Отчаянный корпус

— Интересно, интересно, — сказал он, — вы, сдается, смешали здесь несколько новаций. Кстати, методам адаптивной радиосвязи и сжатия информации был посвящен ряд докладов на конференции, проблемы актуальные. И в результате может выйти стоящая вещь.

— Вот-вот, — обрадовался Ветров, — эффект будет поразительным.

— А вы не пробовали оценить его?

— Пока нет. Тут многое зависит от внешних условий: структуры донесений, радиоэлектронной обстановки, помехового фона…

— Ну-ну, не надо набивать цену, — прервал его адмирал. — Расчетом боевой эффективности следует заняться прежде всего. Если появятся обнадеживающие результаты, нужно сразу же готовить правительственное постановление. Сделаем упор на новые идеи и отечественный приоритет, теперь это в цене. Работа может потянуть на премию, если, конечно, хорошенько посчитать и соответствующим образом представить. Смекаете?

— До премии пока далековато, — осторожно заметил Ветров.

— Ничего, ничего, учитесь сразу же ставить высокие цели, такие, чтоб миллиарда было не жалко. У исполнителей миллиардного заказа соответствующие полномочия и награды тоже соответствующие, ясно? Бросайте сюда всех своих людей, скажите, кого надо дополнительно, подкинем…

Только теперь Зеленцов занялся принесенным отзывом. Как и следовало ожидать, он ему явно не понравился. Правда, не настолько, чтобы испортить хорошее настроение.

— Неужели этот Денисов и впрямь такой толковый парень?

— Толковый, — подтвердил Ветров и, решив, что настал удобный случай, заговорил о целесообразности его перевода в институт и подключения к данной разработке.

Адмирал восторга не выразил. Люди его положения поневоле поставлены в такие условия, что главным достоинством потенциального сотрудника является не способность к научному творчеству, а наличие жилплощади.

— Посмотрим, — вяло сказал Зеленцов, — на всякий случай составьте справку на вашего протеже… А отзыв придется переписать. Там, наверху, любят четкие однозначные выводы, без двусмысленностей. Все эти армейские выкрутасы, типа «честен, но требует постоянного контроля», оставьте для аттестаций. Что, не согласны?

— Я сделал заключение по существу вопроса и написал, как умею.

— Этого мало! — Голос адмирала стал жестким. — Нужно писать так, как это требуется! — Вот где прорвалось недовольство профессорским своеволием, ему ведь были даны четкие намеки о содержании отзыва. — Удивляюсь вашему упрямству, особенно после того, как получили режим, о котором мечтает всякий ученый. Дело-то выеденного яйца не стоит.

Он замолчал, ожидая реакции, и Ветров отреагировал:

— Я сам теряюсь в догадках. Дело действительно не стоит того, чтобы идти на сделку со своей совестью. В жизни приходилось нередко поступаться собственными взглядами, а теперь хочется жить честно и называть цвет таким, каким его вижу.

— Рассуждаете не по чину, — прервал его Зеленцов. — Вооруженные силы, в которых вы изволите служить, построены по такому принципу, чтобы младшие выполняли волю старших и имели взгляды, которые диктуются интересами обороноспособности страны. Это раз. И второе, человек вашего звания не может уподобляться примитивному кочевнику: что видит, о том и поет. Степные элегии нужно оставить лейтенантам. Полковник должен всегда усматривать более высокие цели, и если вы их не увидели, то очень жаль. Они лежат на поверхности.

Вопрос о новой большой разработке будет решаться в той же инстанции, которая направила нам предложение этого старшего лейтенанта. Если сейчас признать, что одно вытекает из другого, мы лишимся приоритета. Особенно потом, когда встанет вопрос о премиях. Там подобные связки умеют хорошо отслеживать. И еще одно обстоятельство. В Озерное направлена специальная комиссия, направлена, надо понимать, не просто так. Будут, очевидно, оргвыводы, которым нам нет смысла противоречить. В таких случаях дело лучше всего притушить, тогда без шума, легко и спокойно можно будет решить вопрос о переводе Денисова к нам. Убедитесь, что никаких мафиозных мотивов в моих намерениях не просматривается, только элементарная предосторожность, продиктованная жизненным опытом. Конечно, удобно оградить себя научной скорлупой и следовать дискретной логике: да — нет, черное — белое… Разбейте скорлупу и посмотрите, что происходит вокруг. Разве не видите?

— Степь да степь кругом, — сказал Ветров, не выдержавший оскорбительных поучений.

Атмосфера беседы разительно переменилась. Адмирал, не способный даже представить, что ирония может распространяться в армейской структуре не только сверху вниз, брезгливо пододвинул Ветрову отзыв и сухо сказал:

— Извините, что начеркал. Напишите, как считаете нужным, заверьте свою подпись и передайте мне в установленном порядке.

«В установленном — это значит через адъютанта, — подумал Ветров, — отныне я лишаюсь счастья лицезреть его особу». Вслух же сказал: «Есть!» и повернулся кругом, как на строевом плацу.

— И вот еще что, — услышал он в спину, — готовьтесь доложить о научном замысле предполагаемой разработки на ученом совете. Он у нас планируется на следующей неделе.