Отправляемся в апреле. Радость с собой, беду с собой

— Нет, не я. Жена Заварухина специально для тебя на болото бегала, чтоб, значит, ты витамины получала.

И отошел от окошечка. Когда Клавдия подсела к нему, Леха, не поднимая головы, отчитал ее:

— Могла бы и сама побеспокоиться насчет заготовки витаминов. Клюквы вон сколько! Рябины прошлогодней! Рыбы в речке навалом, а ты не почешешься даже как завкотлопунктом.

Все еще сердясь, Леха взглянул на Клавдию. И всякое зло прошло. Глаза синие-синие… Лицо чуть похудело, загорело. Зубы еще белее стали.

— Ты где была вчера вечером? — спросил тихо, памятуя лишь о своих тревогах и совсем забыв, что разрешились они благополучно. — Где ты была до поздней ночи?

— Еще чего?! Думаешь, принес ягод, так можно и допрос с меня брать?

— При чем тут ягоды? — опешил Леха.

— А тогда и вовсе непонятно, почему ты мне вопросы задаешь, — безжалостно заявила Клавдия, одним махом перечеркивая все, что, казалось Лехе, все-таки было между ними.

— Вон как, — осторожно положив вилку на стол, проговорил механик.

— А вот так! — отрезала Клавдия.

Не доев, Леха вышел из котлопункта. Был уже почти у ремонтной площадки, когда Клавдия догнала его.

— А за ягоды спасибо тебе… Не серчай, Леша, — сказала мягко, просительно.

Механик оглянулся, удивленный. Что за баба! На одной неделе у нее семь пятниц.

А Клавдия за руку его взяла.

— Слушай-ка, Леха, — заглянула в глаза. — Чего это ты про витамины говорил? Заготовлять советуешь, да? А кого посылать? Или как?

Стояла перед ним, как девчоночка, ждала ответа. Все, все понимал Леха. До смерти хотелось Клавдии поставить вопрос перед руководством, но так, чтобы никто не посмеялся, чтоб по-солидному все получилось. А Лехи она не стеснялась. Знала, что для нее он свои извилины набекрень вывернет, а сообразит, как лучше.

Клавдия вытащила из кармана белого халата маленький блокнотик, раскрыла его.

— Да погоди ты, — сомлев от нежности, остановил ее Леха. — И так запомнишь.

Клавдия положила блокнот в карман.

— Потребуй организовать две бригады: одну рыболовецкую, другую ягодную…

Леха говорил, а сам уже видел Клавдию в тесной бухгалтерии возле стола начальника. Ступин, наклонив голову, внимательно слушает дельные предложения…

— Скажи — витамины людям нужны до крайности… Рыба нужна и прочие дары природы.

Клавдия послушно кивала, а Леха вдруг развеселился — вот удивится Заварухин, когда узнает, что завкотлопунктом Клавдия Маклакова сама додула до того, о чем он, главный, собирался разговаривать со Ступиным!

Вспоминая все это, Леха не заметил, как прошел полдороги. Тяжелая ноша давила на плечи. Он снял рюкзак, присел на него, но тут же поднялся: ему послышались голоса в тайге.

Почему-то заволновавшись, механик стал пробираться сквозь подлесок, отводя руками колючие ветви.

Глава восемнадцатая

В это утро Заварухин на трассу не собирался. Накопились неотложные дела в поселке, кроме того, была назначена встреча с главным инженером мехколонны.

Выйдя из дому, Валерий Николаевич увидел Ступина. Тот кивнул на дверь, приглашая главного инженера вернуться в дом.

Зинаида Федоровна почувствовала, что мужчинам надо поговорить, ушла на работу раньше времени.

В квартире было почти пусто. И сейчас Заварухину вдруг стало неловко от этого необжитого простора.

— Напрасно вы с Бердадышем переехали, — не очень кстати сказал он. — Я же говорил, что нам с женой ни к чему такая площадь.

Ступин досадливо махнул рукой и опустился на табуретку. Заварухин присел на подоконник.

— Терпения больше нет… — проговорил Ступин.

Главный инженер чуть приподнял брови.

— В точности так же, как и лесорубов, Росляков обманул зубного врача, — сказал Ступин и умолк, давая Заварухину возможность во всех подробностях вспомнить историю с лесорубами.

А было вот что. Петр Росляков, поехав в командировку, переманил из Шурдинского леспромхоза двух рабочих. Разрисовал им все не в меру: живем — не тужим, едим — за ушами трещит, домов понастроили, вечерами в клубе танцуем.

Те загорелись — стройка открылась большая, почему не попытать счастья?

— Заработок хороший?

— Спрашиваете!

— Участки под огороды дадите?

— А вы думали!

Те прибыли, прихватив с собой по совету Петра пилы. Поселили их в палатке.

А через неделю Заварухин выслушал вот такой разговор, состоявшийся в тесной бухгалтерии.

— Почему неправильно информировали людей? — выговаривал Ступин Рослякову.

Оба лесоруба, пришедшие за расчетом, мялись возле стола.

Петр пожал плечами:

— Не так уж и неправильно.

Подозвал приезжих к окну.

— Домов понастроили? — кивнул на освещенный солнцем поселок и загнул на растопыренной руке один палец.

— Ня зна-а-ем, — протянул один из лесорубов. — Мы в палатках ночевали, у нас волосы пристывали к брезенту.

— У нас тоже, — бодро кивнул Росляков. — За ушами трещало?

Лесорубы не возражали. Ели они тут сытно.

— Участки ты нам под огороды обещал! — вспомнил один.

— Под огороды? Пожалуйста. Где желаете? Там? Или там? — кивал Петр на все стороны стиснутого тайгой поселка. — Сколько надо? — справился деловито.

— Ну и жох ты парень, — рассмеялся один из лесорубов. — Это же не земля, а мерзлота настоящая.