Отдых и восстановление (СИ)

— Пусть горят, — пояснил он и поставил передо мной кружку чего-то вроде грога, потому что юго-западный ветер опять притащил дождевые тучи, снег раскис и я промочила ноги, а плащ под ледяным дождём стал отвратительно влажным, холодившим спину и плечи даже сквозь замшевую куртку. Видимо, даже со стороны это было заметно. — Под землёй, знаете ли, всегда темно, бесценная моя госпожа, — сказал Дромар, — так что никакой беды от постоянно горящих светильников не будет. У меня уже клянчат готовые, и целая толпа готова ждать, когда появятся новые: свет без дыма, без копоти, без запаха… без опасности пожара наконец. Я сразу предупредил, что возможно их не получится сделать такими, чтобы они зажигались и гасли по желанию владельца, но это почти никого не смутило. Да-да, я понял, что в этом ваша главная трудность, и допустил такой исход. В крайнем случае, оказалось бы, что я не прав, только и всего. Это как с долгами, знаете? Одалживайте только ту сумму, с которой заранее готовы распрощаться, и тогда возвращение долга станет для вас приятной неожиданностью.

Я помимо воли улыбнулась гномьей финансовой мудрости. Хотя тут скорее были не финансы, а отношение к жизни.

— Ну вот, — подбодрил меня Дромар, — уже улыбаетесь. А то пришли с таким лицом… я уже готов был срочно посылать кого-нибудь к господину Россу в надежде, что он-то сумеет уговорить вас не бросаться под водяное колесо. Кстати, он не надумал всё-таки строить надёжные, солидные, добротные кладовые, вырубленные в камне, вместо хлипких деревянных сараев? Которые в здешнем климате сгниют за десяток-другой лет?

— Он боится влезать в долги, и я его очень хорошо понимаю, — сумрачно ответила я.

— И напрасно.

— На нём немолодой и очень нездоровый мужчина и мальчик, которого ещё тянуть и тянуть до подмастерья. Людо боится подвести их, если не справится с взятыми на себя обязательствами.

— Даже так? — задумчиво переспросил Дромар. — Это… внушает уважение. Но теперь я знаю, как мне следует строить разговор с ним, спасибо, сира Вероника. Вы пейте, остывает же, — указал он мне на кружку. — И плащ повесьте сушиться, а то простудитесь в этом мокром сукне.

Из печки латунной змеёй выползала изгибавшаяся петлями труба, видимо, с водой из греющегося где-то в печных недрах котла, и я набросила на неё плащ. Вряд ли он успеет высохнуть, пока я пью грог, но хоть согреется, а то в нём как будто бы холоднее, чем без него.

— Интересно, — мрачно проговорила я, грея пальцы об кружку (перчатки я с расстройства забыла), — если бы я отучилась все положенные шесть лет, смогла бы я сделать так, как мне нужно, а не как получится?

— Вам совершенно не с кем посоветоваться?

Я покачала головой.

— Рунами даже на востоке мало кто всерьёз занимается, не на уровне тётушек и бабушек с оберегами для младенцев, — с тяжким вздохом сказала я. — Сложно, муторно, требует напряжённого внимания и твёрдой руки. И при этом по-настоящему сильному магу они и не нужны. Только таким, как я.

— Изготовление зачарованных предметов, как я понял, тоже не кажется большинству магов достойной работой? — уточнил Дромар.

— Да почему же? — Я хлебнула наконец грога. Ого, там вместо бренди Пламя глубин, что ли? — Очень даже кажется. Только подумайте вот над чем: сколько сто’ят такие вещи? Чтобы всерьёз заняться их изготовлением, надо жить в большом городе, где на них найдутся покупатели. Здесь, к примеру, людей, способных купить один из наших светильников, всего двое — сам Гилберт Меллер и Каспар Серпент. Правда, — хмыкнула я, — здесь есть гномы. Я как-то привыкла считать, что ваш народ не любит магию и старается избегать всего, что с нею связано, но у вас очень необычный Дом.

Ох, не знаю, из чего Дромар сварил своё согревающее снадобье, но меня не просто бросило в жар, а ещё и в голове зашумело. И ясное дело, развязало язык, хотя у меня он и так частенько опережает мозг.

— Может быть, — сказала я, расстегнув куртку и обмахиваясь полой, — вам стоит плюнуть на эти злосчастные рунные цепочки и наделать зачарованных стеклянных шаров? Пусть вон Рената своих учеников натаскивает на них: Люкс — Умбра, Люкс — Умбра, Люкс — Умбра… Изготовить небольшой столик со столешницей из любого камня, который легко полируется, вырезать в нём простенькую управляющую схему, и пусть детишки своё обучение и содержание отрабатывают. Не сейчас, конечно, а года через два-три: одиннадцатилетка вполне способен зачаровывать шарик-другой в неделю. Заодно излишки магии сбросит, чтобы посуда не билась и надоевшая каша не замерзала.

— Я поговорю с госпожой Винтерхорст об этом, — кивнул Дромар. — Однако согласитесь, что шесть или восемь тонких, лёгких, но при этом прочных металлических пластинок гораздо практичнее стеклянных шаров или тем более колб с какими-либо жидкостями.

— Ну… это так, — признала я. — И всё же я бы сделала что-то вроде канделябров, чтобы можно было зажигать один шар в качестве ночника, два или три — для обычной деятельности и все пять-шесть — для работы, требующей хорошего освещения или, скажем, в торжественных случаях.