Отложенная казнь

Карл спустился, быстро отыскал свою обувь, а заодно выглянул в окно рядом с центральным входом. Да, дверь была приперта снаружи увесистой дощечкой. За пару секунд не выбить, да и Май расстроится. Она любит этот дом. Тяжело вздохнув, Карл снял пистолет с предохранителя и решительно отправился через кухню к заднему входу.

Тут вид из окон был просто завораживающим, языки пламени пожирали столбики веранды. Почти романтично на фоне ночного неба. И снова – Май такая романтика не понравится. Карл пнул дверь, заставив ее раскрыться настежь, и тут же присел у притолоки. Буквально через секунду в косяк влетела пуля ровно на том уровне, где должна быть голова Карла.

Да, профессионализм не пропьешь. Стреляет Чистяков неплохо. Но… еще бы знать откуда? За языками пламени рассмотреть нападавшего было практически невозможно. Карл поднял руку с пистолетом и выстрелил еще раз, присматриваясь сквозь огонь.

Ответный выстрел прозвучал откуда-то справа. Вторая пуля врезалась в косяк сантиметра на три ниже первой. А вот это странно. Как Чистяков собирается их убить, если даже высунуться не дает? Но главное сейчас понять: где его искать?

Вообще сад при клинике был больше похож на лес. Тут тебе и елки разлапистые, и кусты выше человеческого роста, да еще и с остатками листвы. Здесь можно взвод десантников спрятать. Но вроде бы среди темноты метрах в десяти от крыльца проступают какие-то стволы.

Рядом с Карлом присела Май, подойдя бесшумно и легко коснувшись его плеча.

– Плохая идея, – сообщил он.

– Пять секунд, – предупредила она.

Тут же с рук женщины красивым плавным потоком стекла сила, но не ее обычная, насыщенно-голубого цвета, исцеляющая и дарящая жизнь. На этот раз энергия была бордовая, со всполохами оранжевого, как сам огонь. Сила влилась в пламя, на миг уронив его до земли и открыв небольшой участок. Карл не стал ждать: он склонился почти к самому полу и выстрелил между двух столбиков веранды. Рисковать и целиться выше он не стал. В конце концов где-то там, в зарослях, бродит еще и Мон.

Ответный выстрел чуть подзадержался и снова прошел значительно выше.

– Лупит в молоко, – заметил Карл. – Он не в себе?

И зачем-то сам пустил почти наугад еще одну пулю. На этот раз ответа не было. Карл стал считать до пяти, но не успел. Май, прекрасно чувствовавшая все вокруг, гордо выпрямилась и шагнула вперед, прямо в огонь.

Карл уселся на полу удобнее, согнув ноги по-турецки. Магия Май всегда вызывала у него детское чувство радости, как соприкосновение с чудом. И еще, это всегда было красиво.

Май, невысокая, хрупкая, стояла посреди пылающей веранды. Языки пламени создавали вокруг ведьмы ореол. Нечеткий, живой, жаркий. Май развела руки в стороны, будто собиралась взлететь или обнять весь этот горящий мир. И снова с ее пальцев сорвалась сила. Чуть более темная, чем само пламя. Такая же жаркая и злая. Карл восторженно наблюдал, как две энергии сливались в нечто единое, переплетались, сживались, играли тысячью оттенков. А потом начали упорядочиваться, образуя идеальную сферу вокруг Май. Сфера полыхала, переливалась и… начинала меркнуть. Из нее выплетались мелкие нити, спешащие к рукам женщины. Май будто стягивала стихию, впитывала ее в себя.

Огонь начал затухать, проседать, он мерк, пока не изменил цвет. Так темнеют угли костра, а потом гаснут.

– Шикарно, – искренне признал Карл, поднимаясь на ноги. – Ты не замерзла?

Май весело рассмеялась в ответ.

– Не увидел бы, не поверил, – сообщил откуда-то слева знакомый голос Павла Семеновича. – Таких спецэффектов даже в Голливуде не делают.

– Это полиция, – предупредил Карл.

Май только кивнула, вглядываясь в темноту.

– Ты бы помог Мону, – подсказала она.

Идея была верной, и Карл тут же отправился прочь от крыльца, немного сожалея, что огонь погас. Тут реально холодно!

– Мадам, – между тем довольно галантно, пусть и мрачновато, обратился начальник убойного отдела к Май. – Это было потрясающее зрелище. И ваше лицо, кстати, очень симпатично. Мне в этот раз не хотелось бы, чтобы вы стерли такие шикарные воспоминания из моей памяти.

Ответа Май Карл не слышал. Зато наконец-то уловил приближение Мона. Друг довольно решительно вышагивал в сторону дома, волоча за собой бесчувственное тело Чистякова, как законную добычу после осенней большой охоты. А рядом с Моном семенил Серега.

– Я тоже участвовал, – иронично напомнил другу Карл. – Давай помогу.

Мон молча кивнул и даже чуть замедлил шаг, чтобы Карл смог ухватить тело за вторую руку.

– Он спит, – потрясенно сообщил Серега бывшему коллеге.

– Я догадался, – усмехнулся Карл. – Мы нынче люди цивилизованные, сразу никого не убиваем.

– За себя говори, – буркнул Мон почти сердито, но не удержался и тоже хмыкнул. – А сам хорош! Ты ему ногу прострелил!

– Серьезно? – все это Серегу просто доконало. – Ну ты, Карл, вообще! Сначала врезал Чистякову по одной руке, потом перебил вторую. Теперь взялся за ноги. Нет, хорошо, что вы его поймали, а то ты бы и дальше его по частям разделывал.