Отдых и восстановление (СИ)

— Ох, бесценная моя госпожа, — вздохнул Дромар, — нельзя же быть настолько непрактичной.

— Почему? — удивилась я. — Наоборот, подсказываю, как один и тот же светильник использовать для разных целей.

— И свои идеи разбрасываете совершенно бесплатно, — укорил он меня.

— Уверена, что кто-нибудь догадался бы об этом ещё быстрее, чем я.

Он осуждающе покрутил головой, но не споря больше, спросил совсем о другом:

— И как долго продержатся такие чары?

— Зависит, во-первых, от силы мага, во-вторых, от того, как часто и как подолгу зачарованные вещи используются. Но если шаром не пользоваться совсем, чары просто выдохнутся понемногу. Медленнее, разумеется, чем при использовании, но тоже разойдутся.

— Вода в кубке? — предположил он. — Или выпьют, или высохнет. — Я подтвердила, что так и есть, а Дромар уточнил: — Затхлый запах тоже может появиться?

— Если будет лежать рядом с источником гораздо более сильных чар, может и напитаться ими в конце концов. Есть вещи, которые у магов в шутку называются «самородками». Самопроизвольно возникшие артефакты… да-да, я понимаю, звучит как оксюморон, но тем не менее такие предметы существуют. И счастливые, пролежавшие век-другой рядом с мощным оберегом или в святилище, скажем, светлого божества. И наоборот. Наоборот — даже чаще. В Империи, например, вещи из проклятых домов категорически запрещены к продаже, знаете? Искатели обычно уничтожают всю обстановку, хотя впитать проклятие могло всего лишь какое-нибудь несчастное колечко, гордое и одинокое. Так проще и дешевле, чем разбираться с последствиями.

— Весьма благоразумно, — одобрил Дромар. Он помолчал, пока я допивала почти остывший грог. Потом спросил: — Моё предложение решить проблему с вашим долгом вы по-прежнему считаете неприемлемым?

Я покачала головой:

— Предпочитаю сама решать, за какие контракты браться, а кому отказывать. По договору с вашим Домом, боюсь, решать я буду исключительно в рамках «что носить» и «чем обедать».

Он ничего не ответил. То ли не хотел врать, то ли прикидывал, чем ещё может меня соблазнить. А я встала, потому что не просто пригрелась, а заметно опьянела, и меня потянуло в сон. Не стоит, заснув спьяну за его рабочим столом, портить репутацию приличному, хорошо воспитанному мужчине, пусть даже его семья считается сборищем сумасбродов. Про него и так уже болтают лишнего. Хотя, возможно, просто завидуют: закрутить романчик с чужачкой во все времена и, наверное, у всех народов было чем-то этаким… вроде особой доблести.

— Пойду, — сказала я. — Спасибо, мастер Дромар.

— За что? — удивился он.

— За поддержку, — объяснила я. — По-прежнему чувствую себя ущербной недоучкой, но недоучкой, которая хотя бы не вводит партнёра в напрасные расходы.

— Вы слишком строги к себе.

— Наверное. Но чем больше требуешь от себя сама, тем меньше остаётся на долю вышестоящих и просто доброхотов.

Плащ всё-таки немного подсох и заметно согрелся — в самый раз дойти до казармы. Надо было, пожалуй, прогуляться до трактира, что ли, чтобы разогнать хмель, но я вместо этого решила поспать спокойно, без попыток и во сне продолжать разбираться, где и в чём я ошибаюсь. Дромаров грог оказался отличным снотворным, и я просто провалилась в пустоту без образов и звуков.

И проспала, оказывается, не только ужин, но и тот самый восьмой удар дряхлых ходиков. Ко мне аж Аларика прибежала, не служанку послали узнать, что случилось, и я соврала, что простудилась, кажется. Голова ноет, и горло не болит пока, а так… першит… а в носу начинало похлюпывать, но я, видимо, пригрелась под одеялом, и стало чуть полегче.

— Ой, — обеспокоенно сказала она, щупая мне лоб, так что мне стыдно стало за своё враньё, — жара нет, наоборот, что-то вы холодная совсем. Это нехорошо, лучше бы полихорадило немножко. Я липовый цвет заварю и пришлю к вам Марту с питьём и мёдом. А завтра поглядим, может быть, целителя позвать?

— Да вот ещё, ерунда. Сира Аларика, я десятки раз простывала в дороге, а тут я в тепле и покое. Полежу денёк-другой, и всё само пройдёт.

Она в сомнении покачала головой, но спорить не стала. Всё-таки помощница сеньоры из откровенно небогатого села очень хорошо знала, как бьют по кошельку обращения к целителям. У меня-то консорта-бакалейщика не было.