– Но в Майнце все вернулось на круги своя, потому что туда тоже дошла охота на ведьм, – напомнил Мон. – В Чехии не сработал ни тот ни другой метод. Уже мало кто слыл сторонником судов над ведьмами, и не было паники. Тогда он снова нашел новый метод. Тот, каким пользовался позже и в Англии.
– Вот! – остановила его кузина. – После Англии все изменилось. Вернее, метод остался прежним: находить слуг-исполнителей, больных фанатиков. Однако именно после Англии, в Вене на пороге Первой мировой, он начал вести себя иначе.
– Как? – решил уточнить Карл.
Для него все было одинаково. Энрик искал себе прислужников, по их следу они выходили на след его самого.
– Подожди. – Мон нахмурился. – Именно с Австрии у нас начались неприятности. Тогда в Вене мы нашли фанатика, которого Энрик снова посылал охотиться на ведьм. Только… пока мы следили за слугой, нас самих чуть не убили!
– Нас тогда обвинили в шпионаже и провокациях! – вспомнил Карл. – По доносу все того же Энрика. Просто счастье, что я успел его убить. Иначе… остальных возвращений могло и не быть.
– И в Польше в Великую Отечественную было то же самое, – уверенно заявила Май. – Мы знали, что он возглавляет один из карательных отрядов. Убивает ведающих из числа местного населения. Когда мы освобождали Польшу, нам стало известно, что в одной из деревень готовятся сжечь десяток людей. Вроде бы пленных. Но все это были люди ведающие!
– Это была ловушка, – угрюмо заметил Мон.
– Для нас, – договорил Карл. – Кажется, я начинаю четко понимать, к чему ты ведешь, Май. Последние несколько раз он на самом деле охотился на нас! Мы – основная цель.
– Похоже, – подтвердила Май. – Если план такой, то в этот раз он приготовил нечто неординарное.
– Но… – Мон пожал плечами. – Есть один нюанс. Энрик всегда убивает чужими руками. Как-то раз, пока я радовал его долгой и немного неприятной смертью, он что-то такое бубнил про свою миссию. Он – лишь воля бога. Его указующий перст.
– У маньяков у всех какая-то там миссия, – досадливо поморщился Карл. – Он не исключение. Но это важно. Энрик считает, что его долг – указывать на людей ведающих, чтобы их казнили. Он видит в этом служение. И Мон прав. Если сейчас нам сдали Чистякова, кто тогда будет осуществлять казнь? Сам Энрик? Слабо верю.
– Он не решится на такое, – уверенно заявила Май. – Он боится Мона и ненавидит тебя, Карл. Он близко не подойдет ко мне, потому что знает мою силу.
– А еще у него просто кишка тонка, – по-своему решил ее кузен. – Даже если бы не все это – нас трое, а он один. Пусть у него, как тут говорят, окончательно поехала крыша, все равно до открытого противостояния с нами он не дойдет.
– Значит, нас ждет что-то крайне неприятное и опасное, – резюмировал Карл. – И у нас по-прежнему нет ничего, чтобы его убить окончательно.
– Не знаю… – Мон пожал плечами. – Я говорил, что много думал о проклятье. Корни всего этого в Эксе. Нам надо восстановить картину, что произошло с Энриком с того момента, как ты, Карл, избил его, до казни наших родных. Если кто-то и проклял его, то только в эти два-три дня.
– Прошла всего пара дней тогда? – удивился Карл. – Странно. Отделал я его знатно. Вообще думал, что он истечет кровью в том переулке. Вылечиться за два дня? Я могу поклясться, что ни к кому из ведающих он бы никогда не обратился за помощью.
– Карл прав. – Май удивленно смотрела на Мона. – Как такое возможно?
– Как-то так, – невесело усмехнулся ее кузен. – И это еще одно доказательство – с ним что-то именно тогда и произошло.
– И мы никак не сможем этого узнать, – расстроенно напомнила Май. – Я, если честно, имею другую версию событий.
Произносила она это нехотя, напряженно, нервно.
– В чем дело? – Карл тоже сразу занервничал.
– Я могу предположить, чье это могло быть проклятье. – Май смотрела в стол, боясь поднять на них глаза, ее голос стал непривычно тихим. – Не в те дни, а… уже перед самой казнью. Один из тех, кого…
Она не договорила.
– Май! – Карл обнял ее за плечи. – Я ничего не понимаю в магии, но точно могу сказать, что твои отец и мать были очень мудрыми людьми. Никто бы из них не пошел на такое! Нет, верю, они оба были довольно сильными магами…
– Мама могла… – Май сжала кулаки, впившись ногтями в ладони. Она испытывала сейчас боль и, похоже, стыд.
– Замолчи! – неожиданно резко велел ей кузен. – Твоя мать никогда бы этого не сделала. Ее дар – лечить. И если бы она…
– Потому все так, – убито возразила она. – Все неправильно в этом проклятии. Она нарушила древние законы и…
– Стоп, – решительно вмешался Карл. – Я помню, Мон однажды мне объяснял. В вашем роду магия следопытов и, простите, убийц есть у мужчин. Женщины могут спасать и лечить: людей, животных, природу в целом. Если такая ведьма употребит свой дар во зло, он исчезнет. И возможно, проклятье просто… не сработает!
– Последнее проклятье любой ведьмы исполнится всегда, – упрямо произнесла Май. Она взяла себя в руки, но легче ей стало ненамного. – Мама могла это сделать. Или, возможно, – что более верно, – отец.