Отбор невест для повелителя драконов

Я должна узнать, что он сделал с Магдаленой. И наемникам нужно было, чтобы я осталась, но это скорее изз-за того, что я больше не нужна. Меня бросили, как когда-то мама в детстве, но сравнивать маму с наемниками, я не буду. И в этом доме меня ничего не держит. Кроме того, что Магдалена не уплывет к своей семье, которая ее любит и заботиться о ней. А если я сейчас сбегу, то подставлю людей, которые на меня надеются — Главного, леди фронс, Магдалену. Ведь ближе них в моей жизни никого не было.

Я резко открыла дверь.

— Леди Фирсби, лорд Ватерфол. Извините, но краем уха услышала ваш разговор.

Вот и все. Назад пути нет.

* * *

— Леди Ваерн, мы вас внимательно слушаем, — тут же ответил Ватерфол. — Раз уж вы услышали то. что не должны были слышать.

Я думала, что они хоть покраснеют от того, что я застала их. Но нет. Даже Вэлма скрестила руки на груди и приподняла брови. Ой, зря я зашла, но отступать уже нет смысла.

— Перестаньте рисковать жизнью девушек, — сказала я, пытаясь придать голосу уверенности. Одно дело открыть дверь, и второе сказать хоть что-то. — Нельзя же так.

— Вы о чем? — Норманд протер лоб, не меняя расслабленной позы.

— Я чуть не утонула, леди Семьюр отравили…

— И ты решила, что это мы? — Вэлма зашла мне за спину. Щелкнул замок. — Больше нам ничего не хочешь сказать?

Лорд Ватерфол смотрел мне в глаза, будто испытывал. Ни злости, ни ярости в них не было. Лишь настороженность.

— Я… я к тому, что не надо вредить.

— Достаточно. Мы вас услышали. И смею заверить, что я никого не пытаюсь здесь убить, — махнул рукой лорд Ватерфол. — А вот с вами все же хотелось бы пообщаться. Вы же слышали не только вторую часть разговора, но и первую. Так что можно сказать, мы знаем, что вы — не Магдалена Ваерн… — он говорил тихо и спокойно, будто ножом масло резал. Я нервно сглотнула, ощущая сухость в горле. — Она вам, кстати, привет передавала.

Я выпрямилась. Да, я — не Магдалена Ваерн, и хочу сейчас разрыдаться от той лжи, что меня окружила, но надо держаться. Достойно себя держать надо всегда и везде. Пусть даже это последний день жизни. Тут я, конечно, преувеличила, но все же.

— Итак, хочу сразу вас предупредить. Из дома до конца отбора вы не выйдете. И то все зависит от того, будете вы с нами сотрудничать, или нет. Я так понимаю, вы — наемник? — Норманд закинул одну ногу на другую.

— Нет, — призналась я, понимая, что не в том положении, чтоб все отрицать. Им все известно, а мне тяжело врать.

— Даже так? — он изобразил искреннее удивление. Только вот глаза его нисколько не верили мне. — Значит, вас отправили сюда вместо Магдалены потому, что вы на нее похожи, а сама девушка — сильнейший запечатанный маг — покинет Тиерду. Мотивы тех, кто провернул подобное, мне ясны. Пусть даже они неизвестны вам…

— Что вы сделали с Магадленой? — процедила я.

— Пока ничего. Но, вижу, она вам небезразлична, раз спрашиваете. Итак, вы — бастард лорда Ваерна — согласились участвовать в отборе, когда я лично говорил тому же лорду Ваерну, что меня обманывать нельзя. Но он не послушался, и теперь обе его дочки находятся в весьма щекотливом положении…

Он затих, продолжая смотреть на меня. Магдалена в опасности. Но я сама вошла в эту дверь, я сама несу ответственность за свои поступки. И да — я согласилась прикрыть сестру.

Вдох-выдох. Раз, два, три, четыре. Вдох-выдох.

— Лорд Ватерфол, прошу вас. Пусть Магдалена уедет… к семье.

Мужчина повернул голову к окну, всматриваясь в восходящее солнце.

— Вы мне расскажите все, что знаете. И сами останетесь до конца отбора, как Магдалена Ваерн. И еще, — взгляд карих глаз опасно обжег меня. — Мы снимем с вас печать. Я так понимаю, вам тоже ее сделали, чтобы оградить от магии.

— Лорд Ватерфол, в этом нет необходимости, я — обычный человек, — закрыла рукой плечо с печатью.

— Надо, надо снять, — подтвердила Вэлма, стоявшая позади. Девушка слегка толкнула меня, когда прошла к Ватерфолу.

— Но я обычная, а все девушки маги. Они заподозрят, что что-то не так.

А эти еще заподозрят и то, что печати уже на мне нет. Может, самой где-то камней драгоценных найти и сделать себе печать?

— Плевать. Мы снимем вашу печать.

Вэлма достала небольшой ножичек из чемодана. И в один момент очутилась рядом со мной. Я дернулась к двери, но девушка резко схватила меня. Острое, холодное лезвие прошлось по моему плечу, разрезая ткань и оголяя кожу. Мне стало настолько плохо, что не сорвавшиеся до этого слезы потекли из моих глаз. Я попыталась оттолкнуть ее, но Вэлма крепко меня держала. Нет, нет. Только не снова.

— Родственница, потише. Мы тебе и так поверили, что ты дочь Ваерна, — сказала она, прижимая к себе. — Норманд…Ты говорил, что у нее есть печать.

Ее голос прозвучал немного удивлено.

— Это совсем не норма.

— То есть ты — обычный человек? — уже и Норманд смотрел на мое плечо, на котором и намека на печать не было. Только тонкие линии рисунка, которые я не оттерла во время купания, и которые он обводил пальцем.

Вдох-выдох. Раз, два, три, четыре. Вдох-выдох.

Я просто представлю, что меня здесь нет. И совсем не буду чувствовать, как мужские пальцы скользят по коже.