Отголоски тишины

В неверном лунном свете, проникающем сквозь цветные стекла узких окон, просто по центру противоположной стены рядом с фигурой незнакомца четко вырисовался ровный прямоугольный контур. Потайная дверь! Конечно же! Я слышал и неоднократно, что в старых монастырях существует обширная сеть подземных ходов, значит, это один из них!

Понятно, это все понятно, но вопрос был и остается, кто этот человек, почему бродит ночью по божьему дому, что ищет, что затевает?

Он все еще стоял рядом с образовавшимся проходом. Я был далеко, да и освещение не позволяло рассмотреть, что именно он там делал, но сейчас я просто уверен – он оглянулся посмотреть, убедиться в том, что я следую за ним! Хотя, может все гораздо проще? Может, его капюшон качнулся, потревоженный легким дыханием?

Минута и он шагнул в темный проем двери, растаял, слившись с абсолютной чернотой. Я тут же бросился в погоню, опасаясь, что он успеет скрыться, что механизм снова скроет от меня проход.

Можно было не спешить. Дверь не собиралась закрываться. Может, она управлялась исключительно из библиотеки, а может, некая автоматика срабатывала через определенный промежуток времени, или (чего тоже нельзя исключить) ее просто никто не спешил запирать! Тогда же я не задумывался на глобальные темы, я просто переступил через условный порог и, подсвечивая себе экраном телефона (спасибо производителю, за такую полезную возможность!), очутился в потайном помещении.

Несмотря на то, что весь механизм рассмотреть мне так и не удалось, казалось, что кто-то и когда-то (наверняка давно) очень здорово над ним потрудился. Дверь, та часть стены, что преграждала проход в секретную комнату, оказалась сплошной каменной плитой размерами почти метр на два и сантиметров сорок толщиной. Страшно подумать, какова ее масса! Какой грохот будет, если она свалится и успею ли я понять, что она свалилась, если она свалится на меня?!

Та сторона, которая была обращена внутрь библиотеки, была искусно покрыта штукатуркой, повторяя фактуру отделки остальной стены. Внутренняя же поверхность оставлена в своем природном виде. Там был обычный сияющий природной красотой камень, верху из которого торчал ржавый железный угольник, не иначе как часть механизма поддерживающего массивную створку. Вид изъеденного коррозией металла не внушал доверия, потому я, на всякий случай, шагнул в сторону, со страхом представляя, как меня может придавить тяжеленная каменюка…

В свете импровизированного фонарика я осмотрелся. Помещение за каменной дверью оказалось узким, длиной во всю ширину здания коридором. Просто посредине него находились каменные двери, через которые я вошел. Собственно, это и все. Сколько ни смотри по сторонам, не видно ни намека на другой ход, через который можно было бы пройти еще куда-нибудь. Но я-то понимал, он должен быть, непременно должен, ведь тот, другой, неизвестный, он ведь не испарился!

Со всей мыслимой осторожностью, ступая на цыпочках и практически не дыша, я направился влево. Медленно, осторожно…

Ошибся с направлением. На протяжении всей короткой прогулки, мой телефон высвечивал только каменную кладку и, в конце концов, я просто уперся в боковую стену, тупик, одним словом. На всякий случай ощупал кладку, но единственное, чего добился – поднял тучу пыли, которая тут-таки ринулась на меня.

Все ясно – дороги дальше нет. Но не расстраиваться же из-за такой мелочи! Я развернулся и также осторожно направился в недалекий обратный путь. Проходя мимо двери, шел с особой осторожностью и исключительно из-за ее избытка, споткнулся. Возможно, задел какой-то рычаг, а может статься, механизм был не таким древним, как могло показаться, сработал какой-нибудь датчик движения? Этого я никогда не узнаю. Какова бы ни была причина, отчетливо в тишине послышалось тихое жужжание, тяжелая дверь, легко обернувшись, стала на место, надежно заперла меня. В качестве кульминации праздника мобильник издал короткую печальную трель, сопровождаемый унылой музыкой, погас последний лучик света. Я остался в абсолютной темноте, запертый в потайной комнате.

– Если удастся выбраться, возьму себе за правило никогда не совать нос в тайные помещения, во всяком случае, предварительно не зарядив телефон! – вслух выговорил я, не иначе как в жалкой попытке себя подбодрить.

Конечно же, не сработало. В замкнутом пространстве мой голос меньше всего был похож на мой. Он звучал хрипло, глухо и даже немного угрожающе. Мои слова, звуки моего голоса произвели эффект, обратный тому, которого я ожидал. Стало страшно. Топая воображаемыми лапками, воображаемые мурашки дружной толпой пробежали по спине, костлявая рука ужаса коснулась горла, сомкнула пальцы, сжала их, я замолчал, действительно чувствуя, что задыхаюсь.

Чтобы не дать противным мыслям шанса и далее портить мне настроение, недолго думая, я направился дальше, правее от входа. Ведь мысли мыслями, но левее я уже был, да и в любом случае, если тебя закрыли, надо хоть узнать где!

Побрел прямо, рукой ощупывал стену, поднимал облака невидимой среди тьмы пыли. Медленно шагал, шаг, пауза, еще шаг…