Отчаянный корпус

Тут запела труба, возвещая о конце перемены, и друзья поспешили в класс, решив, что продолжат свое дело после занятий.

Следующим был урок английского языка. Он ожидался с особым нетерпением, ибо сегодня его предстояло проводить девушкам, прибывшим на стажировку из военно-педагогического института. По традиции старшие классы устраивали соревнования, чья «иностранка» лучше, при этом, разумеется, их знания и методические навыки имели далеко не первостепенное значение. Показатели оценки юных мисс, мадмуазелей и фройлен были давно отработаны, тем более что все они носили ладно пригнанную военную форму. Например, талия и объем груди определялись по количеству дырочек, на которые застегивались ремень и портупея, а для деликатных измерений существовали более сложные процедуры. Скажем, парты сдвигались так, чтобы образовать сужающийся проход, и края помечались мелом. Во время первого урока все внимательно следили, в каком месте бедра испытуемой одновременно коснутся обеих парт. Измерения производились сразу же по окончании урока, а результаты выписывались в правом верхнем углу классной доски и становились таким образом предметом всенародного обсуждения. В это время отмечалась повышенная активность молодых офицеров, под разным предлогом заглядывавших в классы и украдкой косившихся на доски. И вот среди такого интересного урока Ветрова вызвал к себе командир пятой роты.

Выходя из класса, Женя увидел, как Алишер в знак солидарности потряс сжатым кулаком, и подумал, что к его совету все-таки стоит прислушаться и, если позволят обстоятельства, не надо высовываться с этими несчастными ботинками.

Майор Мамедов выглядел встревоженным. Его обычно гладко зачесанные волосы растрепались и на макушке вздыбились хохолком.

— Вы зачем меня искали? Что хотели сказать? — перебил он рапорт о прибытии.

Ветров начал было рассказывать об избиении Мартиросова, но майора этот рассказ нисколько не взволновал.

— А как вы оказались там, за окном? — неожиданно спросил он.

— Гулял, — ответил Ветров.

— Хо, все училище смотрело «Подвиг разведчика», а вы в это время гуляли.

— Так точно! — подтвердил Ветров и перекрестил пальцы на левой руке, чтобы избежать кары за явную ложь.

— Почему вы гуляли под окнами именно нашей комнаты?

— Я прибежал туда, когда услышал удары и ругань.

— И как выглядел Мартиросов?

— Он одной рукой зажимал разбитый нос, а другой поддерживал брюки.

— Скажите, какая правдоподобная деталь, — произнес с сарказмом майор, а Женя, почувствовав насмешку, с вызовом сказал:

— Не подобная, а правдивая.

— Пусть будет так. Но зачем ему понадобилось поддерживать брюки?

— Старшина Сердюк отказал ему в выдаче положенного обмундирования, и он решил обмундироваться сам …

— Ах, какой плохой старшина Сердюк! Он сам рассказал вам об этом?

— Нет, об этом мне рассказал сам Мартиросов.

— Выходит, вы знали о его намерении залезть в каптерку?

Женя пожал плечами — выходит, знал, тут Мамед сообразил правильно.

— И зная это, вы совершенно случайно оказываетесь под окнами… Послушайте, врите, но знайте меру.

— Я не вру! — вспыхнул Ветров.

— Хорошо, тогда дайте честное слово, что он вам из окна ничего не передавал.

Женя замялся — ох, и подловил его хитрый Мамед, придется признаваться. Он вздохнул и начал рассказ о ботинках.

— Хо, опять врете, — оборвал его майор, — зачем ботинки, кому ботинки? Не уводите меня в сторону и говорите все, что было.

— Я так и говорю.

— Так, да не так. Учтите, Мартиросов во всем признался, теперь очередь за вами.

«В чем мог признаться Лешка? — удивился Женя. — Темнит Мамед, вернее, берет на пушку».

Майор заметил его озадаченность и решил помочь.

— Ладно, не надо говорить все, что было. Скажите просто, где спрятали?

— Ботинки?

— Не считайте меня за дурака! — у майора все-таки лопнуло терпение. — Скажите, где оружие, которое вы с Мартиросовым украли из каптерки?!

«Ну все, и этот рехнулся», — подумал Ветров. Он даже не смог по-настоящему разозлиться, таким нелепым показалось обвинение. Зато Мамедов дал полную волю своему кавказскому темпераменту. Как же! Час тому назад встревоженный старшина доложил ему о пропаже мелкокалиберной винтовки и нескольких пачек патронов. Майор в поисках пропажи самолично облазил каждый закоулок, но все оказалось тщетным. Тогда оставалось одно: связать исчезновение оружия с кражей в каптерке. Он снял роту со стрельбы и послал на осмотр училищной территории, туда же пошел Сердюк с неизменным миноискателем. А Мамедов решил поговорить с похитителями. Первый ничего не сказал, второй врет напропалую, пытается сбить со следа и запудрить мозги какими-то ботинками.

— Признавайтесь и не валяйте дурака! — снова крикнул Мамедов.

— Что вы, товарищ майор, я до вас даже не дотрагивался, — нагло ответил Ветров, которому надоел идиотский допрос.