Откровение

А потом — сразу на Обочину. Во-первых, Князя увидеть хочется, сил никаких нет. Во-вторых, после взлома сервера, его, наверняка, будет о чем поспрашивать. Эльрик, правда, не ученый, но не к Ринальдо же с вопросами идти.

* * *

Ринальдо де Фокс ворвался в квартиру Роджера Тройни с бутылкой водки и истинно фоксовским напором, тем самым, который поднимал в бой абордажные группы, бросал дарки на штурм прибрежных крепостей и заставлял любого врага в ужасе бежать от свирепых шефанго.

— Даргус сегодня пользовался кундарбом! Он все отрицает. Но факты, факты…

Тройни, которого некрупный де Фокс просто не смог бы сдвинуть с места, пришел в себя уже в глубине прихожей. Бутылка каким-то образом оказалась у него в руках, и долг гостеприимства напомнил о необходимости достать рюмки.

Да, и пригласить Ринальдо заходить. Закрепить свершившееся на словах.

Холостяцкое жилье не располагало к приему гостей. Просторная квартира вся целиком была библиотекой, кабинетом и лабораторией, без разных там излишеств, вроде гостиной или кухни. Где-то в ее недрах терялась крошечная спальня, но спал Роджер редко. Занятие это не стоило потраченного времени.

Ринальдо, однако, помнил времена, когда они вдвоем делили одну-единственную комнату, слишком гордые, чтобы поселиться в общежитии для малоимущих студентов, и слишком бедные, чтобы снять нормальное жилье. Там все было точно так же — книги, бумаги, химикаты, лабораторная посуда и исписанные гениальными идеями обои. Места только гораздо меньше. И если уж они тогда находили обстановку и общество друг друга приемлемыми и даже желательными, то сейчас-то, в условиях куда более комфортных, Ринальдо считал квартиру Роджера самым разумно устроенным обиталищем ученого.

А вот кундарба у Роджера тогда не было.

И попугая по кличке Сволочь — тоже.

Сволочь питал к Ринальдо сдержанное дружелюбие, поэтому слетел с насеста и спланировал на стол, подняв крыльями небольшую бурю и заодно освободив столешницу от многочисленных бумажных обрывков с записями.

Необходимость убирать со стола, таким образом, отпала, и Роджер тут же расставил на расчищенном месте стаканы и бутылку. А Ринальдо собрал какую попало закуску. Воспользовавшись линией доставки. Ни кухни, ни кладовой с припасами у Тройни, разумеется, не было.

— Какие факты? — полюбопытствовал Роджер, — Даргуса видели с кундарбом, а он это отрицает? Свидетели еще живы?

— Он же не во плоти был. Так пролез, — Ринальдо покрутил ладонью у виска, — по энергосети до сервера, оттуда — в свою базу данных.

— Ну-у, — Роджер не скрывал разочарования, — это кто угодно мог быть.

— Ага, конечно! Исэф, я и Даргус. Даже ты так не умеешь. И это был не я.

— Почему не Аладо? — называть ректора, Исэфа Аладо, просто по имени Роджер не научился. Не настолько они были близки. Это Ринальдо с главой университета дружил, пил и еженедельно дрался на шпагах, а для Роджера тот оставался учителем, слишком близко подошедшим к всеведению и всемогуществу, чтоб поминать его вот так, запросто. Роджер его сеньором-то называть перестал сравнительно недавно. Да и то, только за глаза.

— Не он, — отрезал Ринальдо. — Во-первых, я спросил, во-вторых, зачем ему файлы даргусовой кафедры?

— А Даргусу зачем?

— А, в-третьих, — Ринальдо сделал многозначительную паузу и поднял рюмку, — спектр сети менялся на то время, пока Даргус там лазал. К обычному излучению добавилось его личное. Мы с Исэфом — люди, мы спектр не изменили бы. А Даргус — сам знаешь, кто. Он — у-ни-каль-ный.

В это Ринальдо был прав. Других таких, как профессор Даргус, в исследованной вселенной не было.

Раньше не было.

— Погоди, — Роджер еще и захмелеть не успел, а уже почувствовал, что трезвеет, — погоди-ка, есть же еще один.

Ринальдо замер. Медленно поставил полную рюмку на стол. Через секунду взял ее и выпил водку, как воду.

— Зеш…

— Ага.

— Кокрум.

— Точно. Нет, — Роджер покачал головой, — нет, я его знаю, он умный мальчик и не…

— Еще как да! Вспомни нас в его возрасте. Мы что, были глупее?

Рискнули бы они в свои шестьдесят лет выкрасть данные с кафедры инфернологии, у Скена Даргуса? Да они боялись старого упыря до судорог! Давно уже перестали быть студентами, давно уже были взрослыми людьми, почтенными докторами наук. А Даргус, принимающий экзамены, продолжал сниться в кошмарах.

— Мы бы не стали.

— Я бы стал. И тебя бы втянул.

Роджер взглянул на Ринальдо, хотел возразить, вспомнил, что перед ним де Фокс и мрачно согласился:

— Втянул бы. Но фон Рауб не из ваших.

— Не могу до него дозвониться, — Ринальдо с досадой хлопнул ладонью по столу. Фисташки, насыпанные в плоское блюдце, подпрыгнули и разлетелись по столешнице. Сволочь крякнул. Он не делал культа из порядка, но воровать орехи из блюдца было удобнее.

— Наверняка, он на Обочине, — Ринальдо попугая проигнорировал. — Стырил, что хотел, и полетел к Эльрику.