Отбор Истинных. Книга 2. Второй шанс для принцессы

– Мы находились внутри Ирреальности, это как-то помогло… Если вспышка вообще была моя! Вдобавок нам грозила смертельная опасность, а сейчас…

– И сейчас грозит, – начинает сердиться Джаред.

– Не даётся мне эта дурацкая магия! Не понимаю, что я делаю не так!

– Да там же всё просто!

– Ах, просто?! – злюсь я. – Может, ты просто коряво объясняешь?!

– Может, ты просто не тем местом слушаешь?!

– Хах! Ну вот! Всё и выяснили!

– Проклятье! – Джаред пинает лавку, а потом раздражённо проходится вперёд и назад.

Насупившись, я ожидаю его вердикта.

– Та права! – рычит он.

– Права?

– Из меня так себе учитель! Ты же совсем никогда не соприкасалась с магией… Наверное, тут нужен другой подход. И он есть! Однажды я читал, как можно помочь развить чувствительность к магии… В нашем случае я не хотел прибегать к этому методу… Но, видимо, придётся.

– “Не хотел, но придётся?” – щурюсь я. – Звучит тревожно!

– Не о чем переживать. Я себя хорошо контролирую.

– Вот теперь я по-настоящему волнуюсь!

– Не стоит, – хмыкает Джаред. – Вставай и иди сюда. Вот, положи ладони на стену. Через физический объект будет проще работать.

Я с сомнением смотрю на принца, тот ободряюще улыбается, мол, всё под контролем! Давай!

Со вздохом поднявшись, я подчиняюсь. Подхожу и кладу ладони на украшенную барельефами стену храма. Она холодная на ощупь, чуть колет подушечки пальцев. Джаред подходит и встаёт за спиной.

– В Руанде оборотней-хищников почти не обучают магии, – тихо говорит он, – ведь это врождённое умение, всё равно что дышать. Зато нас годами тренируют развивать концентрацию, расширять энергетические меридианы и усиливать внутреннюю волю … А всё для того, чтобы на ритуале Инициации суметь совладать с собственным зверем, подчинить его внутренней силой… подчинить самого себя. Лишь тогда появляется полноценный доступ к магии. Не знаю, как это происходит у травоядных… но если принцип похож, то всё, что тебе нужно сделать – это справиться с собой. Победить собственные страхи и отыскать внутреннюю опору. Тогда магия сама польётся по телу, как чистая вода по руслам реки.

Я слушаю принца, а в груди неприятно царапает. Конечно, мне хочется сделать, как говорит Джаред! Найти опору отринуть страхи, но… это ведь совсем не просто!

– А в чём будет выражаться твоя помощь? – уточняю я.

– Своей магией я расчищу твои энергетические меридианы… Это должно помочь. Не пугайся, если станет жарко.

– Хорошо, – говорю, глядя на свои растопыренные пальцы.

– И… мне придётся стоять к тебе довольно близко…

– Спасибо, что предупредил, – говорю с сарказмом. – Постараюсь не наброситься с поцелуями. И ты держи себя в руках.

Джаред хмыкает и вдруг подходит почти впритык, заставляя меня внутренне подобраться. Ставит ладони на стену рядом с моими ладонями, как бы заключая в клетку из рук. Стоит так близко, что шеей чувствую его дыхание.

Лёгкие тут же наполняются мужским терпким запахом, а тело тут же отзывается тягучей негой.

“Ой-ой, – несутся в голове мысли: – Кажется, про поцелуи я зря пошутила!”

– Ты больше не одна, Николь, – шепчет принц. – Я на твоей стороне. Я твоя опора. Ни о чём не волнуйся. Не бойся ничего. Сосредоточься только на магии.

Сосредоточиться…

Куда там!

Дыхание сбивается, сердце пропускает удар и пускается вскачь. Вместо магии думаю лишь о том, чтобы не выдать, как сильно реагирую на близость принца.

Я чувствую волну энергии, что начинает исходить от Джареда. Она мягким шёлком касается моей спины и рук, проникает под ткань платья. Покалывая, поднимается по позвоночнику.

– Представь золотой свет, – говорит Джаред. – Почувствуй жар энергии…

Ощущение чужой магии странное, но вовсе не жаркое, скорее будто летним ветерком подуло.

“Ладно! – говорю себе. – Надо постараться Николь! Представить этот проклятый свет. Вдруг правда получится!”

Прикрыв глаза, я пытаюсь делать, как говорит принц. Представляю свет… впитываю его…

Но тут Джаред чуть придвигается, прижимаясь к моей спине торсом и мощной грудью. На шее волоски встают дыбом, мужское дыхание ласкает кожу.

О-о, вот теперь я чувствую жар! Всё тело, блин, горит! Только не от магии!

– Николь… – голос хриплый, пробирает до мурашек.

Мне мерещится, что Джаред вот-вот сорвётся, жадно поцелует меня в шею. В животе от предвкушения скручивается раскалённая спираль, опускается ниже…

Проклятье!

– Всё! Отойди! – психую я, разворачиваясь, чтобы оттолкнуть Джареда. Но замираю, глядя на свои руки…

Пальцы оплетают золотые прожилки. И ладони…

Ладони светятся!

Это магия? Именно она!

Получилось…

– Получилось! – восклицаю, всё ещё не веря! Вскидывая взгляд на принца… и вздрагиваю. Пытаюсь выскользнуть из клетки рук… но Джаред с рыком перехватывает мои запястья, прижимает их к стене над головой, смотрит сверху вниз острым как шпага взглядом. В зелёных глазах пульсирует зрачок, из чернильной глубины на меня смотрит дикий зверь.

– Джаред? – шепчу. Но во взгляде мужчины нет и тени разума, там бушует огненный шторм. На мужском виске бешено бьётся венка, желваки гуляют на острых скулах.

Он ТАК на меня смотрит, будто готов прямо сейчас… Прямо здесь!