Отче наш

и) Милость, сопутствующая страданиям, заключается в том, что они имеют предупредительный характер. Бог Своим ударом предотвращает какой-то грех. «Жало во плоти» было ниспослано Павлу, чтобы не дать ему вознестись в гордости (2 Кор. 12:7). Страдания иногда посылаются, чтобы наказать грех, а иногда - чтобы предотвратить его. Процветание способствует проявлению порочности, потому что сложно нести полную чашу, не пролив ни капли, и управлять огромным состоянием не согрешая. Божий народ не знает, как он должен быть благодарен за страдания, так как люди могли бы совершать постыдные поступки, если бы Бог не поставил изгородь из терний на их дороге, чтобы остановить их. Какая же милость проявляется в этом! Бог посылает нам страдания, чтобы мы не попали в сети. Поэтому скажите: «Поступай так, как считаешь нужным, да будет воля Твоя».

Посылая страдания, Бог предотвращает проклятие. Мы подвергаемся наказанию в этом мире, «чтобы не быть осужденными с миром» (1 Кор. 11:32). Человек, падая в колючий кустарник, спасен от падения в реку; так и Бог допускает, чтобы мы свалились в колючий кустарник страданий, но не погибли осужденными. Великая милость проявляется в том, что на нас налагается меньшее наказание, чтобы предотвратить большее. Разве не снисходителен судья, налагающий легкое наказание на узника и спасающий его жизнь? Так же поступает и Бог, возлагая на нас легкие страдания и спасая нас тем самым от будущего гнева. Пилат сказал: «Итак, наказав Его, отпущу» (Лук. 23:16); так и Бог наказывает Своих детей и отпускает их, освобождая от вечных мучений. Что значит капля печали, вкушаемая благочестивым, по сравнению с морем гнева, предназначенного для нечестивца, который будет пить его вечно? Какая же милость проявляется в этом! Так разве не побудит это нас сказать: «Да будет воля Твоя»?

к) Милость проявляется в том, что Бог смешивает Свои провидения. Во гневе Он помнит о милости (Авв. 3:2). Господь не подносит чистую желчь, а добавляет в нее немного меда. Запоры Асира были сделаны из железа и меди, но его нога окуналась в елей (Втор. 33:24,25). Страдания – это медные запоры, но Бог делает так, чтобы нога окуналась в елей. Как художник смешивает темные и яркие оттенки, так и мудрый Бог чередует темные и яркие цвета: испытания и благословения. Тело может страдать, но при этом внутри человека пребывать мир совести. Иосиф был продан в Египет и попал в тюрьму – это была темная сторона тучи; Иов потерял все, что имел, а его тело покрылось язвами и ранами – это было печальное провидение. Но Бог с небес дал свидетельство о чистоте Иова, а после этого удвоил его богатство. «…И дал Господь Иову вдвое больше того, что он имел прежде» (Иов. 42:10), в этом проявилась милость Бога по отношению к Иову. Господь вносит разнообразие в дела Своего провидения, так не должны ли мы подчиниться и сказать: «Боже, если Ты так добр и добавляешь так много ярких цветов к моему темному состоянию, то да будет воля Твоя».

л) Милость Божья проявляется в том, что Господь смягчает Свой удар. «…Я буду наказывать тебя в мере…» (Иер. 30:11). В день Своего восточного ветра Бог оставляет Свой сильный порыв (Ис. 27:8). Врач, знающий возможности организма своего пациента, не будет давать слишком сильное лекарство для тела, он также не даст его ни на один миллиграмм больше. Так и Бог хорошо знает наши силы и не пошлет нам чрезмерных страданий. Он не натянет слишком сильно струну виолы, чтобы она не лопнула. Так разве нет милости во всем этом? Разве не должно это выработать подчинение в наших сердцах? Господь, если Ты так добр и наказываешь в мере, то «да будет воля Твоя».

м) В страданиях присутствует милость, так как Бог часто услаждает их Божественным утешением. Всевышний есть «утешающий нас во всякой скорби нашей» (2 Кор. 1:4). После горького лекарства Он дает кусочек сахара. Господь утешает в страданиях, во-первых, частично Своим Словом. «Это — утешение в бедствии моем, что слово Твое оживляет меня» (Пс. 118:50). Обетования Слова – это магазин целебных средств. Во-вторых, Бог утешает Своим Духом. Филипп, ландграф Гессена, сказал, что в своих бедствиях se divinas martyrum consolationes sensisse, он ощущал Божественное утешение великомучеников. Давид слагал песни странствования (Пс.118:54), а Павел – тюремные песни (Деян 16:25). Таким образом Бог услаждает сахаром нашу полынь и заставляет собирать виноград с терновника. Некоторые святые испытывают в страданиях такой восторг радости, что скорее согласятся подвергнуться испытаниям, чем будут требовать своих утешений. Сколько же милостей в этих страданиях! В желудке этого льва находится сотовый мед. Так разве не заставит все это нас радостно подчиниться воле Бога, если Он обшивает ярмо утешениями и подает нам мед на конце палки?