Отдых и восстановление (СИ)

— В праздники буду отдыхать, — отмахнулся он. — Неделю подряд, за весь год.

— Вы это считаете отдыхом? — фыркнула я. — Принимать гостей, ездить в гости, делать подарки половине Волчьей Пущи… О! Кстати, о подарках. Господин Меллер, вместо подарка или в качестве него отпустите меня на недельку? Вроде бы я слышала про приют для ветеранов при обители Дочерей Аррунга. У меня тут целый сундук шерстяных чулок, платков и рукавиц набрался — я бы отвезла их в качестве пожертвования.

— Обязательно сами хотите съездить? — уточнил он. — Или доверите главе обоза, когда он двинется обратно в Озёрный?

— Сама, — вздохнула я. — Я тут уже мхом обрастаю, надо хотя бы до Захолмья съездить. Заодно проверю, как моя спина перенесёт такую поездку.

— С Феликсом посоветуйтесь сначала, — предостерёг Меллер.

— Да, конечно.

— Хорошо, — подозрительно легко согласился он. — Туда поедете с обозом, вернётесь в почтовой карете. Отработаете эту неделю после, или мне просто удержать часть оплаты?

— Отработаю, конечно, — я даже фыркнула слегка. Я не Клементина, мой контракт — не повод сбежать из дому, от заботливого отца подальше, а способ действительно заработать.

Меллер усмехнулся, достал из несгораемого шкафа толстую прошитую и опечатанную книгу и простую картонную папку с завязками.

— У меня к вам непристойное предложение, сира Вероника, — сказал он, подавая мне сперва книгу учёта выплаченного жалования, чтобы я в ней расписалась за полгода разом, а потом — папку, в которой лежали несколько листов самого официального вида бумаги с королевским гербом. Да-да, заверенные у нотариуса оригиналы моих рунных цепочек, те самые, что требовались Дромару для начала производства магических светильников.

— Вы уговорили Людо на тройничок? — с невинным видом поинтересовалась я, вынув из папки патенты, чтобы полюбоваться ими.

Меллер засмеялся.

— То есть, — уточнил он, — уговаривать, если что, нужно будет его, а ваше согласие можно считать заранее полученным?

— Как только закончится мой контракт, — подтвердила я со смешком. — Или вы готовы пересмотреть свои взгляды на отношения с наёмными работниками?

— Нет, — он даже головой помотал. — Ни в коем случае. Но что касается вашего долга и вашего контракта…

— Нет.

— Может быть, всё-таки выслушаете сперва?

— А смысл? Я и так знаю, что вы мне предложите.

— Долговой контракт на три года по завершении этого, — почти перебил Меллер. — Я подсчитал, что если выплачу ваш долг полностью сейчас, без набегающих процентов, вам вполне по силам будет расплатиться за три года, а не за пять-шесть. — Я нахмурилась, но промолчала, давая ему закончить. — Условия, правда, будут пожёстче, чем в нынешнем контракте, — предупредил он. — Для новой крепости мне понадобятся десятки ламп, и я хочу, чтобы хоть часть из них была магической. — Он указал на светильники, перекочевавшие на книжный шкаф, чтобы освободить место на столе. — Как мастер Дромар выразился, без дыма, копоти и опасности пожара. Особенно в тех местах, что будут находиться довольно глубоко под землёй… или внутри скалы, не знаю, как сказать точнее. Словом, там, где могут быть проблемы с доступом свежего воздуха.

— Если там будут проблемы с вентиляцией, — возразила я, — факелы или свечи как раз покажут это до того, как люди начнут страдать от удушья. Магическим светлякам в этом доверять нельзя.

— Ручных крыс держать, — хмыкнул Меллер. — И выпускать их вперёд. Хотя, скорее всего, я сейчас смертельно оскорбляю гномов, предположив, что в построенной ими крепости можно задохнуться в подземельях.

Я неопределённо повела плечом, поскольку никогда Под Горой не бывала, даже в рыночных залах, и ничего о подземельях гномов сказать не могла.

— Простите, что не совсем по делу, но есть ещё кое-что, господин Меллер, — сказала я. — Думаю, лучше вам узнать это сразу. Вам Феликс или Бран не говорили, что ваша дочь вполне может оказаться магом, причём довольно сильным? — Он покачал головой, но удивлённым не выглядел. Очевидно, рождались в их семье маги или жрецы поскромнее одарённые, нежели Шторм и его внучка, но зато и было их немало. Достаточно для того, чтобы всегда иметь в виду такую возможность. — И чем выше будет окружающий магический фон, тем больше вероятность, что магия в ней проснётся.

— Дриад с их благословениями считаем? — усмехнулся он. Похоже, кое-какие учебники по теории магии в его доме имелись, и он их хотя бы пролистал.

— Дриады? — я потёрла нос. — М-м… да, конечно. И ещё… сира Катриона говорила, будто Агата Голд не нашла никаких следов проклятия…

— Не так, — поправил Меллер. — Агата Голд говорила, будто проклятие сбылось, шаман может со счастливой улыбкой идти на перерождение, а остатки скоро развеются окончательно.

— На вашего сына ещё вполне может хватить, — предупредила я. — Вряд ли уже смертельно, но… Впрочем, лет до десяти ему вряд ли что грозит, орк же проклинал, а там видно будет.

Он кивнул опять же с таким видом, будто ничего нового я ему не сказала.