Отбор для няни. Любовь не предлагать

Иверитас — темно магическое зелье, способное проявить истинную сущность любого человека. Его не обязательно пить, достаточно вдохнуть пар, чтобы обратиться в того, кто спит в душе. Не на долго, всего на пару минут, но этого времени достаточно, чтобы даже давно знакомый человек предстал совершенно в ином свете, перевернув представление о себе вверх дном. Если она подобное вытворит на втором туре Отбора, быть может это и окажется самым зрелищным представлением из всех, что там будут, но после этого надолго в особняке не задержится. Ее погонят отсюда поганой метлой и еще повезет, если обойдется без официальных жалоб и убытков.

Возможно, это то, что нужно. Главное, успеть разузнать все, что хотела о девушке-птице и причастности к ней Ларса. А далее задерживаться смысла нет.

— Знаете, а идея не плохая. Только… Вы мне поможете? Я ни разу Иверитас не делала, хоть и знаю рецепт.

Колдун едва заметно улыбнулся и кивнул, приобняв ее за плечи.

— Всенепременно, девочка моя. Второй тур начнется через три дня. Мы все успеем. А сейчас, выкинь ненужные мысли из головы и иди пообедай. Раз уж завтрак пропустила.

Рози нахмурилась. Откуда он это знает? Неприятное чувство, словно влезли в голову и основательно там прошерстили.

— Я подойду ближе к вечеру, принесу все, что необходимо. А пока, вынужден тебя покинуть. Дела не ждут.

Судя по его скривившемуся лицу, дела эти были не шибко ему приятны.

— Хорошо. До скорой встречи, Ригварг.

Он кивнул и исчез, испарившись в воздухе. Рози еще немного постояла, задумчиво глядя на то место, где он только что был и возобновила путь.

Ригварг… И откуда у колдунов такие странные имена? Интересно, его так родители назвали, или он взял его сам? Нужно будет поинтересоваться при следующей встрече.

Глава 9. Ведьма ведьме не товарищ

Обед состоялся в просторном зале, за широким длинным столом. Присутствовали все оставшиеся участницы, но Рози даже не смотрела на них. Ей было не важно, кто окажется сильнее и может составить конкуренцию, ведь она собиралась вычудить то, что более чем на сто процентов ее здесь не задержит. Ну, зато все познакомятся гораздо ближе, а король увидит истинные лица претенденток на место его супруги. Возможно, это ему поможет сделать правильный выбор.

Рядом сидящая Мира то и дело теребила край салфетки. В отличие от Рози она во все глаза рассматривала соперниц и не произнесла ни слова до самого десерта. Хотя присутствующие тихо переговаривались друг с другом, создавая иллюзию дружеской обстановки.

— Ты чего такая мрачная? — прошептала она, принимаясь помешивать сахар в чае.

Ее былая бравада и брызжущая во все стороны утренняя радость куда-то подевались, девушка казалась сосредоточенной и напряженной. Неудивительно, оставшиеся участницы были гораздо ярче и увереннее.

— Утро выдалось не очень радужным, — Рози поковыряла вилкой в яблочном штруделе и скосила взгляд на сидящую справа шатенку. Ту самую, что отравилась яблоком. Выглядела она очень даже здоровой, больше шума из-за нее подняли…

— Мы с моим наставником поговорили и решили делать упор на магию иллюзий, — продолжала Мира, все сильнее стуча ложечкой по фарфоровым бокам.

Шатенка, за которой наблюдала Рози, зыркнула в их сторону и, заметив внимание к своей персоне, прищурилась. Розалия широко ей улыбнулась, представив, как та превращается в змею или еще какую рептилию, и переключилась на Миру.

— Еще немного и твоя кружка лопнет.

— Ой, — она отдернула руку и тяжело вздохнула, — Я переживаю. Сам король будет судить этот этап.

— Да, ты уже мне это говорила.

— Девушки! — вдруг прозвенел громкий голос откуда-то слева, — Может мы наконец познакомимся поближе?

Рози наклонилась чуть вперед, чтобы видеть говорившую, хотя точно знала, кто это. Ее голос, с нотками превосходства над всеми ныне живущими, запомнился еще с происшествия в саду. И правда, речь держала рыжеволосая девица, что хвасталась платьем на заказ от лучшего модельера Анкаира.

— Меня зовут Симара! Думаю, нам всем нужно подружиться, ведь одна из нас станет королевой, — расплылась в слащавой улыбке, говорившей: «Ну конечно же я!».

С другой стороны стола послышался ироничный хмык и все, как один перевели взгляды на его хозяйку. Черноволосая синеглазая девушка, та которая еще в беседке не лезла за словом в карман. Еще она запомнилась тем, что распорядитель танцевал на отборочном балу лишь с ней одной.

— Да ладно тебе, будто никто не знает, что единственной претенденткой на победу ты считаешь саму себя.

Рыжая поджала напомаженные розовым блеском губы, метнув в ее сторону уничижительный взгляд и тут же снова расплылась в улыбке.

— Катарина, дорогая, прибереги свой яд для второго тура. Лишь он тебе и поможет продвинуться дальше.

Рози расширила глаза и уткнулась в свою тарелку, принимаясь молча поедать остывший штрудель. Между этими двумя разве что искры не трещали. Оставаться здесь и ждать светопреставления не особо хотелось.