Откровение

— Умрут, как я уже сказал, раньше, чем шевельнёшь пальцем, — бросил Уриил резко. — Ты не успеешь, разве не понятно?

Томас прохрипел:

— Олег, не слушай… Всё равно убьют…

Олег проговорил медленно:

— Он прав. Если сложу оружие, всё равно убьешь их, а кроме того, ещё и меня.

Уриил нехорошо улыбнулся:

— Я не пытаюсь обмануть. Убью, бросишь оружие или нет. Я к этому шёл слишком долго, мой упорный враг. Но я не убиваю торопливо, как трусливый волк. Ты и твои друзья проживёте чуть дольше… Правда, всего лишь, пока я, торжествуя, отвечу на твои вопросы. Ведь победа не в тот миг, когда сносишь голову врага, не когда вырываешь его окровавленное, ещё трепещущее сердце! Торжество в те минуты, когда видишь связанного и поверженного, когда сравниваешь его жалкие попытки сопротивления со своим грандиозным замыслом, со своим предвидением, когда он корчится в муках больших, чем если бы посадили на кол или заживо сдирали кожу!.. А кроме того, у тебя останется крохотная надежда, что пока разговариваем, что-то произойдёт, случится чудо, вас спасут. На этом все попадаются!.. И хотя помощи ждать неоткуда, а всяк на что-то надеется…

Олег поколебался, зелёные глаза затравленно перебегали с одного лица на другое. Уриил широко улыбался, в глазах уже было торжество. Томасу зажимали рот, он прохрипел:

— Дерись… Олег!.. Забудь о нас…

Ярослава исхитрилась вонзить зубы в ладонь стража, тот с воплем сдвинул ладонь, она отчаянно вскрикнула:

— Дерись! Нас здесь нет…

Ее пронзительный голос перешел в хрип, толстые пальцы другой руки сомкнулись на её горле. Лицо покраснело, но глазами умоляла Олега драться, им уже не поможешь, но отомстить он должен…

Томас хрипел. Его свалили, Уриил наступил сапогом на горло. Томас стал багровым, глаза выкатывались из орбит, грудь судорожно дёргалась, гоняя взад-вперёд отработанный воздух. Олег сказал угрюмо:

— Ладно, сдаюсь… Но не души их, пусть тоже узнают, как было.

Уриил расхохотался:

— Конечно! Пусть узнают о величайшем плане… прежде чем проститься с жизнью.

Олег медленно положил под ноги посох. Уриил покачал головой, осторожный, сделал выразительный знак, и Олег нехотя пнул ногой. Посох подкатился к Уриилу, серафим поднял, с пренебрежительным интересом оглядел:

— Такой палкой сражался?.. Связать его!

Олег не противился, руки скрутили за спиной жёстко, едва не выворачивая суставы. Один встал на стол, перебросил веревку через крюк на потолке, а другой конец с петлёй одели на шею Олега. Страж дёрнул за свой конец, петля потянула Олега вверх. Он ощутил как сдавило горло, теперь уже он побагровел, невольно поднялся на кончики пальцев.

Уриил захохотал:

— Вот теперь ты не опасен. Давит? Хорошо. Теперь весь мир ощутит такую петлю на горле. Здорово я вас натравил на этого дурака. Конечно же, какой из Николая-угодника бог? Да еще Всевышний? Но он на виду, о нём говорят, мужики взывают к его помощи, детям раздаёт подарки… Но вам пора бы знать, что из тех, о ком говорят, редко кто в самом деле добивается власти. Приходит другой…

— Ты? — спросил Олег и, не дожидаясь ответа, сам ответил, — Конечно, ты умнее… К тому же он недавно пошёл по людям, а ты с ними общался с начала начал.

Уриил кивнул с победной усмешкой:

— Это ты сейчас такой умный! Не так ли?

— Так, — признал Олег. Голос его был хриплым. Страж, то ли опасаясь могучего противника, то ли из жажды потешить хозяина, натягивал верёвку так, что лицо калики из багрового становилось синюшного цвета, нехотя чуть приотпускал, когда с губ пленника вместо слов срывался только хрип.

— Значит, Сатана ни при чём?

— Конечно же, дурачьё, — сказал Уриил брезгливо. — Понятно, старик был рад, что двое таких сами забрели, но, конечно же, это не он заманил вас в своё царство.

Калика прохрипел, как показалось Томасу, даже с некоторым облегчением:

— Тогда многое понятно… А то думал, что с ума схожу… слишком много глупостей, никакой логики…

Томас перебил:

— А какой резон тебе, мерзновеннейший из предателей?

Уриил холодно посмотрел на железного рыцаря, перевел взор на калику:

— Пересмотр взглядов, скажем так. Ты разве никогда не пересматривал?

Калика подумал:

— Пожалуй, нет.

— Ну и дурак. Хотя врёшь… Я помню тебя совсем другим, — он коротко взглянул на связанного рыцаря, хмыкнул, — знал бы этот меднолобый с каким чудовищем… по нынешним меркам… идёт! И вовсе не в эйнастии дело. Он виновен в делах гораздо страшнее. Ну, пусть не пересматривал, но ты менялся. Так и я не тот, каким на свет… тогда, в Начале.

Он начал поднимать карающий меч, Томас задержал дыхание, а калика сказал торопливо:

— Я понял, почему. Ты был единственным, кто постоянно общался с людьми. С Адамом, Каином, Авелем… Ною передавал весть о потопе, Моисею сообщил повеление вывести евреев, Навину являлся, пророкам… Словом, посмотрел на людей, кое-что понравилось… Но больше то, что люди взяли от Сатаны… Ты же опускался и в ад…

Уриил засмеялся, даже меч слегка опустил: