Отец, или Цена родительской любви

– Да, я ни на что не способен, ты права… Я действительно тряпка… Ну а что мне делать-то? Что? Я же повязан по рукам и ногам! Я фактически зек! Вот сейчас, скажи мне, Настя, я свободен или нет? А? Ну скажи!

– Ну… Это только этап…

– Опять закудахтала: этап, этап! – грубо перебил Игорь.

– Да, этап! – уверенно возразила она. – Сейчас, да, ты не совсем свободен. Но всё в твоих руках! И… – заметно заколебалась, – в руках…

– Чьих?.. – Игорь обратил внимание на внезапно возникшее у Насти волнение.

Настя выдержала секундную паузу:

– Твоего отца…

– Ох, Настя, Настя… – вздохнул он. – Ну спрятал он меня. А дальше-то что? Всю оставшуюся жизнь просидеть в этой конуре? Это свобода, что ли? Для этого я сбежал?.. Тем более что прятаться теперь придётся не только от органов, но и от Тихого, потому как не хочу быть рабом, пусть даже и у того, кому обязан свободой… А отец… Ну что – отец?.. От полиции, может, и спрячет, но от Тихого…

– Дурак ты, Игорь. Отец может многое, можно сказать, всё…

– И что же, например?..

– Ты мне скажи сначала, как у него с деньжатами?

– Да полный ажур!

– Это не характеристика! – всё настойчивее наседала на него Настя. – Сколько тугриков-то у него?

– Ты знаешь, я никогда не влезал в его дела. Знаю, что есть жировой запас. И, кажется, немаленький. Весьма немаленький…

Настя отвернулась, задумалась на мгновение, вновь решительно повернулась к Игорю:

– Ну тогда идея такая. Он должен продать обе свои квартиры, а деньги отдать тебе.

Игорь протяжно-язвительно возмутился:

– Здра-а-сьте!

– Здрасьте… – хладнокровно-иронично ответила Настя.

– А сам-то он где жить будет?!.. – в возмущении поднялся он с дивана. – Я, конечно, уже допетрил, что я порядочный эгоист, но не до такой же степени, чтоб ради спасения собственной шкуры выгнать отца на улицу!

– Ну почему же обязательно на улицу? – спокойно возразила Настя. – Будет снимать себе квартиру… Или комнатку в коммуналке… Деньги-то у него, говоришь, имеются? И вроде, немалые… Так что, бездомным не будет…

– Ну ты даёшь, Настя! Нет, мне определённо с тобой уже становится просто страшно! Ты буквально фонтанируешь недобрыми идеями!..

Настя презрительно скривила губы:

– Ну да, тебе, доброму человеку, – ну очень доброму! – стало страшно, что твой любящий отец ради спасения сына, при его деньгах-то, поживёт маленько на съёмной квартире…

– Да не маленько, а, скорее всего, всю оставшуюся жизнь!

– А сколько ему осталось-то? – недовольно усмехнулась Настя. – Семьдесят пять не восемнадцать… А у тебя вся жизнь впереди…

Игорь немного заколебался:

– Ну оно-то, конечно, логично… вроде бы… Но как-то нехорошо всё это…

– А давай всё же попробуем поговорить хоть с ним для начала. Спрос не ударит в нос… А вдруг согласится?

Он подумал секунду и неуверенно сдался под напором подруги:

– Ну… давай… А если не захочет?

– Найдём другие варианты… – тут же невозмутимо парировала она сомнения Игоря.

Игорь сел на диван, с подозрением посмотрел на Настю:

– Всё-таки я боюсь тебя, Настя, всё больше и больше… По-моему, ты на всё способна…

– Не бойся, Игорёк… – хитро сощурилась она. – Я действительно способна на всё, но… ради твоего спасения… И я тебя спасу, вот увидишь…

– Ну-ну, посмотрим, посмотрим… – грустно вздохнул Игорь.

Часть 4

Глава 1

Диван в квартире Игоря, отодвинутый несколько минут назад от стены, оголил зияющую внизу дыру, из которой только что здесь появился Пётр Иванович. За столом, стоявшим посередине комнаты, сидели Пётр Иванович, Игорь и Настя.

– А что, отец, – в голосе Игоря едва заметно прослушивались просительные нотки, – вот эта Настина идея, мне кажется, не самая худшая. Давай попробуем? А?..

Пётр Иванович недовольно посмотрел на Настю:

– А Настя лучше помолчала бы и не встрявала бы в чужие дела…

– Во-первых, Пётр Иванович, – вспыхнула в возмущении Настя, – ваши дела для меня не чужие, потому что вы сами втянули меня в них!

– Втянул, значит?..

– Ну-у-у… – иронический вопрос Петра Ивановича немного смутил Настю, – не то чтобы…

– Не то, не то… – язвительно перебил Пётр Иванович. – Совсем, я бы сказал, не то… А скорее всего, я спас кое-кого от бомжевания… Не так ли?..

– Ну так… – с усилием согласилась Настя. – Так. Но я ещё и люблю Игоря! И это даёт мне право…

– Теперь ты Игоря любишь?.. И тоже срочно?.. – перебивая Настю, съехидничал Пётр Иванович.

– Что это значит, отец: теперь Игоря?.. срочно?.. – встревожился Игорь.

– Я думаю, сынок, ты сам постепенно разберёшься в этом, и, дай бог, – без тяжёлых последствий…

Настя испуганно засуетилась:

– Давайте лучше о деле, и не будем отвлекаться на мелкие глупости.

Пётр Иванович задумчиво и медленно продекламировал:

– Из глупостей, даже самых маленьких, прорастают все несчастия…

Игорь повернулся к Насте, язвительно сообщил:

– Мой отец философ! Не по образованию, нет! Любитель… Хлебом не корми – дай почитать философские трактаты, а затем порассуждать за жисть по-философски! Ага! Вот и сейчас ударился… Ну так вовремя! Так вовремя!..

Настя откровенно иронично поддержала Игоря:

– Пётр Иванович, ну давайте всё-таки не за жисть вообще, а за собственную шкуру наконец покалякаем, а?..