Отчаянный холостяк

Казалось, что это наконец пробило брешь в его спокойствии.

– Конечно, нет. После окончания этого светского сезона у вас будет муж, он и станет вас защищать. А Мэлет прекратит попытки вас похитить, поскольку вы перестанете быть наследницей, а станете просто богатой женой.

Гвин не могла ему сказать, что не собирается никогда выходить замуж. Если бы она даже осмелилась объяснить ему почему, Джошуа не смог бы понять ее мотивов. Он не женщина.

– Вы так уверены, что я в этом сезоне прихвачу мужа? Хотелось бы мне самой быть так уверенной. В моем возрасте даже большое приданое не всегда гарантирует быстрый брак.

– Поверьте мне: вы обязательно найдете себе мужа.

Ее поразила горечь, которую она услышала в его голосе. Она подразумевала, что он, возможно…

Нет, не Джошуа. Он вел себя так, будто они вчера совсем не целовались, и таким образом дал ясно понять, что не испытывает к ней никаких чувств. И как он говорил еще раньше, он цинично смотрит на брак.

Хотя не имеет значения, что он чувствует, а что не чувствует по отношению к ней. Он не захочет «женщину типа нее» после того, как узнает всю правду о том, что это на самом деле означает.

Внезапно вернулся конюх, который уже привязал лошадей, и таким образом их очень личный разговор закончился.

– Итак, вы хотите научиться стрелять из лука? – спросил Джошуа. – Или нам следует снова сесть на лошадей и возвращаться в город?

Его ухмылка и приподнятые брови говорили ей, что он ожидает от нее отрицательного ответа и также ожидает, что она сейчас возмущенно уйдет с этого поля. Она не сможет ему снова пригрозить тем, что вместо него выберет Торна в качестве телохранителя. Она сама от этого не выиграет, ведь брат-близнец будет следить за каждым ее шагом и не даст расплатиться с Лайонелом.

Они с Торном много раз играли в прятки, когда были детьми, и знали уловки и хитрости друг друга. У нее больше шансов сбежать от Джошуа, чем когда-либо будет от Торна. Но это значит, что ей нужно обмануть майора, усыпить его бдительность, а для этого, в свою очередь, требовалось выяснить его слабости. Уроки по стрельбе из лука как раз могут предоставить такую возможность.

Хотя Гвин уже начала задумываться, есть ли у майора вообще какие-либо слабости. Пока она нашла только одну – у него возникают трудности, если он слышит громкие звуки. Но использовать против него это было бы жестоко.

– Ну так как? – снова заговорил Джошуа. – Стрельба из лука и стрельба из пистолета не очень сильно отличаются друг от друга, если речь идет о прицеливании, так что в дальнейшем при обучении стрельбе из пистолета вы сможете использовать кое-какие навыки, полученные при стрельбе из лука. Также стрельба из лука помогает укрепить руки и плечи, а это, в свою очередь, помогает справиться с отдачей при стрельбе из пистолета. Так что если вы покажете, что способны хорошо стрелять из лука, я могу… только могу, учтите, подумать об обучении вас стрельбе из пистолета. Когда-нибудь. В далеком будущем.

Джошуа на самом деле пытается убедить ее остаться, махая перед носом тем призом, которого сначала ее лишил? Ей просто было необходимо разобраться, куда он клонит. Но она не покажет ему, как ей хочется со всем этим разобраться.

– О, хорошо, если вы настаиваете, – холодно произнесла Гвин. – Мы все равно уже здесь, а стрельба из лука считается популярным и достойным времяпровождением для дам в наши дни. Так почему бы и нет?

На самом деле, почему бы и нет? Гвин заставит этого майора Джошуа Высокомерного Вулфа показать ей все нюансы стрельбы из лука, пока эти уроки ему не осточертеют, а она сама не станет великолепной лучницей. Потому что только таким способом она могла ему отомстить за его уловку. Другого способа она придумать не могла.

Глава 8

Джошуа не потребовалось много времени, чтобы понять, как сильно он просчитался со своей стратегией. Обучение Гвин стало для него настоящей агонией. И не из-за ее способностей к стрельбе из лука – или их отсутствия.

– Я знаю, что неправильно держу лук, – жаловалась она. – Мои стрелы совсем не попадают в цель.

– Я же уже говорил вам: это не имеет никакого отношения к тому, как вы его держите. Дело в том, что вы слишком далеко оттягиваете тетиву.

– О, да. Покажите мне еще раз, как ее нужно натягивать. Я обещаю, что на этот раз буду повнимательнее.

Джошуа сжал зубы, встал позади нее, а затем взял обе ее руки в свои, словно обнимая ее сзади. Одну свою руку он положил на ее руку, державшую лук, а вторую – на ту, которая натягивала тетиву.

– Вам не нужно прилагать столько усилий, как вы пытаетесь, – сказал он. Снова. – Ваши стрелы будут лететь дальше и быстрее, когда вы научитесь правильно держать руку, натягивающую тетиву. Не нужно дергаться, когда вы целитесь. Натянули – и спокойно целитесь, стоя неподвижно.

Она на самом деле хочет научиться стрелять из лука? Или она преднамеренно заставляет его себя обнимать, чтобы помучить за придуманную им уловку?