Отец императоров. Книга 1. Дочь - повелительница Зари

       - Полно! Вся проблема заключается в возможности их реализации. Но для начала, немедленно, собери всех своих знатоков по недрам, горам, минералам и залежам полезных ископаемых. Желательно к обеду мне надо видеть всех твоих химиков-алхимиков, специалистов по созданию кислот и щелочей. Заодно пусть мне дадут подробные рекомендации об их благонадёжности. Потому что самые грамотные лучшие из них войдут в созданную мною группу, в которой будет коваться наше самое главное и секретное оружие. Потом срочно дай мне отряд сообразительных и преданных тебе егерей, их уже сейчас надо отправить в Оазис Рая к провалам рек. Пусть там всё тщательно разведают и начнут пробивать штольни на сводах демонического тоннеля. Как, где и с помощью чего, я им объясню. Вплоть до того, что снабжу подробными рисунками, которые им помогут в работе. Какие настроения на севере королевства?

       - Такие же: ждут воду. Без неё с места не сдвинутся.

       - Однозначно они же первыми воду и получат. Поэтому уже сегодня направь на северный полуостров полномочных эмиссаров, пусть начинают готовить почву для организации воинской помощи Граалю. К устью второй реки тоже пошли своих представителей.

       - Но там почти нет населения из-за сильной засухи: в последние пять лет практически не было дождей в тех районах.

       - Пусть готовят тех жителей, кто всё-таки там остался. Они получат воду вторыми. Ну и сюда мы постараемся добраться вместе с водой третьей реки. Думаю, мы успеем до нашествия твоего зажравшегося князя и встретим его как следует.

       Максимилиан всё-таки был реалистом:

       - Семён, но как вы сумеете перекрыть течение воды в тоннеле? Он ведь очень большой?

       - Не волнуйся. Есть очень много технологий, благодаря которым мы запросто сможем создать если не порох, то динамит или тол. Если не пироксилин, то жидкий нитроглицерин. И любое из этих непонятных пока тебе веществ поднимет и разворотит нужное количество скальной породы на заданную глубину. Причём возвращение рек в их исконные русла будет лишь первым шагом в начавшемся возрождении Салламбаюра. Очень скоро ты не узнаешь своего погрязшего в тишине королевства.

       Король встал первым и оба мужчины соединили свои руки в крепком рукопожатии:

       - Нисколько не жалею об отложенном сне, - заверил Максимилиан. - Не имею понятия о тех веществах, что вы собираетесь создавать, но вера у меня всё равно появилась. Так что....

       - Вот именно: пусть враги поостерегутся! И напоследок, какое соотношение у тебя по грамотности среди населения?

       - Два, три человека из десяти умеют читать, - с гордостью похвастался король, но тут же сник после восклицания своего свата:

       - Кошмар! Да у тебя же поголовная безграмотность! Хотя..., потом не придётся переучивать заново. Так вот, придётся делать наглядную пропаганду не только словами, но и рисунком. Смотри, как это будет выглядеть, - Семён стал рисовать карандашом прямо на столе, - Плакат вот такого размера. На нем изображена струя воды, льющаяся из горлышка кувшина. А вот так надпись..., хм-м, ...допустим: "Наместник сгинул навсегда, скоро будет и вода!" Внизу подпись: Максимилиан.

       Монарх с сомнением протянул:

       - Слишком просто..., Теодоро бы красивее придумал.

       - Поверь мне, чем проще, тем доходчивее. Ведь этот девиз не для королей, а для простого народа. Они к витиеватым оборотам речи не приучены. Так что пусть такие плакаты расклеят на каждом углу как можно скорее.

       - Увы, ни бумаги, ни кожи не хватит....

       - Чёрт побери! Забыл, забыл, где я! - с артистической патетикой из классической кинокомедии воскликнул Загребной. - Ладно, тогда пусть разместят эти надписи просто на стенах во всех общественных местах и на фронтонах всех государственных зданий. Но сделают всё по утверждённому шаблону и не жалея ярких красок.

       - Думаешь, поможет?

       - О! Ты ещё не представляешь силу рекламы.

       На том и расстались. Король поспешил поднимать на ноги все свои ведомственные и вневедомственные службы, а Загребной решил наведаться в свой замок. Бенид он будить не стал, только тихо заглянул в ту спальню, которую выделили для их сна, и поторопился на выход из королевского дворца. И только выйдя на дворцовую площадь, сообразил, что он не заказал ни своей кареты, ни просто ездовую лошадь. А в связи с грандиозными празднествами весь люд столицы только-только отправился спать. И как теперь добираться домой? Семён уже собрался сам идти в королевские конюшни и лично взять любое попавшееся под руку животное, когда заметил на дальнем краю площади пару пролеток, на которых дремало по доходяге старичку. Видимо они и не надеялись в такой неурочный час заполучить клиента, но на молодецкий свит откликнулись сразу. И одна из пролёток через минуту уже разворачивалась возле графа.

       Затем старичок-кучер с такими расширенными глазищами уставился на прикид неожиданного клиента, что его стало жалко. Ещё в кому впадёт от мысленного несварения. Поэтому Семён удобно расселся, придерживая копьё между ног, и скомандовал:

       - Нечего мною любоваться! Поспеши лучше к замку графа Ривьери.