Отбор для няни. Любовь не предлагать

— И? Там был погром, вы мне об этом говорили.

— Нет. То есть, не совсем. Просто… — она глубоко вздохнула, прикрыв глаза. Как же глупо сейчас прозвучит то, что следовало далее! Даже язык не поворачивался.

— Не волнуйтесь, — Брайтон понял ее реакцию по-своему. — Я вас ни в чем не обвиню.

— Служанка пыталась достать моего кота. А кот прятался от нее на люстре.

Пауза. Мужчина даже моргать перестал, видимо представляя сию картину.

— А погром? — тупо повторил он.

— Да, погром был. Невероятный. Все вверх дном.

— И кот на люстре.

— Именно.

— Вы пытаетесь меня разыграть? Зачем служанке нужен ваш кот? Как это вообще относится к отравленному яблоку?

— Вот поэтому я и не рассказала никому, — Рози встала, — Глупая была идея, поделиться с вами, господин Брайтон. Простите.

Он подскочил следом, поймав ее, уходящую, за руку.

— Кит. Зовите меня по имени, мы практически одного возраста. Не убегайте, расскажите до конца.

Прикосновение обожгло, но не кожу запястья, а нечто сокрытое, дремавшее в груди. Мужчина оказался слишком близко, как в момент того вальса, на балу. Но тогда Рози ничего подобного не почувствовала. Наверное, сказывается обстановка и тот факт, что в этой комнате они одни.

— Я сразу поняла, что она причастна, — начала, почти шепотом. — бросилась к ней, схватила за волосы. А она вдруг исчезла. Осталась только птица.

Кит вздрогнул. Розалия почувствовала это, потому что он все еще держал ее запястье. Откуда такая реакция? Она заинтересованно заглянула в янтарные глаза, наблюдая, как они темнеют.

— Птица? — прошептал в ответ.

— Да. Черная, большая, похожая на ворону. Она закричала. Так жутко и неприятно. Я тогда была в шоке и не поняла, что произошло. А потом… Хотите, смейтесь, но я уверена, что она хотела похитить моего кота. Не спрашивайте зачем, сама не знаю. Вот, хочу все понять, потому и решила поделиться, хоть с кем-то.

Он отпустил, наконец, ее руку и отступил на шаг.

— Правильно решили, — прозвучало напряженно.

— Вы знаете, что произошло, ведь так? Сказанное про птицу вас не удивило. Скорее напугало.

— Ступайте к себе.

— Что? Я не уйду, пока не разберусь в происходящем. Это касается Ларса, а значит и меня.

— Идите. Мне нужно кое-что проверить. Я принесу вам переговорное зеркало, и мы сможем продолжить разговор. Но не сейчас.

Рози посверлила его взглядом, пытаясь прочесть мысли. Кит Брайтон был серьезен, не оставалось сомнения, что произнесенное ею он понял абсолютно правильно. А главное — поверил. Значит, знал что-то очень важное. Кроме того, его реакция не позволила усомниться в опасности, в которую Розалия, сама того не ведая, вляпалась.

— Хорошо. Я буду ждать вас, Кит.

Отвернулась и направилась к выходу. Она не оборачивалась, но спиной чувствовала его внимательный взгляд.

Глава 10. Орден Крылатых

Кит нервно скручивал лист пергамента, расхаживая из угла в угол. Дядя должен был уже решить вопрос с верховным магом. Последний приступ Элли заставил его вновь поступиться принципами и обратиться за помощью к колдунам. Как раз, для второго тура Отбора Кирик пригласил верховных. Ригварг был из них самым опытным, но вместе с тем и наиболее неприятным типом. Ему не особо нужны деньги, и прежде чем согласиться на что-то, он всегда вынюхивал абсолютно все подробности, принимая положительное решение только если ему интересно предстоящее дело.

Об Эллии он знал. Именно Ригварг накладывал на людей чары, не позволяющие им говорить о ней. Но в последнюю встречу ясно дал понять, что больше в этом принимать участие не намерен. Уговорит ли его король?

Как раз в унисон с этой мыслью дверь кабинета открылась, пропуская мрачного Рикарда. Споткнувшись взглядом о Кита, захлопнул дверь, щелкнув замком.

— Что-то важное? Я сейчас не способен на продуктивный разговор. Проклятый Ригварг всю душу из меня выпил, прежде чем согласился. Если по поводу Отбора, тряси Кирика.

— Они здесь, дядя, — с ходу начал он. — Мы зря привезли сюда Эллию. И конкурс этот становится слишком опасным.

— О чем ты? — не сразу понял король. Но спустя мгновение, лицо его ожесточилось, а глаза похолодели, — Крылатые? Откуда знаешь?

Кит молча пересек комнату и передал свиток, что все это время терзал в руках.

— Это результаты поискового заклятья. Двух засекли у магического щита, они не смогли пробраться, а вот третьей удалось. Она оказалась в особняке, контактировала с одной из участниц. Заявилась в бывшую комнату королевы…

Рикард рывком открыл свиток и в молчании рассмотрел схемы, выписанные колдовством. Особняк со всей прилегающей территорией давно обнесли самыми мощными защитными чарами. Пробраться через них могла лишь сильнейшая из ведьм. Орден Крылатых славился именно такими. Они принесли королевской семье немало горя. На их руках недуг и смерть королевы.

— В комнате Амалии поселили леди Эварс, насколько я знаю, — не отрывая взгляда от листа, проговорил Рикард.

Кит в удивлении дернул бровью. Еще вчера дядя и знать не хотел об участницах, а сегодня уже поименно помнит кто где живет?