтому Морской повелитель должен показать, что в его королевстве все спокойно. А о каком спокойствии может идти речь, если на его невест идут покушения не только в его городе, а прямо во дворце. Так что расследование идет максимально незаметно. А еще… — она многозначительно посмотрела на меня, — с делегацией Тирамиарта приехало несколько огненных демонов, давуров.

— Не может быть! Давуры? Как тот, что хотел нас поджечь? А что нужно тем, которые весте с делегацией? Они служат Тирамиарту?

— Скорее, они в союзе с ними. Тирамиарт — по большей части — знойная пустыня. Самое то место, где хорошо живется огненным. Но это лишь мои догадки, — Тирса вздохнула.

— А что насчет демонов земли? — спросила я. — Где вам хорошо живется?

Глава 48

Задавая вопрос, я, по большому счету, и не особо-то надеялась на ответ. Но я его получила.

— В другом мире, — ответила Тирса. — Там правят демоны земли и воздуха.

— Еще и воздушные есть? — восхитилась я. — А люди? Они есть? Так ты, получается, из другого мира?

— Да, Алера. А люди везде есть.

— А откуда ты столько знаешь, Тирса? — продолжала я выспрашивать окольными путями.

— Опыт и долгая жизнь. Многие знания приходят с возрастом, — улыбнулась она. — Но, конечно, не ко всем и не всегда, а только к тем, кто готов новые знания принять. Часто же возраст приходит один, без мудрости.

— А тебе сколько лет?

— Немного. Всего семьдесят три.

— А. Ну ладно, — сказала я, немного прибалдев.

— Алера, у демонов несколько иные представления о времени.

— А почему ты тогда выглядела, как пожилая женщина?

— Мне нужно было казаться человеком. Я ведь жила среди людей.

— А теперь? — как бы невзначай спросила я. — Что-то изменилось? Ты хочешь вернуться к демонам?

— Я хочу вначале узнать у тебя, — Тирса ответила мне прямым взглядом в глаза. — Чего ты хочешь, Алера?

— Не знаю… — протянула я.

— Такого не бывает, — отрезала Тирса. — Совсем недавно ты говорила мне, что хочешь лишь вернуться на остров Черных песков. Что изменилось сейчас? Я вижу, тебя что-то гложет. Что?

— Понимаешь, — я потупилась и уставилась в тарелку, подбирая слова, — Валантар дал мне прочесть отчеты о кораблекрушении. О том, в котором погибли мои родители. А там…

— Ты выяснила, что трионы не топили корабль, — закончила Тирса за меня мысль, — я знаю.

— И… как давно?

— Я узнала почти одновременно с тобой, — пояснила няня. — От Марива. Он, правда, не знает, что я его читала.

— А… как?

— Порылась в его бумагах. Сейчас, Алера, твоя судьба, да и моя тоже зависит от Морского повелителя и его советника. Нужно это признать. И просто действовать, исходя из собственных интересов. А для этого нужна осведомленность.

— А как ты сама относишься к Мариву? — спросила я.

— Вот это, — Тирса оттянула воротник, — мне сильно не понравилось. Если мужчина использует артефакт, для того, чтобы заставить женщину подчиняться, то… — она покачала головой, — я считаю его слабым.

— То есть он что, тебе совсем-совсем не нравится? — улыбнулась я.

— Нравится, не нравится… — теперь пришел черед Тирсы разглядывать тарелку. — Понимаешь, мой бывший муж… — она воткнула вилку в кусочек рыбы и подняла глаза, — да, Алера, я была замужем, не делай такое удивленное лицо! Так вот… он был очень сильным демоном, но ни во что меня не ставил. Иными словами, я ему была не нужна, как женщина. И… я, на самом деле, не разбираюсь в мужчинах. Может, сила, это и не главное.

— Вот так новости, — сказала я. — Я считала, что ты знаешь все…

— Нет, конечно, какие глупости. Но в любом случае, даже если бы я была в этом вопросе знатоком… то… все равно не смогла бы дать тебе совет по поводу Валантара рит Элкора. Это тот случай, когда только ты сама можешь решить, выходить тебе за него замуж или нет.

— Эээ… — сказать, что я была ошарашена ее словами, значит, ничего не сказать. — Как это, я сама должна решить?! Вообще-то, это он тут проводит отбор невест, собрал, между прочим, лучших девушек королевства и рассматривает со всех сторон! Некоторых даже на вкус пробует!

Лицо запылало. Я поняла, что, скорее всего, покраснела, как рак, что лежал на одной из тарелок.

— О, так ты взрослеешь, да девочка моя? — улыбнулась Тирса. — Я рада за тебя.

— В смысле, взрослею? — не поняла я. — Я, вообще-то, еще девственница, — я подумала и почему-то добавила: — к сожалению.

— Я вижу, — спокойно сообщила Тирса.

— То есть? — удивилась я, а потом кое-что припомнила из поведения няни. Она всегда могла сказать, кто из слуг или наших знакомых… — Ты имеешь в виду, что ты… действительно видишь такие вещи?

— Да, Алера. У демонов иное строение зрения.

— О. А что ты еще можешь? Ты сказала, что ты демон земли? То есть, ты можешь управлять землей?