Отечественная война 1812 года глазами современников

Русские солдаты, думая, что пришел последний час их, стали прощаться друг с другом и молить Провидение о скорейшей кончине. Одни из них были совершенно неподвижны; напоследок гусар Колантай, перекрестясь, пополз под обнаженную саблю врага, который пропустил его в дверь. Тогда вслед за ним поползли и прочие, пытались встать, но от слабости падали и, опираясь на покрытую снегом землю, как малые дети, тащились до корчмы, стоявшей за Свисловичами. Там русские предполагали, что французы в эту ночь сожгут их всех; но Ф…..их обнадежил, что, угрожаемые голодной и холодной смертью, они уже не должны бояться смерти жаркой. Действительно, французы явились к ним в полночь и приказали выдать им по самой маленькой порции черного хлеба и по получарочке вина; но никто его не пил, кроме одного Колантая, который выпил за всех.

Ф…… видя, что многие из его товарищей страдают от простуды, достал ромашки, шалфею и зверобою и ежедневно поил больных своих соотечественников настоем, составленным из этих трав. Он узнал от сметливых жидов, что наша армия быстро преследует бежавшего из Москвы Наполеона, и в одну ночь сделал из солдатской шинели армяк с той целью, чтобы при первом случае убежать из плена.

На другой день всех русских пленных согнали на площадь для поверки. Началась перекличка, и многие солдаты, забыв свои мнимые имена, которыми они сами себя назвали, не откликались на вызов. Французы предположили из этого, что русские, по крайней своей необразованности, не знают даже собственных имен своих. Из-за этого самого наши солдаты долго и жестоко страдали на площади от лютого мороза.

Один из генералов неприятельской армии приказал отправить русских пленных в Гродно, и они, идучи туда, претерпевали различные оскорбления от тамошних пьяных крестьян, обезумевших от мысли о свободе, которая была обещана им Наполеоном. Страдая от мороза, голода и смрада в погребах, русские все сносили хладнокровно в надежде, что за все мучения вознаградит их Бог и великий государь. Ф….. говорил им: «В жилах моих хладеет кровь, когда я вижу безбожие врагов; лучше претерпеть самую лютую смерть, чем переносить их тиранство. Ударим же дружно на свой конвой, вырвем оружие из рук врагов своих, перебьем их и уйдем в свою армию». Сильный гусар Колантай отвечал на это, что если бы все прочие были подобны ему, то они разом перекололи бы весь конвой. Пленные, не зная, где находится их армия, потеряли наконец надежду к ней прорваться сквозь многочисленные неприятельские отряды.

В это время пленные разных полков под штыками неприятелей от всего сердца умоляли Провидение, да создаст оно твердыню русскому царю, да пошлет войскам его благодать и терпение в плену, доколе донские казаки не отобьют их. Так прибыли они в корчму; укрываясь от стужи, улеглись плотнее друг к другу и стали рассуждать о средствах к побегу.

Тут Ф….. увидел, что на часах стоит солдат, умертвивший немало русских пленных; выкурив трубку, часовой положил ее в суму и заснул. Ф….. тихонько вырубил огня и положил в суму кусок горящего трута; патроны начали взрывать<ся>, и француз вскочил, как сумасшедший. Поднялась суматоха, загремел барабанный бой, неприятели обступили корчму и, думая, что русские хотели взбунтоваться, вздумали было их сжечь. Но Ф….. оправдал пленных, показав, что у часового в суме лежит трубка, и виновный был посажен под арест. Так Ф….. отмстил убийце своих несчастных товарищей.

Русские прошли снежные поля; заблистало на небе солнце, и засверкали вдали кресты на церквах колокольнях. Это был город Гродно. Приведшие туда пленных, французы стали их гонять из улицы в улицу и, как трофеи, показывать своим упадшим духом товарищам, их — захваченных в лазаретах, оставленных по случаю отступления Молдавской армии, которая двигалась к Березине для пресечения пути Наполеону! Неприятели бросали в наших, чем попало.

В это время мимо пленных проезжал в карете французский генерал; Ф…..из-за кареты проскользнул в жидовскую корчму и, пользуясь тем, что был в армяке, беспрепятственно прошел через сквозной двор на другую улицу. Французы попадались ему на каждом шагу, но он шел смело и быстро, будто посланный за каким-нибудь делом.

Он не находил себе пристанища в пустых развалинах, потому что все занято было бегущими врагами. Ф…..проводил ночи в городище под мостом, откуда чем свет выходил на базар и нанимался носить воду и рубить дрова. Однажды ночью нашел его под мостом французский патруль и разбудил прикладами. Ф….. вскочил и, притворяясь сумасшедшим, начал делать разные гримасы. Невзирая на это, французы привели его на гауптвахту, откуда каждый день водили они по нескольку человек из наших за город и расстреливали. Ф….. и себе ждал такой же участи и грустил, что его не убили при взятии в плен. Но никогда бы он в плен не попался, если бы не прострелена была у него нога и не убили его доброго коня.