Отобрать для (у) князя, или Невеста из другого места (СИ)

— Да и это путешествие… — пора было переходить к главному, а потому тон мой стал серьезным. — Проще же было бы провести отбор в замке. Не надо никого никуда тащить, никаких сборов, охов-вздохов невест и распорядителя с его супругой. Но ведь в княжестве что-то происходит и ты пытаешься понять, что. Так?

Дарьяр остановился, замер на месте, хотя до резиденции, куда мы направлялись, оставалось всего ничего. Взгляд его стал цепким, проникающим, будто бы он желал залезть мне в голову и хорошенько покопаться в мыслях.

— С чего ты это взяла? — глухо спросил его светлость.

— Ну как, то тут, то там говорят об этом озерном черте. Вроде как легенда он, а вроде как и пакостит. И невесты погибали из-за него, — спокойно ответила я. — А потом в поселении лесорубов мне рассказали про девочку, с которой случилось несчастье. И тут, в этом городке… Тут ведь тоже что-то случилось. Поэтому ты сделал это место следующим пунктом пребывания невест? Совмещаешь отбор с собственным расследованием ситуации, так?

Дракон не ответил, только нахмурился и сжал губы.

— И правильно делаешь! — твердо сказала я и зашагала вперед.

— Правильно? — спросил Дарьяр, последовав за мной.

— Конечно. Отбор тебе, если я все правильно поняла, навязали, — отозвалась спокойно. — Отодвигать из-за этого мероприятия действительно важные дела, игнорировать, что подданным грозит опасность, было бы глупо и безответственно.

Дракон снова промолчал, но я отчетливо услышала выдох, такой резкий и глубокий, словно бы вместе с воздухом Дарьяр выпустил изрядную порцию напряжения.

— Кстати, думаю, по озеру ты нас тоже специально прокатил, — сообщила я будто между делом. — Чтобы показать всем, что никакое чудовище в его глубинах не водится, из пучины водяной не выскочит и невест кушать не начнет…

Опять тишина, никакого ответа и реакции с добрую минуту. Дарьяр умел держать лицо и сохранять безучастный вид, надо сказать. Это вызывало уважение.

— Ты очень проницательна, — заметил он после некоторой паузы, когда мы уже оказались у резиденции и вошли в парадные двери. — Нам сюда, лекарская на цокольном этаже.

— Знаешь, у меня есть к тебе просьба, — стараясь выглядеть задумчивой, но при этом говорить твердо, сообщила я.

— Какая? — вскинул бровь мужчина.

— Позволь мне поучаствовать в твоем расследовании, — сказала ему и сама обмерла. Это было то, к чему я вела, то, о чем мы договорились с моей призрачной соратницей, но все же прозвучало как-то неуверенно.

— Брось… — у Дарьяра, кажется, даже щека дернулась.

— Я хочу быть полезной, раз уж меня занесло в этот мир. Не привыкла сидеть без дела и ерундой страдать. А все эти конкурсы красоты, отбор этот… Глупость. Да и давай посмотрим правде в глаза: ты никогда не выберешь меня!

— Почему ты так считаешь? — скороговоркой спросил князь. — Все же я обидел тебя сильнее, чем ты это показываешь…

— Дело не в брошенных сгоряча словах, нет. Просто я человечка и иномирянка, а ты — его светлость Дарьяр Базальтовый, князь и правитель Градалета. Чувствуешь разницу? Я вот чувствую.

— Лекарская тут, — прервал меня мужчина, и мы остановились у самой обычной неприметной коричневой двери.

— Зато в твоем расследовании моя иномирность может оказаться очень полезной, — произнесла, глядя прямо в серые глаза дракона.

Он стоял всего в полушаге, прямо напротив меня и выглядел таким сильным, несгибаемым, твердым, надежным. Про такого как он, так и хочется сказать: «За ним я буду, как за каменной стеной». Неожиданно пришло понимание, что помочь я хочу искренне, не только ради бабули, с которой договорилась и мотивы которой теперь, кажется, понимала, а просто потому что… Ради него самого. Странное желание, резонирующее с тем, как я ощущала мужчину, что стоял передо мной: он сильный, но я хочу ему помогать.

Дарьяр толкнул дверь и пригласил меня войти в помещение. Я шагнула внутрь, в нос ударил аромат сушеных трав, смешанный с каким-то химическим запахом.

— Я почти ничего не знаю о вашем мире, все мне тут в новинку, а значит и смотрю под другим углом, — продолжила я, машинально, будто оказавшись на приеме у врача, присаживаясь на стульчик, что стоял у стола.

Дарьяр заглянул в один из висевших тут шкафчиков, затем в другой, достал какой-то пузырек, кусочек белой ткани. Повинуясь усилию мужчины, пробка вышла из стеклянной тары с характерным звуком. Его светлость смочил ткань зеленоватым составом, подошел и неожиданно опустился передо мной на одно колено. Горячие пальцы мужчины коснулись моей лежавшей на подоле ладони. Мягко, осторожно… нежно. Дарьяр погладил кожу большим пальцем, будто бы машинально, о чем-то задумавшись. Ощутила, как замерло мое сердце. Захотелось просто сидеть вот так и не шевелиться, ощущая тепло его руки.

— Дожми его… — прошептала снова возникшая за спиной призрачная.

Волшебство момента было разрушено, и я чуть зубами не скрипнула от разочарования и желания обернуться и бросить старушенции, что она не вовремя и что ей бы стоило проваливать куда подальше.

Но вместо высказывания претензий я собралась и снова заговорила.